Anche se si stanno facendo progressi sulla pandemia con più persone che vengono vaccinate dagli asili nido, le scuole rimangono in uno stato di cambiamento. Ogni distretto ha un approccio diverso e la speranza di vedere 'normale' questo anno accademico sta svanendo.
Detto questo, ci sono buone notizie all'orizzonte e per il sovrintendente di South Seneca Steve Zielinski, si sente ottimista riguardo al futuro, anche se ci sono alcune potenziali sfide a lungo termine.
Mentre la stagione invernale di atletica si è conclusa la scorsa settimana, Zielinski ha affermato che l'intero distretto ha riflettuto sui progressi compiuti fino ad oggi. È stato davvero un successo, ha detto. Tutti i soggetti coinvolti sanno che seguire i protocolli è la strada per realizzarlo, e abbiamo visto un'eccellente cooperazione con questo. In un anno in cui le opportunità sono così limitate, siamo così felici di vedere studenti atleti lavorare con le loro squadre.
Ora, il distretto sta entrando nella stagione 'Fall 2', che include calcio, pallavolo e cheerleading.
Dal punto di vista accademico, Zielinski afferma che il Board of Regents si riunirà questa settimana, ed è allora che imparerà di più sullo stato dei test standardizzati. Allo stato è stata negata una richiesta da parte del governo federale di rinunciare ai test, il che ha innescato una reazione a catena di frustrazioni vocali nella comunità degli insegnanti di New York. È stato a dir poco deludente sentire che la nuova amministrazione si aspettava che le scuole amministrassero questi esami questa primavera - anche al di là degli ovvi problemi logistici di farlo in un modello ibrido, l'ultima cosa di cui studenti e insegnanti hanno bisogno in questo momento è più incertezza, Zielinski continuò. L'idea di 'standardizzazione' dovrebbe riguardare un test equo somministrato alle stesse condizioni per tutti e, data la variazione dei modelli didattici in tutto lo stato quest'anno, siamo il più lontano possibile dalla standardizzazione. Questo è un anno in cui dovremmo avere fiducia che i nostri insegnanti effettuino valutazioni locali affidabili, che è esattamente quello che stanno facendo.
Si pone una domanda che è stata posta più volte durante la pandemia: in che modo tutto questo apprendimento a distanza, che ora copre due anni accademici, avrà un impatto sugli studenti il prossimo autunno?
Quando si tratta della questione della potenziale 'perdita di apprendimento' durante la pandemia, ci troviamo immediatamente di fronte a come potremmo misurare una cosa del genere, ha affermato Zielinski. In verità, il nostro cervello umano sta imparando ogni giorno e la maggior parte di noi nel 21° secolo interagisce continuamente con i contenuti. Parte del nostro progresso nell'apprendimento riguarda la maturazione. Certo, ci preoccupiamo per coloro che hanno faticato di più e sono stati disconnessi dalla scuola, e se possiamo tornare a qualcosa di più vicino alla normalità il prossimo anno, non vediamo l'ora di circondare e sostenere quegli studenti che stanno soffrendo in questo modello .
Anche se è probabile che la stragrande maggioranza degli studenti tornerà nelle aule il prossimo anno, Zielinski ha affermato che potrebbe esserci un'opzione 'completamente remota' per le famiglie che lo desiderano.
Non siamo ancora del tutto sicuri se l'opzione per l'apprendimento remoto completo sarà una parte permanente del nostro sistema dopo quest'anno, ma le lezioni apprese per operare in questo modo rimarranno sicuramente con noi, ha spiegato. Immagino che potremmo vedere una buona quantità di corsi 'asincroni' disponibili negli anni scolastici futuri, classi che non si basano necessariamente su un orario specifico in un programma. Ogni corso in futuro avrà probabilmente una componente online in cui le interazioni possono continuare al di fuori della giornata scolastica fisica e potremmo vedere sempre più insegnanti che integrano l'esperienza in classe con questi strumenti.
Prima del prossimo anno, però, c'è un altro grande evento da superare: la laurea. E quest'anno, potrebbe assomigliare di più alle graduazioni del mondo pre-pandemia.
Siamo ottimisti in questa fase sul fatto che la laurea possa avvenire in modo più tradizionale quest'anno, ha affermato Zielinski. Non ci sono ancora indicazioni ufficiali oltre a quelle che abbiamo visto per i raduni massimi, ma ci aspettiamo tutti che queste capacità si espandano man mano che ci avviciniamo a giugno. A questo punto, è tutta una questione di regole indoor e outdoor, quindi per gli eventi che speriamo di tenere al chiuso, dobbiamo guardare e sperare che le regole si rilassino. Nessuno vuole fare nulla di pericoloso, ma se i dipartimenti sanitari ci danno il via libera, saremo entusiasti di avere di nuovo eventi di persona.
Meno entusiasmanti sono le realtà a lungo termine provocate dalla pandemia. Ogni distretto dello stato è realistico che ci sia una crisi economica in arrivo, sulla scia della crisi sanitaria, ha spiegato. L'assistenza federale recentemente approvata in arrivo attuerà assolutamente il colpo, ma sarebbe sciocco non prepararsi per l'atteso precipizio finanziario previsto entro i prossimi due anni. A South Seneca, siamo stati in grado di offrire un incentivo al pensionamento lo scorso autunno, e il nostro personale ne ha approfittato per poter effettuare riduzioni del personale in questo modo, invece di licenziamenti reali. Anche così, dovremo essere vigili durante i prossimi cicli di budget per assicurarci di poterci adattare a proiezioni di entrate inferiori senza perdere troppo a livello di programmazione.
C'è un altro costo importante per questa pandemia, ed è la salute mentale degli studenti, del personale e della comunità. La pandemia ha causato problemi di salute mentale ben documentati a persone di ogni ceto sociale. Zielinski ha detto che tutto ha 'preso il suo tributo'. La salute mentale di tutti, non importa chi siamo, è stata messa a dura prova e messa alla prova negli ultimi dodici mesi. La stanchezza pandemica è molto reale, ha detto. La necessità di fare tante cose nuove sette giorni su sette, per non parlare della necessità di adattarsi e adattarsi agli altri, ha avuto il suo peso. Apprezzo che in tutto lo stato ci sia un forte riconoscimento che è qualcosa di cui dobbiamo occuparci, ora e sempre. Anche il passaggio a un curriculum migliore e più solido nell'apprendimento socio-emotivo è un buon passo. Soprattutto, dobbiamo continuare a controllarci a vicenda, promuovere relazioni positive e assicurarci di mantenere le nostre promesse di fare tutto il possibile per aiutare quando qualcuno lo chiede.
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