I funzionari statali hanno adottato limiti applicabili su tre contaminanti dell'acqua potabile in base a nuove regole che richiederanno a tutti i sistemi idrici di New York di iniziare a testarli, molti per la prima volta.
I limiti massimi di contaminanti (MCL) sono stati fissati a 10 parti per trilione ciascuno per PFOA (acido perfluoroottanico) e PFOS (perfluoroottano solfonato) e 1 parte per miliardo per 1,4-diossano.
I regolamenti entreranno in vigore non appena saranno pubblicati nel prossimo Registro di Stato.
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PFOA e PFOS sono tra gli oltre 5.000 composti della classe di prodotti chimici PFAS utilizzati in dozzine di prodotti per la casa che vanno dal teflon ai cosmetici alle vernici.
Dopo che il PFOA ha contaminato l'acqua potabile nelle città di New York di Hoosick Falls, Newburgh e Petersburgh nel 2015 e nel 2016, migliaia di persone hanno mostrato livelli elevati della sostanza nei loro flussi sanguigni. I gruppi ambientalisti hanno iniziato a spingere l'amministrazione Cuomo per una regolamentazione rigorosa.
Da allora sono stati identificati dozzine di altri punti caldi del PFAS in tutto il paese, molte installazioni militari.
Nei Finger Lakes, i test hanno mostrato un pennacchio di contaminazione delle acque sotterranee presso il deposito militare di Seneca a Romulus. L'esercito degli Stati Uniti ha rintracciato l'inquinamento nella schiuma antincendio allacciata con PFAS, che viene spesso utilizzata negli esercizi di addestramento antincendio e nella lotta agli incendi di petrolio negli aeroporti.
Nel frattempo, diversi siti di Long Island sono stati particolarmente colpiti dalla contaminazione da 1,4-diossano. I test federali per quel composto tra il 2013 e il 2015 presso 163 sistemi idrici di Long Island hanno rilevato che il 19 (11 percento) ha superato il nuovo MCL di 1 ppb, che è il primo limite applicabile della nazione per il composto.
I test di stato tra il 2015 e il 2018 su 278 sistemi idrici in tutto lo stato hanno rilevato che il 12% ha superato il nuovo MCL per il PFOA e l'8,6% lo ha superato per il PFOS.
La crisi idrica di Hoosick Falls ha galvanizzato i gruppi per l'acqua pulita e ha suscitato scalpore a livello nazionale. Ha spronato l'Agenzia federale per la protezione dell'ambiente ad adottare un limite consultivo di 70 parti per trilione per una combinazione di sostanze chimiche PFAS.
Sebbene il limite EPA federale non sia applicabile, i MCL statali adottati oggi dal Dipartimento della salute e della salute pubblica del Dipartimento della salute di New York Consiglio di pianificazione sono tra i più severi del paese. Saranno applicati da avvisi di violazione e mandati per la pulizia del DOH.
Penso che oggi siamo una piccola parte della storia, ha affermato Jeffrey A. Kraut, presidente del consiglio del DOH.
Prima di unirsi a un voto unanime per l'adozione dei tre MCL, il Dr. Glenn Martin ha affermato che avrebbe preferito vedere i dati sulla relazione tra i costi di trattamento del sistema idrico e le vite salvate oi tumori evitati.
I costi contano, ha detto Martin. L'idea che non ci fosse alcuna spiegazione disponibile... su quante vite sarebbero state salvate da questo intervento mi sembra una metodologia strana.
Kraut (a sinistra) ha quindi risposto: Non c'è alcun costo-beneficio rispetto alla vita, ma c'è un costo per i soggetti privati regolamentati.
Kraut ha affermato che il DOH ha stimato che le spese di conformità per i sistemi idrici che servono meno di 3.300 persone ammonterebbero in media a $ 400.000 in costi di capitale una tantum e $ 25.000 in costi operativi annuali. I sistemi che servono più di 10.000 persone potrebbero aspettarsi di pagare $ 15 milioni in costi di capitale e $ 750.000 in costi operativi annuali.
