Ci si prepara per un serio momento di martello quando una scena di combattimento di apertura della nuova serie drammatica avvincente e robusta di History, Vikings, offre tutto il sangue atteso e gli schizzi di sangue.
Eppure, al di là del suo trauma contundente, Vikings (in anteprima domenica sera) si rivela una sorpresa abile e persino elegante, semplicemente scimmiottando alcune delle abilità di base di un dramma via cavo di successo. La cura mostrata per il suo dialogo e la recitazione gli conferisce il senso di ampiezza di Sons of Anarchy, mentre il dial-back di 1.200 anni gli conferisce un pizzico di Il Trono di Spade stato d'animo medievale. E un budget relativamente modesto mantiene i vichinghi onesti, in a Spartaco modo, come un avvertimento per coloro che sono tentati di prenderlo troppo sul serio.
Ma quello che mi è venuto in mente di più mentre guardavo i primi cinque avvincenti episodi di Vikings è stata la Roma tanto mancata della HBO.
Vikings, creato e scritto da Michael Hirst (che ha scritto il film Elizabeth e ha creato The Tudors di Showtime), non è quello grandioso, ma possiede la stessa aria di narrazione sicura di quello spettacolo.
Ha anche una sorta di Titus Pullo come protagonista, ovvero un antieroe bruto in conflitto come protagonista simpatico, nella forma di Ragnar Lothbrok, un arrogante saccheggiatore vichingo con la curiosità di uno scienziato per il mondo oltre il suo.
Il personaggio è tratto dalla storia norrena; il resto è pura licenza letteraria. Come Ragnar, l'attore australiano Travis Fimmel (un ex Modello di biancheria intima di Calvin Klein ) conferisce al personaggio una complessità ironica, terrena e riconoscibile. Con i suoi penetranti occhi azzurri, la barba ispida e bionda e i dreadlock-mohawk, sembra che gli mancano solo pochi tatuaggi dalla vendita di gin artigianale al mercato degli agricoltori del centro di Fargo - e lo dico in modo gratuito. Lui è Hägar the Hipster, e l'estremità più lontana del cavo ha un disperato bisogno di un uomo simile.
Ragnar non è un Thor dal cuore puro. Nel suo villaggio è un rispettato saccheggiatore e guerriero, ma desidera anche disperatamente condurre i propri viaggi. Il tiranno locale, Earl Haraldson (una straordinaria interpretazione di Gabriel Byrne), preferisce inviare le truppe della città verso est nel Baltico per le loro incursioni estive. Ragnar insiste che grandi terre e ricchezze li aspettano se solo salperanno ovest - e per dimostrarlo, si è dilettato nell'equivalente dell'alta tecnologia dell'VIII secolo: navigazione, bussole e una nave più veloce.
Con il suo geloso fratello maggiore, Rollo (Clive Standen) e vari compagni di bordo (che assomigliano all'intero cast di Whisker Wars), Ragnar si imbarca in un viaggio segreto verso ovest, scopre l'Inghilterra e saccheggia un pacifico monastero in Northumbria . Il gruppo torna con il bottino del loro troppo facile saccheggio - calici, crocifissi ingioiellati, icone - ma il conte è più minacciato dall'ambizione di Ragnar che deliziato dal guadagno netto. Ragnar consegna il suo bottino al conte, ma mantiene un giovane monaco spaventato di nome Athelstan (George Blagden) come suo schiavo.
Ragnar porta Athelstan a casa nella sua fattoria vicino al fiordo, dove vive con sua moglie, un'ex guerriera di nome Lagertha (Katheryn Winnick) che ora è una mamma casalinga per i due figli della coppia. Qui, la rete si ferma per onorare ciò che è rimasto dei vecchi tempi del canale History, dandoci scorci dei dettagli domestici della famiglia Lothbrok: le faccende, i pasti e, uh, la condivisione della moglie, chiamiamola così. Una cosa che finisco sempre per desiderare in avventure d'epoca come questa è il senso della vita quotidiana. Sembra sempre, in questo genere, che stiamo sempre o facendo battaglia o tracannando grog dopo la battaglia; ma cosa altro facciamo? Cosa c'è nella mente di un vichingo?
Questa è la vera forza dello spettacolo, il modo in cui ci introduce senza sforzo nella vita di Ragnar e considera attentamente i suoi personaggi, dando loro una profondità che trascende tutte le cose violente (che, tra l'altro, sono meravigliosamente girate).
La fede monoteista di Athelstan in Dio offende profondamente la fede vichinga di Ragnar, eppure non può fare a meno di desiderare di imparare ciò che il suo schiavo può insegnargli, e questo costituisce una spina dorsale narrativa per la serie: il monaco istruisce il vichingo e viceversa; Fimmel è particolarmente bravo a trasmettere il senso di meraviglia e dubbio di Ragnar. Tra padrone e schiavo emerge una difficile amicizia, ulteriormente complicata quando Ragnar e Lagertha invitano senza successo il casto Athelstan a unirsi a loro a letto per i loro vigorosi giochi.
Vikings è pieno di un senso urgente, vorace, grintoso e persino sexy del mondo iper-macho che sta cercando di ritrarre. Le persone per cui facciamo il tifo sono assassini, ladri e stupratori occasionali, che mostrano un inquietante arsenale di difetti morali che i telespettatori sono arrivati ad accettare come di rigore. In un certo senso, è solo un'altra iterazione di Tony Soprano, poiché i vichinghi sottolineano l'orgoglio e la nobiltà di questa tribù di teppisti e galoot. Dobbiamo capire che l'impulso di Ragnar a vedere cosa c'è oltre l'orizzonte occidentale non riguarda solo l'avidità, né il bene e il male. Quello che sente è lo strattone esistenziale della storia e del destino.
vichinghi
(un'ora) in anteprima domenica alle 22:00 sulla Storia.
