Il Governatore Andrew M. Cuomo ha annunciato modifiche proposte agli strumenti di finanziamento che New York mette a disposizione dei comuni che daranno priorità alle aree di giustizia ambientale per i progetti di infrastrutture idriche.
I cambiamenti aiuterebbero ad affrontare le disuguaglianze storiche affrontate dalle comunità a basso reddito e di colore che hanno sopportato il peso dei peggiori impatti ambientali. Queste risorse risolveranno i problemi delle infrastrutture idriche esistenti e ne preverranno quelli futuri, rendendo più comuni ammissibili per l'assistenza finanziaria a basso costo che consente loro di permettersi progetti critici di acqua pulita e potabile.
“Tutti, compresi i governi statali e locali, hanno l'obbligo di ripensare al modo in cui le nostre azioni possono creare impatti ambientali negativi che colpiscono in modo sproporzionato le comunità a basso reddito e svantaggiate”, ha affermato il Governatore Cuomo. Dare priorità alle comunità di giustizia ambientale per queste risorse aiuterà i comuni a superare le sfide finanziarie che impediscono a ogni newyorkese di avere accesso ad acqua sicura da bere e pulita per il tempo libero.
La New York State Environmental Facilities Corporation, in collaborazione con il Department of Environmental Conservation e il Department of Health dello Stato, amministra il Clean Water State Revolving Fund e il Drinking Water State Revolving Fund per fornire prestiti a tasso zero e a basso interesse per sostenere l'acqua critica e progetti di infrastrutture per l'acqua potabile in tutto lo stato. Questi progetti includono la costruzione di fognature, impianti di trattamento delle acque reflue, serbatoi di stoccaggio dell'acqua, sistemi di distribuzione dell'acqua e sistemi di trattamento delle acque per proteggere l'ambiente e la salute pubblica.
Lo Stato sta rivedendo i programmi CWSRF e DWSRF per includere ulteriori considerazioni per le comunità a basso reddito e le comunità di colore che sono state storicamente gravate dall'inquinamento e da altre sfide ambientali e renderà disponibile assistenza finanziaria a tasso zero a più aree che servono la comunità della giustizia ambientale residenti. Ogni anno, l'EFC pubblica una bozza di piani di utilizzo previsto per l'anno fiscale federale per la revisione pubblica e i commenti che forniscono informazioni sui programmi di fondi di prestito rotativi di New York. Gli IUP includono i tipi di assistenza finanziaria disponibili, le fonti e gli usi di ciascuno dei fondi della SRF e identificano i progetti infrastrutturali ammissibili all'assistenza finanziaria nell'FFY 2021.
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Le bozze di IUP del 2021 includono revisioni per incentivare i miglioramenti delle infrastrutture idriche nelle comunità di giustizia ambientale. I progetti che avvantaggiano principalmente le comunità di giustizia ambientale potrebbero beneficiare di finanziamenti a tasso zero ai sensi delle politiche di disagio della SRF. Inoltre, a partire dall'FFY 2021, tutti i comuni che richiedono assistenza finanziaria SRF per finanziare i propri progetti di infrastrutture idriche saranno tenuti a considerare gli impatti del progetto proposto sulle comunità di giustizia ambientale come parte delle relazioni ingegneristiche richieste.
L'EFC ha anche pubblicato le politiche di disagio SRF modificate per un commento pubblico che consentirà a più comunità di accedere a finanziamenti a tasso zero per progetti di miglioramento delle infrastrutture idriche. I comuni che altrimenti non sarebbero ammissibili al finanziamento per le difficoltà saranno ammissibili se il loro progetto serve, protegge o avvantaggia una comunità di giustizia ambientale. Il loro progetto di infrastruttura idrica proposto verrebbe esaminato da un ingegnere professionista indipendente di terze parti che includerà una valutazione Value Engineering del progetto per determinare se i costi possono essere ridotti senza sacrificare la qualità del progetto e per confermare che almeno il 50 percento del il costo del progetto o l'ambito del progetto serve, protegge o avvantaggia un'area di giustizia ambientale identificata. Una volta confermato, un comune potrà beneficiare di un finanziamento a tasso zero per l'attuazione del progetto. Le attuali condizioni di mercato indicano che le comunità potrebbero risparmiare circa il 27 percento durante la durata del finanziamento.