Lo stato ha già avviato iniziative legali per richiedere alle società che hanno causato la contaminazione da PFOA, PFOS e 1,4-diossano di pagare i costi di pulizia.
Ma se le aziende oi rami del governo non possono essere ritenuti responsabili di coprire tutti i costi della conformità, i contribuenti dell'acqua dovranno fare la differenza. Ciò potrebbe ammontare a miliardi di dollari e shock adesivo per i contribuenti dell'acqua.
Anche così, molti dei gruppi ambientalisti che hanno fatto pressioni sull'amministrazione Cuomo per standard rigorosi hanno affermato di non andare abbastanza lontano per proteggere completamente la sicurezza pubblica.
Ad esempio, Environmental Advocates of New York e New York Public Interest Research Group ( NYPIRG ) ha esortato il DOH a regolamentare i PFAS come una classe di sostanze chimiche pericolose anziché concentrarsi solo su due composti.
EANY ha anche esortato lo stato a investire almeno $ 1 miliardo all'anno in infrastrutture per l'acqua pulita per aiutare i sistemi idrici a pagare i costi di trattamento.
Ha anche chiesto al DOH di essere più trasparente con i dati dei test MCL.
Tutti i test sui contaminanti emergenti, e in particolare i risultati dei prossimi test su PFOA, PFOS e 1,4-diossano, devono essere facilmente accessibili al pubblico, ha affermato EANY. Il DOH dovrebbe raccogliere tutti i dati dei test sui contaminanti emergenti in tutto lo stato e pubblicare i risultati sul proprio sito web.
Yvonne Taylor di Seneca Lake Guardian ha definito il nuovo MCL dello stato un buon primo passo. Ma ha notato che quando SLG ha finanziato i propri test sull'acqua del rubinetto intorno al lago Seneca l'anno scorso, ha scoperto tracce di composti PFAS non coperti dai nuovi regolamenti statali.
Taylor ha affermato che espandere l'elenco delle sostanze chimiche coperte, aiutare finanziariamente i sistemi idrici e richiedere la trasparenza del DOH erano tutti fattori critici.
Molti dei dettagli sui nuovi limiti del DOH per PFOA, PFOS e 1,4-diossano sono stati pubblicati come regole proposte nel Registro di Stato lo scorso luglio.
A gennaio, tali norme proposte sono state modificate per dare ad alcuni sistemi idrici la possibilità di differire la conformità. Sebbene diversi gruppi ambientalisti si siano opposti all'opzione di rinvio, il consiglio del DOH l'ha sostenuta.
Il governatore Andrew Cuomo ha rilasciato la seguente dichiarazione: Mentre il governo federale continua a lasciare contaminanti emergenti come 1,4-diossano, PFOA e PFOS non regolamentati, New York sta aprendo la strada stabilendo nuovi standard nazionali che aiutano a garantire la qualità dell'acqua potabile e salvaguardare il nuovo La salute degli abitanti di York da queste sostanze chimiche. Il movimento ambientalista è stato fondato in questo grande stato e continueremo ad andare avanti per proteggere le nostre risorse più preziose per le generazioni a venire.
Nel frattempo, Cuomo ha annunciato oggi che l'Environmental Bond Act è stato rimosso dal voto di novembre. Se fosse stato approvato dagli elettori, il bond act avrebbe fornito finanziamenti per progetti di infrastrutture idriche.
Una volta che le nuove regole MCL saranno pubblicate nel Registro di Stato, i sistemi idrici che servono più di 10.000 persone dovranno iniziare i test entro 60 giorni. I sistemi che servono tra 3.300 e 9.999 hanno 90 giorni. I sistemi più piccoli che servono meno di 3.300 persone devono iniziare i test entro sei mesi.
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