Scoiattoli volanti sono piccoli roditori che si sono adattati a vivere sugli alberi. Esistono oltre 50 specie di scoiattoli volanti, ma solo 2 specie sono originarie del Nord America; lo scoiattolo volante settentrionale e lo scoiattolo volante meridionale. Gli scoiattoli volanti del nord sono più rari e distribuiti in modo casuale, mentre gli scoiattoli volanti del sud si trovano in tutti gli Stati Uniti orientali.
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Che aspetto hanno gli scoiattoli volanti?
Gli scoiattoli volanti sono piccoli roditori che misurano circa 10 pollici di lunghezza dalla testa alla coda. Hanno corpi snelli con arti lunghi, grandi occhi neri e 22 denti a corda per schiacciare le noci. Un'altra caratteristica di questi piccoli animali è la loro lunga coda soffice che curva verso l'alto e la loro pelliccia morbida e setosa. Gli scoiattoli volanti hanno spesso una pelliccia spessa da marrone a grigiastra lucida o verde oliva e ventre bianco.
Possono davvero volare?
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Gli scoiattoli volanti in realtà non volano. Non hanno ali con caratteristiche e non sono in grado di librarsi in alto nel cielo come uccelli e pipistrelli. Invece, sono solo in grado di scivolare dolcemente da un ramo all'altro o da un albero all'altro, in cerca di cibo o per sfuggire ai predatori. Anche senza ali, è noto che gli scoiattoli volanti si librano fino a 150-500 piedi. Sono ben adattati alla vita sugli alberi e hanno uno speciale che li aiuta a planare in modo efficiente da un albero all'altro. Questa caratteristica speciale è chiamata patagium.
Il patagium è una membrana pelosa che si estende tra gli arti anteriori e posteriori, collega i polsi alle caviglie e funge da paracadute per consentire agli scoiattoli volanti di planare senza intoppi. Con il patagium, gli scoiattoli volanti sono anche in grado di cambiare direzione a mezz'aria e fare alcune virate drammatiche per evitare i rapaci. Gli scoiattoli volanti dirigono il loro movimento muovendo mani e piedi in direzioni diverse, mentre la loro lunga coda folta contribuisce anche a mantenere la stabilità.
Gli scoiattoli volanti possono infestare le case?
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Gli scoiattoli volanti si sono adattati a vivere sugli alberi, ma possono diventare parassiti quando si stabiliscono in soffitta, tetto o camino e possono causare molti danni se lo fanno. Questi roditori hanno denti molto forti e amano masticare. Gli scoiattoli volanti nella tua proprietà masticheranno i cavi elettrici, l'isolamento, i pannelli dei muri, le assi del pavimento, gli intradossi, ecc. Lasceranno anche escrementi sporchi e macchie di urina puzzolenti che possono causare danni. Gli scoiattoli volanti sono anche onnivori che mangiano frutta, semi, verdure e danneggiano i giardini. Dai un'occhiata creatureremoval.com per maggiori informazioni sulla rimozione e il controllo dello scoiattolo.
Quali malattie portano gli scoiattoli volanti?
La rabbia è la malattia più comune associata alla fauna selvatica, tuttavia non è noto che gli scoiattoli volanti trasmettano il virus. Invece, sono stati conosciuti per trasportare il batterio Rickettsia prowazekii, che è responsabile del tifo silvatico (ST). Il tifo silvatico è una malattia infettiva associata allo stretto contatto con gli scoiattoli volanti o il loro nido.
Questa malattia è generalmente grave, con sintomi che si manifestano da 1 a 2 settimane dopo l'infezione. Negli Stati Uniti, il primo caso di tifo silvatico ad essere riconosciuto è stato nel 1976 e i sintomi della malattia includono; febbre, brividi, mal di testa, vomito, dolori muscolari, eruzioni cutanee dolorose, confusione e sensibilità degli occhi alla luce.
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Questi sintomi possono essere molto gravi senza un trattamento urgente, ma i pazienti di solito guariscono completamente con un trattamento adeguato. Se vuoi saperne di più sulle malattie che portano gli scoiattoli volanti, visita wildlifepest.org per conoscere le malattie causate dagli scoiattoli.
Come prevenire gli scoiattoli volanti
Puoi prevenire gli scoiattoli volanti adottando misure proattive. Innanzitutto, assicurati di sigillare tutti i buchi, le crepe e i potenziali punti di ingresso per gli scoiattoli volanti e gli animali in generale intorno alla tua casa. Inoltre, assicurati che non ci siano crepe o fessure intorno a porte e finestre. Fai molta attenzione a mantenere pulito il tuo giardino, taglia spesso arbusti e rami di alberi.
Pulisci frequentemente il cortile per rimuovere i rami secchi, raccogli anche i frutti maturi o maturi prontamente. Tieni lontani semi, noci, mangiatoie per uccelli e cibo per animali perché possono attirare gli scoiattoli volanti. Ricorda che gli scoiattoli volanti sono onnivori e mangiano una vasta gamma di cose, l'obiettivo è assicurarsi che non ci siano fonti di cibo o potenziali nascondigli per loro.
Infine, se hai già un problema con gli scoiattoli volanti sulla tua proprietà, chiedi aiuto a dei professionisti.
