Come gruppi come i Tre Tenori e le Tre Grazie, i 2Cellos mescolano crossover classici con bell'aspetto e numeri primi nel loro nome per creare un'eccitazione per la musica che riempie le sale di giovani fan.
Ma oltre a suonare Vivaldi e Bach, i due croati — Luka Sulic, 28 anni, e Stjepan Hauser, 29 — hanno creato vivide versioni solo per violoncello di canzoni rese famose da artisti inaspettati come Michael Jackson e gli AC/DC.
I video virali di quell'approccio (la loro versione di Smooth Criminal è stata vista più di 17 milioni di volte dal 2011 e il loro Thunderstruck del 2014 è stato visto da quasi 54 milioni) hanno portato il duo in un tour con Elton John, che ha detto: I can' Non ricordo di aver visto niente di così eccitante come loro da quando ho visto Jimi Hendrix dal vivo negli anni '60.
Ora Sulic e Hauser sono nel loro più grande tour negli Stati Uniti di sempre, con una delle loro 42 tappe alla DAR Constitution Hall domenica.
Abbiamo parlato di recente con Sulic dalla strada ad Atlanta dell'inizio del duo, cosa hanno imparato dal tour con Elton John e come il metal si traduce bene nel violoncello.
Quanti musicisti ci sono con te sul palco?
La prima metà dello spettacolo siamo solo noi due. La seconda metà, aggiungiamo il nostro batterista e a quel punto diventa uno spettacolo rock. È fondamentalmente un viaggio che inizia come angeli e finisce come diavoli. Iniziamo pacificamente con musica classica e da film, e verso la fine impazzisce. Diventa selvaggio. Poi per gli addii, finiamo anche con la musica classica. È uno spettacolo molto vario.
La musica classica ha sempre fatto parte del tuo approccio?
Quando siamo cresciuti abbiamo avuto una formazione classica. Ho iniziato quando avevo 5 anni. . . . Ma a un certo punto volevamo fare qualcosa di diverso, fare i nostri arrangiamenti e attirare i giovani a questo grande strumento. Quando suoni solo musica classica, stai suonando note che sono lì da qualche centinaio di anni. Volevamo qualcosa di più nuovo.
Quando vi siete conosciuti?
Quando avevamo circa 14 anni. Veniamo dallo stesso paese e non ci sono molti violoncellisti lì. Così ci siamo incontrati a un campo musicale estivo: ragazzi giovani e talentuosi che suonavano il violoncello. Ci stavamo allenando come matti. Ma eravamo anche una specie di rivali, dato che andavamo alle stesse competizioni e agli stessi camp musicali. . . . Ma eravamo sempre grandi amici se facevamo qualcosa insieme. Non ci vedevamo da molto tempo da quando lui è andato a studiare a Londra e io a Vienna. Ma poi sono venuto a Londra nel 2010 e abbiamo iniziato a frequentarci e a fare progetti per il futuro. Ne avevamo abbastanza di quella vita studentesca. Volevamo fare una rivoluzione, non solo una rivoluzione personale. È stata una ribellione che ci ha spinto a realizzare questo progetto. È diventato il nostro stile di vita.
Il successo è avvenuto piuttosto rapidamente, vero?
La prima canzone che abbiamo fatto insieme, Smooth Criminal, è esplosa subito. Non ci aspettavamo che sarebbe stato così grande da una canzone. Ma milioni di bambini lo hanno guardato su YouTube, e poi la gente ha iniziato a chiamare da tutti i programmi TV: Ellen DeGeneres e The Tonight Show. Poi le etichette discografiche hanno iniziato a interessarsi, ed Elton John ha raccolto la canzone, ci ha invitato in tour e ci ha presi sotto la sua ala protettrice. Abbiamo aperto per lui ovunque. Che è stata un'esperienza così straordinaria. Poi è iniziato tutto il duro lavoro.
Abbiamo ottenuto questa svolta, quindi abbiamo dovuto pensare in quale direzione volevamo andare e ci siamo messi al lavoro registrando, arrangiando e continuando a costruire attraverso il nostro canale YouTube e attraverso concerti dal vivo. . . . I nostri spettacoli in questo tour finora sono stati praticamente esauriti.
Come siete arrivati a Smooth Criminal di Michael Jackson come la canzone che inizialmente vi avrebbe definiti due?
Eravamo a Londra in giro, pensando alle idee, ed eravamo entrambi grandi fan di Michael Jackson, chiedendoci cosa avremmo dovuto fare. Poi abbiamo pensato a Smooth Criminal perché suonava così bene al violoncello, quel chk-ka-ka-ka-ka-ka all'inizio. Quindi siamo tornati in Croazia, abbiamo affittato uno studio economico per $ 100 per un giorno intero e abbiamo finito la canzone. Abbiamo fatto l'arrangiamento quando ero a Londra per finire gli studi, abbiamo chiamato su Skype per esercitarci e siamo andati in studio e abbiamo fatto la registrazione audio. Poi abbiamo realizzato un video per $ 1.000 da un operatore video che ci ha fatto uno sconto - abbiamo diviso il costo, $ 500 ciascuno - e ci ha cambiato la vita, con un investimento così piccolo.
Cosa è successo dopo?