Il presidente del consiglio di amministrazione dell'EFC e il commissario del DEC Basil Seggos hanno affermato: “Combattere gli effetti del cambiamento climatico, fornire acqua potabile pulita, migliorare la qualità dell'aria o riparare le infrastrutture sono solo alcuni dei modi in cui il nostro Stato continua a guidare nella promozione di comunità migliori per tutti. Il Governatore Cuomo continua a dimostrare il suo impegno a dare priorità alla giustizia ambientale attraverso i numerosi programmi e iniziative che New York ha a disposizione a beneficio delle comunità e per prevenire potenziali ingiustizie future.
Maureen Coleman, presidente ad interim dell'EFC, amministratore delegato e consigliere generale, ha dichiarato: “Lo Stato di New York amministra i più grandi programmi del Fondo rotativo statale della nazione. Questi programmi forniscono più di 1,5 miliardi di dollari all'anno ai comuni dello Stato per supportare le infrastrutture idriche critiche. Questo annuncio rappresenta un importante passo avanti per garantire che i fondi rotanti di New York sostengano le comunità più svantaggiate dello Stato.
Il commissario per la salute dello Stato di New York, il dott. Howard Zucker, ha dichiarato: 'Poiché garantire la disponibilità di acqua potabile pulita per tutte le comunità di New York è una delle principali priorità di salute pubblica per lo Stato, abbiamo recentemente adottato standard rigorosi e senza precedenti per PFOA e PFOS e 1,4 -diossano, gli avanzi dell'inquinamento industriale decennale in aree largamente svantaggiate. Dare priorità ai fondi per migliorare l'acqua potabile e le infrastrutture delle acque reflue nelle comunità di giustizia ambientale fornirà a questi comuni un piano di parità nell'affrontare queste sfide mentre avanziamo con gli aggressivi programmi di salute pubblica e ambientale di New York.
EFC e DOH ospiteranno un webinar per rivedere la bozza 2021 CWSRF e DWSRF IUP e rispondere alle domande dei partecipanti mercoledì 19 agosto 2020 alle 10:00 EFC e DOH terranno un'audizione pubblica congiunta virtuale per accettare commenti pubblici sulla bozza IUP mercoledì , 2 settembre 2020, a partire dalle 14:00 I commenti scritti sulla bozza degli IUP devono essere presentati entro le 17:00. Lunedì 21 settembre 2020. Le proposte, l'incontro, l'audizione e i dettagli per l'invio dei commenti pubblici sono disponibili all'indirizzo: https://www.efc.ny.gov.
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L'impegno del Governatore per l'acqua pulita è stato recentemente dimostrato con l'adozione di un primo standard nazionale per l'acqua potabile per il contaminante emergente 1,4-diossano che ha fissato il livello massimo di contaminante di 1 parte per miliardo per 1,4-diossano . Il Governatore ha anche annunciato i livelli massimi di contaminanti per i contaminanti emergenti PFOA e PFOS nell'acqua potabile di New York, che sono tra i più bassi negli Stati Uniti per PFOA e PFOS a 10 parti per trilione. I finanziamenti hanno incluso 3,5 miliardi di dollari per la protezione della qualità dell'acqua in tutta New York attraverso il Clean Water Infrastructure Act e 1 miliardo di dollari nei budget successivi, 350 milioni di dollari assegnati attraverso il Water Infrastructure Improvement Act e 60 milioni di dollari nell'Intermunicipal Water Infrastructure Grants Program, tra gli altri investimenti per progetti in tutto lo stato. L'impegno continuo di New York per la giustizia ambientale è evidenziato dal Climate Leadership and Community Protection Act, che guida gli investimenti in soluzioni di energia pulita come l'eolico, il solare, l'efficienza energetica e lo stoccaggio di energia e garantisce che almeno il 40 percento degli investimenti in energia pulita vada a beneficio delle persone svantaggiate e comunità a reddito medio-basso. Recentemente, Sono stati messi a disposizione 10,6 milioni di dollari per aiutare i newyorkesi meno abbienti ad accedere a energia solare pulita, economica e affidabile e come parte di un'iniziativa annunciato dal Governatore proprio il mese scorso per accelerare l'adozione di veicoli elettrici, 206 milioni di dollari su 701 milioni di dollari sono stanziati per le comunità meno socio-economiche e svantaggiate per costruire stazioni e infrastrutture di ricarica per veicoli elettrici.
