Nei giorni di apertura della stagione delle alghe tossiche che dovrebbe intensificarsi e estendersi all'inizio di ottobre, Cayuga Lake ha preso un ampio vantaggio iniziale nelle pericolose fioriture avvistate nei Finger Lakes.
Ha detto che i monitor Seneca sono addestrati, esperti e molto in sintonia con le condizioni del lago. Lo avrebbero contattato ai primi segni di guai, ha detto.
Jim Bromka, direttore di un impianto di trattamento delle acque a Waterloo che preleva l'acqua grezza da Seneca, tende ad essere d'accordo. È un monitor SLPWA che guarda anche Cayuga, perché vive sul lungolago.
Entrambi i laghi hanno avuto la stessa quantità di pioggia che li ha lavati (nutrienti che alimentano gli HAB), ha detto. Ma Seneca è più profondo e più freddo. Il tubo di aspirazione della sua pianta si trova a 60 piedi sotto la superficie dell'acqua, dove la temperatura dell'acqua deve ancora raggiungere i 50 gradi Fahrenheit.
Anche così, ha detto, poiché il clima caldo e calmo persiste e le temperature delle acque superficiali continuano a salire, è solo questione di tempo prima che Seneca e gli altri Finger Lakes riportino fioriture tossiche.
Bromka ha detto che l'ondata di caldo prevista per questo fine settimana sarà particolarmente pericolosa se l'acqua del lago diventa cristallina.
Non tutte le fioriture contengono cianobatteri tossici, ma le fioriture pericolose sono indistinguibili dalle alghe benigne. In effetti, i cianobatteri non sono nemmeno alghe; sembra proprio così. Esistono diversi tipi di cianobatteri. La forma più comune nei Finger Lakes è la microcistina.
Diversi altri Finger Lakes che hanno avuto dozzine di fioriture ad alto contenuto di tossine negli anni precedenti, tra cui Owasco e Canandaigua, stanno aspettando di segnalare la loro prima fioritura tossica del 2019.
Honeoye è l'unico altro Finger Lake oltre a Cayuga che ha avuto recenti segnalazioni di fioriture. È un lago relativamente poco profondo dove l'acqua si riscalda rapidamente e tende ad avere carichi di nutrienti elevati.
L'anno scorso, secondo il Dipartimento statale per la conservazione dell'ambiente, gli avvisi di HAB per Honeoye sono iniziati il 6 giugno e sono durati per le successive 16 settimane.
Secondo quanto riferito, gli avvisi del DEC per gli HAB di Canandaigua non sono iniziati fino al 24 agosto dello scorso anno e sono durati otto settimane.
Gli avvisi di Keuka Lake sono iniziati il 17 agosto e sono durati sei settimane. Ma all'inizio di questo mese, il DOH ha chiuso l'area balneare del Red Jacket Park all'estremità settentrionale di Keuka a causa di sospetti HAB. Ha riaperto il 10 luglio.
Gli HAB rappresentano una minaccia crescente per gli impianti di trattamento dell'acqua potabile pubblica nei Finger Lakes.
La città di Siracusa attinge l'acqua potabile dal Lago Skaneateles, che a lungo si pensava avesse l'acqua tra le più pulite della regione. Ma le fioriture ad alto contenuto di tossine su Skaneateles negli ultimi due anni hanno spinto i funzionari di Siracusa a lottare per proteggere l'acqua del rubinetto pubblica. Stanno valutando le opzioni di filtraggio e l'estensione del tubo di aspirazione in acque più profonde.
Per affrontare la crescente minaccia delle alghe tossiche, l'anno scorso l'amministrazione Cuomo ha lanciato un programma da 60 milioni di dollari per identificare e affrontare le fioriture pericolose.
Il DEC ha aggiunto un mappa interattiva delle attuali fioriture tossiche, ed è permette ai cittadini di denunciare fioriture sospette con immagini e posizioni precise.
| Peter Mantius è il fondatore del Lungomare , una pubblicazione interamente digitale dedicata alla copertura di importanti politiche ambientali nei Finger Lakes. Porta decenni di esperienza giornalistica e editoriale alla sua narrazione, che include frequenti approfondimenti su questioni locali e regionali. Contattalo cliccando qui o scrivendogli una riga a [email protected] |