Welcome to the Jungle è stato il secondo video, ed è stato un grande passo avanti verso più rock. Poi abbiamo pubblicato il nostro primo album su Sony Masterworks, che ha venduto bene. Ma non abbiamo continuato a fare tanti video come avremmo dovuto. Siamo andati in tournée con Elton John e non abbiamo avuto il tempo di costruire la nostra base di fan su YouTube. Quindi più tardi, quando ce ne siamo resi conto, abbiamo girato Thunderstruck, che è stato un successo più grande di Smooth Criminal e ci ha portato un passo più in alto. Abbiamo iniziato a fare quello che volevamo, abbiamo preso in mano la nostra carriera, siamo tornati alle nostre radici e abbiamo iniziato a fare più video. Da allora, è andata ancora meglio e cerchiamo di registrare il maggior numero possibile di concerti dal vivo.
Di conseguenza, vedi molti giovani nel tuo pubblico?
La nostra base di fan è così diversificata. Abbiamo fan del rock, fan della musica classica e fan dei crossover. . . . Vediamo molti aspiranti musicisti tra il pubblico. Riceviamo ogni giorno la posta dei fan da ragazzi che aspirano a giocare. In Croazia, non ci sono abbastanza insegnanti di violoncello o violoncelli nelle scuole di musica a causa di quello che abbiamo fatto.
Cosa c'è nel violoncello che lo rende così adatto al rock?
Il violoncello è uno strumento così versatile, qualsiasi cosa può suonare bene, tranne il rap. Non abbiamo ancora imparato a fare rap con il violoncello. Ma la musica rock e il metal sono fantastici perché sono così potenti. Ma un violoncello può essere bello melodicamente, il che lo rende perfetto per la musica da film e la musica classica. A causa della sua gamma, nel violoncello puoi fare tutto. Ha colori simili a una voce umana. Due violoncelli ti danno ancora più possibilità.
Oltre all'hip-hop, quali altri tipi di canzoni non funzionano nel tuo approccio?
Ci sono così tante belle canzoni là fuori che sono davvero basate sui testi, è difficile far emergere il messaggio. Deve anche avere una certa melodia o riff che suonerebbe bene o potente. Ma se non ha una buona melodia ed è basato sui testi, è difficile creare qualcosa di speciale con il violoncello. E quando facciamo qualcosa, vogliamo fare qualcosa di speciale, qualcosa di nuovo, qualcosa di fresco. Non ci preoccupiamo di suonare nessuna canzone al violoncello come fanno molti musicisti crossover, che coprirebbero qualsiasi cosa sia popolare in questo momento, che si tratti di Taylor Swift o anche di Hello di Adele, solo per ottenere le visualizzazioni su YouTube. Ma quando scegliamo le canzoni, cerchiamo quelle che sono eterne.
Hai sentito parlare di qualcuno degli artisti di cui hai usato le canzoni, come gli AC/DC?
In realtà, un giorno prima del nostro quinto anniversario, hanno condiviso il nostro video di Thunderstruck sulla loro pagina Facebook ufficiale. Nirvana, Guns N' Roses e Iron Maiden, tutte le loro pagine Facebook ufficiali hanno condiviso i nostri video. La pagina di Jimi Hendrix ha condiviso il nostro video live di Purple Haze.
Hai incontrato alcuni di questi artisti?
una volta in una luna molto blu
[Il produttore di Michael Jackson] Quincy Jones ha visto il video di Smooth Criminal. Lo abbiamo incontrato a Las Vegas ed è stato molto gentile e di grande supporto. Abbiamo suonato con i Red Hot Chili Peppers dopo aver aperto per loro in Croazia.
Com'è stato andare in tournée con Elton John?
Abbiamo fatto un set di 20 minuti prima di ogni spettacolo per due anni, poi ci siamo uniti a lui per metà del suo set con la sua band quando aveva bisogno di archi. È stata un'esperienza straordinaria. Abbiamo suonato in locali così grandi. Abbiamo davvero avuto modo di imparare dai migliori come essere un artista. Abbiamo avuto questa esperienza suonando per un pubblico numeroso, quindi è stato molto più facile per noi farlo quando è arrivato il momento di diventare headliner. È stato davvero prezioso.
La comunità classica ti disprezza per la musica pop?
Non proprio. Qualsiasi persona classica che sa suonare uno strumento può vedere a che livello siamo. Abbiamo un'ottima storia come musicisti classici e individualmente abbiamo vinto molti concorsi. Ci sono persone che preferiscono solo la musica classica; a loro non piace la musica rock o metal, il che va bene. Ma non possono dire nulla di negativo sul nostro modo di suonare o sulla nostra arte di arrangiare una canzone.
Pensi di avvicinare i giovani fan del pop alla musica classica?
Da molti dei nostri fan, riceviamo feedback come se non avessi mai pensato che la musica classica potesse essere bella, e iniziano ad apprezzare la musica classica tanto quanto la musica popolare. E includiamo canzoni classiche nei concerti. Concludiamo l'intero spettacolo con Bach, che è un ottimo modo per presentare la musica classica al pubblico.
Qua e là facciamo concerti con solo musica classica, o solo musica da film, che condivideremo tramite YouTube, quindi non suoniamo solo per poche centinaia di persone tra il pubblico, ma lo condividiamo tramite Internet. Inoltre, la scelta dei pezzi deve attrarre se vuoi raggiungere molte persone. Il problema con la musica classica, come in ogni genere: c'è buona musica e cattiva musica, e non puoi raggiungere un vasto pubblico con musica che non è interessante e speciale. Devi anche presentarlo in un modo speciale, educarli su cosa c'è di speciale nella musica e condividerlo sui social media. Si tratta di aprirsi al mondo e condividere la bellezza della musica. Ecco come guardiamo la cosa ora.
2violoncelli domenica alle 20:00 al DAR Constitution Hall, 1776 D St. NW. 202-628-1776. dar.org . $ 47,50- $ 67,50.
