Gli oppositori dell'operazione di mining Bitcoin di Greenidge Generation a Dresda hanno esortato oggi l'amministrazione del governatore Kathy Hochul a negare alla struttura la richiesta di rinnovare il permesso di emissione nell'aria e ad imporre una moratoria in tutto lo stato sull'estrazione di criptovalute proof-of-work.
Più di una dozzina di relatori in conferenze stampa simultanee a Ginevra e Albany hanno sostenuto che la rapida crescita del mining di Bitcoin a New York mina le possibilità che lo stato raggiunga gli obiettivi fissati nella sua legge sul clima del 2019.
Nel frattempo, il giorno della scadenza per i commenti al Dipartimento statale per la conservazione ambientale sul permesso aereo di Greenidge, centinaia di imprese di Finger Lakes hanno firmato una lettera al DEC che ha affermato che l'inquinamento atmosferico in forte aumento da Greenidge minaccia le industrie del vino e del turismo della regione.
La struttura di Greenidge non ha nulla da offrire ai Finger Lakes, ma potrebbe avere effetti devastanti sul nostro ambiente e sulla nostra comunità, ha affermato Kees Stapel, manager di Boundary Breaks Vineyard a Lodi.
Il membro dell'Assemblea Anna Kelles (D-Ithaca) ha affermato di voler reintrodurre un disegno di legge per imporre una moratoria di tre anni sulla criptovaluta proof-of-work e richiedere uno studio ambientale di due anni sui suoi effetti negativi. Una versione precedente del disegno di legge è passata al Senato dello Stato ma è rimasta bloccata in Assemblea.
Proof-of-work - l'obiettivo di Kelles - è il nome dato a un metodo ad alta intensità energetica per verificare le transazioni di criptovaluta su cui si basa Bitcoin, la valuta digitale leader a livello mondiale.
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La maggior parte delle nuove criptovalute sta cercando di perfezionare altri sistemi di verifica che richiedono molta meno energia. Questa è una tendenza promettente, ha affermato Kelles, perché la criptovaluta ad alta efficienza energetica potrebbe aiutare a democratizzare i sistemi di pagamento mondiali.
Ma consentire al mining di criptovalute proof-of-work di proliferare e aggiungere molte centinaia di megawatt di consumo energetico è socialmente, economicamente e ambientalmente irresponsabile, ha detto alla folla della conferenza stampa di Ginevra.
Kees Stapel, manager di Boundary Breaks Vineyard a Lodi, ha dichiarato al pubblico della conferenza stampa a Ginevra che le emissioni nell'aria dello stabilimento di Greenidge Generation a Dresda potrebbero danneggiare l'industria vinicola dei Finger Lakes.
Greenidge gestisce almeno 15.000 computer di mining Bitcoin che attingono 44 megawatt di energia da una centrale a carbone recentemente convertita che ora brucia gas naturale. I funzionari dell'azienda hanno detto agli investitori che intendono raddoppiare l'energia consumata dal mining di Bitcoin l'anno prossimo.
Poiché la sua fonte di energia è il gas naturale, l'impianto di Greenidge erutta centinaia di tonnellate di gas serra. Il suo permesso aereo, scaduto a settembre, le consente di emettere fino a 641.000 tonnellate di CO2 equivalente all'anno.
Quando all'inizio di quest'anno ha richiesto il rinnovo del permesso aereo, la società ha richiesto lo stesso limite nonostante il consumo di energia in forte aumento.
Il DEC ha chiesto alla società di spiegare come intendeva conformarsi alla legge statale sulla leadership e la protezione del clima del 2019, che richiede allo stato di ridurre le proprie emissioni di CO2-e del 40% entro il 2030.
Greenidge ha risposto in una lettera scritta da David Murtha della società di consulenza ERM. In quella lettera del 2 agosto 2021, Murtha ha riconosciuto che le emissioni combinate di CO2-e di Greenidge dall'impianto stesso e le perdite dai pozzi di gas naturale e dalle condutture che lo riforniscono ammontavano a più di 1 milione di tonnellate all'anno, molto al di sopra del limite richiesto.
Settimane dopo, il commissario del DEC ha twittato che Greenidge non aveva mostrato conformità con il CLCPA. Invece di pronunciarsi sulla domanda di rinnovo del permesso, il Dec ha prorogato fino ad oggi il termine per le osservazioni pubbliche. Si attende la decisione finale del DEC sulla domanda di autorizzazione.
Gli oppositori affermano di aver presentato più di 5.000 commenti chiedendo all'amministrazione Hochul di negare il rinnovo del permesso.
Mentre Greenidge ha attirato la maggior parte dell'attenzione pubblica, numerose altre aziende stanno cercando di entrare nel redditizio gioco del mining di Bitcoin proof-of-work a New York.
L'impennata del prezzo di Bitcoin: $ 57.935 alle 3 p.m. oggi — ha contribuito a potenziare le criptovalute di Greenidge reddito da $ 3,0 milioni nel terzo trimestre dello scorso anno a $ 31,2 milioni nello stesso periodo di quest'anno.
Ma per competere nel gioco Bitcoin, i nuovi giocatori devono ottenere una fonte importante di energia a basso costo e spendere decine di milioni di dollari per acquistare gli ultimi computer dedicati esclusivamente all'analisi delle transazioni Bitcoin (circuiti integrati specifici per applicazioni o ASIC).
Greenidge utilizza energia a basso costo dietro il contatore che non raggiunge mai la rete elettrica. Digihost, una società mineraria canadese di Bitcoin, spera di adottare lo stesso modello acquisendo un impianto a gas nel nord di Tonawanda.
