Nota dell'editore: questa funzione si basa su una recente conversazione con Bill Fulton, autore di In che modo la fallita strategia di rinnovamento urbano della mia città natale mi ha formato come urbanista . La conversazione completa può essere ascoltata in Episodio #176 del resoconto quotidiano .
Bill Fulton è cresciuto ad Auburn, New York. Era un Auburn diverso da quello che molti conoscono oggi.
aree di sosta dell'autostrada dello stato di New York
Fin da giovane ha avuto un interesse per le città, trascorrendo i suoi primi giorni da adulto coprendo il municipio di Auburn come giornalista. Divenne un urbanista, il che significava dare uno sguardo critico alle città in un modo diverso.
Fulton è stato direttore della pianificazione per la città di San Diego, nonché sindaco di Ventura, in California.
Di recente ha scritto un pezzo pubblicato su Medium sul posto di Auburn nella storia e su come il periodo del Rinnovamento Urbano lo abbia cambiato negli anni '50 e '60.
L'idea all'epoca era che le città non fossero competitive con i sobborghi, ha spiegato Fulton. E parte di questo motivo è che gli edifici erano vecchi, i modelli stradali erano vecchi e le città dovevano essere rinnovate per poter competere. Dice che ha portato alla distruzione di edifici storici in tutto il paese in città come Auburn, Canandaigua e Ginevra. Da parte sua, il governo federale ha finanziato questi sforzi con molti soldi per le piccole città.
A sinistra – la città di Auburn prima del periodo di rinnovamento urbano. A destra – il risultato di esso. Fonte: Fulton/Medio.
Quasi tutto ciò di cui avresti mai avuto bisogno in termini di negozio era nel centro di Auburn, ha ricordato, ripensando alla sua infanzia - e al modo in cui quella città lo ha plasmato come pianificatore. Mi è sembrato molto vivace, molto accessibile. Potevi camminare ovunque - nessuna delle strade era troppo larga - e tutto ciò di cui avresti potuto aver bisogno era contenuto in un'area di sei isolati per tre.
Fulton afferma che le città di tutte le dimensioni erano 'autonome' nel senso che una persona poteva vivere, lavorare e gestire la maggior parte dei propri affari personali in una città. Ma anche quando era un giovane adulto, i cambiamenti stavano prendendo forma, suburbanizzando l'Auburn precedentemente a tutto tondo.
La suburbanizzazione si stava verificando ovunque, ha aggiunto Fulton. Alla fine la Pyramid Company di Siracusa costruì il Fingerlakes Mall nella città di Aurelius, che prosciugò gran parte degli affari fuori dal centro. L'altra cosa che penso sia stata facile da trascurare è che molti di questi vecchi edifici del centro erano vecchi. Dice che anche allora, mantenerli costerebbe denaro e un'ampia ristrutturazione per mantenerli.
la spagna è aperta al turismo
Tutto pone una domanda: i funzionari stavano cercando di risolvere un problema che in gran parte non esisteva?
Quindi non penso che stessero cercando di risolvere un problema che non esisteva, ha detto Fulton. Penso che stessero solo cercando di risolvere quello che vedevano come un problema emergente, e farlo in un modo che era predominante all'epoca, il che significava competere con i sobborghi.
Dice che il carattere degli spazi del centro è stata la principale perdita.
In retrospettiva, quello che è successo ad Auburn e in molte altre città è che il carattere unico della città o del centro è stato almeno parzialmente distrutto, ha continuato Fulton. Queste sono le cose che apprezziamo ora molto più dei nostri genitori o dei nonni che all'epoca apprezzavano.
Dice che potrebbe essere uno degli sviluppi più sorprendenti di quell'era della storia americana. Questo è forse il tema più sorprendente che si è sviluppato da questa era: è la perdita di quello o la perdita di una parte della storia che molto facilmente, o almeno più facilmente, avrebbe potuto essere salvata. C'era molta storia che avrebbe potuto essere salvata se fossimo stati più attenti e più pazienti.
Fulton afferma che le comunità di tutte le dimensioni stanno cercando di tornare alle loro radici complete. Ma anche le città più grandi si stanno muovendo nella direzione dello sviluppo di città nelle città; significa comunità interne in cui le persone possono facilmente camminare o muoversi. Attraverso la pandemia stiamo anche assistendo a un cambiamento nelle abitudini: le persone si sentono più a loro agio a lavorare da casa.
Fulton non è convinto che comunità come Auburn, Canandaigua o Ginevra vedranno un cambiamento abbastanza considerevole nel lavoro rispetto alle abitudini domestiche dei residenti per significare un maggiore sviluppo in piccoli isolati di quartiere, come avveniva nelle generazioni passate.
Le città sono destinate a trasformarsi in ciò che erano 50+ anni fa? Probabilmente no. Ma c'è molto di buono da tenere presente in città come Auburn, poiché il suo spazio in centro si trasforma di nuovo verso la pedonabilità e la sostenibilità a lungo termine.
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