Ryan McKinny canta il ruolo principale in Don Giovanni della Washington National Opera. (Scott Suchman/WNO)
DiMatthew Guerrieri 1 marzo 2020 DiMatthew Guerrieri 1 marzo 2020
Quando smetterà di essere attuale il Don Giovanni di Mozart? Forse il 2065, che corrisponde all'elenco delle conquiste sessuali del Don, che il suo valletto sofferente, Leporello, ha doverosamente catalogato?
Da oltre 230 anni il libertino è perseguitato all'inferno dalle sue vittime: Donna Anna, che pungola il fidanzato, Don Ottavio, alla vendetta dopo che Giovanni l'ha assaltata e ha ucciso suo padre, il Commendatore; Donna Elvira, sedotta e disprezzata, ma ancora con in mano una torcia; la contadina Zerlina, messa alle strette dal potere del Don alla vigilia delle nozze con Masetto. Eppure Giovanni ritorna, perennemente risorto, perennemente rilevante. La nuova produzione credibile e convincente della Washington National Opera, che ha aperto sabato al Kennedy Center, non deve lavorare molto duramente per farlo sentire familiare.
Il WNO ha montato Giovanni per l'ultima volta nel 2012, in un allestimento elaborato e di alto livello; questa versione è stata relativamente semplificata. I set minimalisti di Erhard Rom - abbastanza astratti da fare il doppio lavoro per Samson e Dalila, in apertura domenica - sono diventati schermi per le proiezioni stilizzate di S. Katy Tucker.
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I personaggi vagavano in costumi d'epoca, molti riciclati dai disegni del defunto Jean-Pierre Ponnelle, visti per la prima volta alla WNO negli anni '80 (con nuove aggiunte di Lynly A. Saunders). L'idea concettuale principale del regista E. Loren Meeker era una silenziosa coorte di donne vestite di bianco, le conquiste passate del Don che infestavano il palco, spostando il centro di gravità verso un vantaggio femminile. Ci furono sprazzi di spirito (Elvira che entrava con un treno di bagagli letterali era un bel tocco). Ma la strategia generale era snella, evitando la grandezza, preparando i cantanti per avere successo e poi togliersi di mezzo.
E il canto e la recitazione erano, nel complesso, molto buoni. Come Donna Anna, Vanessa Vasquez ha dispiegato un morso cristallino o d'acciaio a seconda della situazione, con un fraseggio finemente disegnato: ira raffinata. Donna Elvira di Keri Alkema ha impiegato più tempo per riscaldarsi, ma una volta lì, ha emesso un suono ricco bordato di satin, una leggera foschia di fantasia. Vanessa Becerra era una Zerlina brillante e impertinente; a volte, spingendo verso l'alto il volume, la sua intonazione andava alla deriva, ma, quando centrata, il suo canto aveva un'effervescenza accattivante.
Alek Shrader, nei panni di Ottavio, sembrava avere una voce non ottimale, passando dalla facilità a uno sforzo serrato in gamma più alta, riducendo le sue note acute. Il Masetto di Norman Garrett aveva un tono dinamico e a grana fine e una potenza contenuta. Peter Volpe era giustamente severo e stentoreo come il Commendatore. E la principale strana coppia dell'opera era stimabile. Nei panni del Don, Ryan McKinny ha svolto un suono morbido ed elegante, un ringhio energico in agguato sotto un'impiallacciatura soave. E Kyle Ketelsen era un Leporello che ruba scene e spettacoli: un baritono brillante e dinamico, un'abile padronanza della lingua e un tempismo comico puntiglioso.
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Il tempismo era un problema per il direttore principale della WNO Evan Rogister; sebbene l'orchestra producesse un suono equilibrato e raffinato, il coordinamento tra musicisti e cantanti era spesso approssimativo. Ma il senso diretto e pulito della narrazione, più efficiente che opulento, compensava. Le abilità comiche di Ketelsen, in particolare, hanno spesso spinto l'equilibrio tagliente dello spettacolo tra horror e farsa in quest'ultima direzione, ma la tensione in agguato ha spinto lo spettacolo come una molla a spirale.
Pubblicità e note di programma hanno fatto esplicito riferimento a #MeToo e movimenti correlati. (Ha passato la sua vita a tradire le donne, recitavano i manifesti. Ora il tempo è scaduto.) Ma era un atto d'accusa abbastanza schiacciante che Meeker non aveva bisogno di sottolineare i paralleli. La forza particolare di questa produzione stava rivelando l'amoralità impenitente del Don come solo la patologia più ovvia. L'impazienza egocentrica di Ottavio, la gelosia di Masetto e il cinismo di Leporello vittimizzano anche le donne; tuttavia, come nella realtà, resta compito delle donne navigare, mitigare, placare. Che la storia sia fedele alla natura umana testimonia l'incisività di Mozart e Lorenzo da Ponte. Che un'interpretazione semplice sia, nel 2020, tempestiva senza sforzo? Questo è su di noi.
Il Don Giovanni della Washington National Opera, con una durata di circa tre ore, sarà rappresentato a intermittenza fino al 22 marzo al Kennedy Center's Opera House.