Tuttavia, altri gruppi che vedono gli ostacoli presentati dagli impianti di combustibili fossili che emettono GHG e si affidano alle allocazioni statali di energia idroelettrica rinnovabile (o miscele di fonti energetiche dominate dall'energia idroelettrica).
Per aiutare a finanziare la sua abbuffata di acquisti di computer Bitcoin, Greenidge si è convertita in una società pubblica quest'anno completando una fusione inversa. In quanto società quotata in borsa, può impiegare il denaro degli azionisti per finanziare giganteschi ordini di ASIC.
Seguendo l'esempio di Greenidge, due società di basso profilo hanno in programma di diventare presto pubbliche attraverso le proprie fusioni inverse per finanziare l'installazione di decine di migliaia di macchine per il mining di criptovalute a New York.
TeraWulf e Talen pianificano un'operazione Bitcoin da 300 megawatt in questa centrale nucleare a 45 miglia a sud-ovest di Scranton, in Pennsylvania.
TeraWulf Inc., che prevede di fondersi il mese prossimo con Ikonics Corp., ha detto ai potenziali azionisti che intende lanciare un'operazione di mining di Bitcoin da 500 megawatt a Somerset , una centrale elettrica a carbone chiusa a Barker sul lago Ontario, nonché una miniera di Bitcoin da 300 megawatt accanto a una centrale nucleare a circa 45 miglia a sud-ovest di Scranton, Pennsylvania.
TeraWulf afferma che la New York Power Authority ha assegnato 90 megawatt di energia a basso costo (principalmente idroelettrica) per il progetto nel marzo 2020, con il potenziale per espandersi in ulteriori 410 MW di fornitura energetica.
Un altro documento della Securities and Exchange Commission suggerisce che TeraWulf o le sue affiliate potrebbero perseguire 100 MW di energia idroelettrica per l'estrazione di Bitcoin in una centrale a carbone in pensione a Lansing sul lago Cayuga.
Gli azionisti di Ikonics voteranno la proposta di fusione con TeraWulf l'11 dicembre.
Nel frattempo, Gryphon Digital Mining Inc. ha intenzione di fondersi nel primo trimestre del 2022 con Sphere 3D Corp.
In un recente Presentazione per i potenziali investitori, Gryphon afferma di essersi assicurata 21 megawatt di potenza per le sue prime 7.200 macchine in una località sconosciuta nello stato di New York.
Gryphon ha affermato che i suoi costi energetici stimati migliori della categoria saranno a partire da 1,3 centesimi per kilowattora, grazie a un'allocazione di energia idroelettrica a New York. Inoltre, afferma che il suo accordo di hosting con Core Scientific fornisce altri 230 MW di energia idroelettrica a basso costo e che alla fine intende ampliare le sue fonti di energia al nucleare e al solare.
La presentazione della società afferma che ha opzioni per acquisire fino a 220.000 minatori all'avanguardia (ASIC).
Anche Greenidge ha grandi progetti.
In ottobre, ha annunciato di aver raddoppiato il suo ordine di macchine minerarie a 22.500. Ha anche affermato che stava negoziando potenziali accordi in Texas che potrebbero fornire fino a 2.000 MW di energia a basso costo per l'estrazione di Bitcoin.
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E la società ha affermato di aver firmato un accordo per l'acquisizione di un sito di 175 acri nella Carolina del Sud per un'operazione di estrazione di Bitcoin alimentata in gran parte dal nucleare.
Nonostante le loro grandi ambizioni per le operazioni Bitcoin a New York, TeraWulf e Gryphon non hanno partecipato a una recente audizione dell'Assemblea statale sulla criptovaluta. Decine di oratori hanno testimoniato per più di cinque ore il mese scorso.
Ma in altri luoghi i funzionari di TeraWulf e Gryphon hanno sottolineato la loro dipendenza dalle energie rinnovabili piuttosto che dai combustibili fossili che emettono gas serra. Paul Prager, CEO di TeraWulf, ha anche affermato che l'utilizzo dell'energia idroelettrica per l'estrazione di Bitcoin tende a stabilizzare la rete.
Ma un paio di professori della Cornell University non sono d'accordo.
La nostra energia idroelettrica di New York offre un grande vantaggio per una rete stabile, poiché può essere prodotta più o meno su richiesta, ha affermato Robert Howarth in una recente e-mail da Glasgow, in Scozia. Usare quell'idro per Bitcoin invece sembrerebbe aumentare l'instabilità.
Howarth, un biochimico, ha anche citato il costo opportunità dell'utilizzo dell'energia idroelettrica per l'estrazione di Bitcoin. Se la criptovaluta sta risucchiando elettricità rinnovabile, è meno disponibile per sostituire l'elettricità da combustibili fossili e più costosa per gli altri clienti, il che potrebbe rallentare la transizione del CLCPA (alle energie rinnovabili). Il professore di economia della Cornell Eswar Prasad è d'accordo. Possiamo usare quelle fonti di energia rinnovabile per scopi sociali più costruttivi, ha detto in una testimonianza all'udienza dell'Assemblea il mese scorso.
Prasad ha anche affermato che il mining di criptovalute produce relativamente pochi posti di lavoro. La realtà è che gli ASIC non escono e soggiornano in hotel o mangiano al ristorante.
In termini di …. mining che supporta criptovalute basate su prove di lavoro, vedo molte conseguenze dannose per New York … e pochissimi benefici economici da esso.
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