Rap all'asta: la corona di Biggie e le lettere di Tupac Shakur

In questa foto combinata, Tupac Shakur partecipa a un evento di registrazione degli elettori a South Central Los Angeles il 15 agosto 1996, a sinistra, e Notorious BIG, vincitore del miglior artista rap e singolo rap dell'anno, appare ai Billboard Music Awards a New York il 6 dicembre 1995. Gli ultimi rapper si sono uniti per un'asta da Sotheby's, la prima asta dedicata all'hip-hop in una grande casa d'aste internazionale. Gli offerenti potranno contendersi la corona indossata e firmata dal Notorious B.I.G. durante un servizio fotografico del 1997 tenuto tre giorni prima di essere ucciso a Los Angeles. Potranno anche fare un'offerta per un archivio di 22 lettere d'amore autografate scritte da Shakur all'età di 15 anni a una fidanzata del liceo. (Stampa associata)

NEW YORK — Rivali nella vita, i rapper Notorious B.I.G. e Tupac Shakur si sono uniti per un'asta da Sotheby's, la prima asta dedicata all'hip-hop in una grande casa d'aste internazionale.

Gli offerenti potranno contendersi la corona indossata e firmata dal Notorious B.I.G. durante un servizio fotografico del 1997 tenuto tre giorni prima di essere ucciso a Los Angeles. Potranno anche fare un'offerta per un archivio di 22 lettere d'amore autografate scritte da Shakur all'età di 15-17 anni a una fidanzata del liceo.

L'asta si terrà il 15 settembre e includerà oltre 120 lotti legati all'hip-hop. Gli articoli possono essere visionati di persona – è necessaria la prenotazione durante la pandemia – da Sotheby's a New York City e la mostra sarà anche disponibile al pubblico online tramite la sua galleria digitale.

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L'impatto dell'hip-hop è ovunque: scarpe da ginnastica, abbigliamento, gioielli, arte, musica. Volevo avere una vendita che riconoscesse davvero quanto sia enorme quell'impatto, ha affermato Cassandra Hatton, lo specialista senior di Sotheby's che ha organizzato la vendita.

Le stime per i lotti principali - da $ 200.000 a $ 300.000 per la corona e da $ 60.000 a $ 80.000 per le lettere - sono basse, con la speranza che la casa d'aste possa attirare gli offerenti per la prima volta e mostrare che non è solo un posto soffocante per multimilionari - orologi e dipinti da un dollaro.

Amici di un tempo che sono diventati rivali in una guerra alimentata dal clamore tra le scene rap della costa orientale e occidentale, Shakur e il Notorious B.I.G. - noto anche come Biggie Smalls - sono stati uccisi a colpi di arma da fuoco a pochi mesi l'uno dall'altro. Entrambi i crimini rimangono irrisolti.

La corona è stata in possesso del fotografo Barron Claiborne da quando ha catturato Biggie per la copertina della rivista Rap Pages. Claiborne aveva fornito il sostegno, sperando di ritrarre Biggie come il re di New York. Sean Diddy Combs, proprietario dell'etichetta di Biggie Bad Boy Entertainment, era con il rapper durante il servizio fotografico.

Ho visto la corona. Tutti hanno visto la corona. È così famoso. È così iconico. Quando stavo pensando per la prima volta di fare questa vendita, ho pensato: 'Non sarebbe bello rintracciare quella corona?' Ha detto Hatton. Ho venduto ogni sorta di cose selvagge. Ma questo è un po' diverso.

Le lettere di Shakur - molte su pagine fisse a righe con una scrittura ordinata a mano - furono scritte nel 1987 e nel 1988 a Kathy Loy, una compagna di studi alla Baltimore School for the Arts. Le 42 pagine raccontano la loro storia d'amore lunga circa due mesi, inclusa una lettera di rimpianto per la rottura inviata un anno dopo. Loy ha fornito le lettere per l'asta.

Ci sarò sempre per te, le scrisse Shakur in uno. In una poesia si scrive: Tutto è così bello/da quando mi sono innamorato. Il tesoro rivela anche la sua amicizia con la collega studentessa Jada Pinkett Smith, che cita in una lettera: Jada mi ha detto che può vedere quanto ti amo.

Ciò che interessa di più Hatton è il tono delle lettere. A differenza del duro personaggio pubblico di Shakur, le lettere rivelano un giovane uomo dolce, poetico e sensibile.

Ci sono sicuramente momenti che mi hanno fatto arrossire leggendo le lettere - dopotutto è un ragazzo di 16 anni, ha aggiunto. Ma è molto rispettoso. Sostiene una comunicazione e dei confini chiari e vuole definire le relazioni.

L'asta continua la recente tendenza di Sotheby ad abbracciare oggetti apprezzati dalla cultura popolare, inclusa l'organizzazione della prima asta di scarpe da ginnastica dedicata in una delle grandi case d'asta nel luglio 2019. Un paio di Nike firmate e indossate da Michael Jordan è stato recentemente messo all'asta da Christie's per un record di $ 615.000.

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Mark Kennedy è su http://twitter.com/KennedyTwits

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