Una volta ho letto che ci sono più opere biografiche su Napoleone Bonaparte di qualsiasi altro uomo nella storia. E Gesù? Possibilmente. Ma per citare lo stesso citatissimo Napoleone, io conosco uomini e vi dico che Gesù Cristo non era un uomo.
Certamente, nessuna figura ha ossessionato il XIX secolo più di questo parvenu corso. Sia che tu prenda Stendhal's La Certosa di Parma o di Tolstoj Guerra e Pace , sia che ti accontenti delle emozionanti storie di Conan Doyle su Brigadiere Gerard — per certi versi, le avventure dell'ussaro napoleonico sono anche migliori di quelle di Sherlock Holmes — o studiano il saggio più brillante di analisi storica di Marx, Il Diciottesimo Brumaio di Luigi Bonaparte , affronti la lunga ombra di questo soldato del destino, come lo descrive Michael Broers nel sottotitolo di questa astuta e riflessiva biografia.
Mentre Napoleone credeva che le sue fortune fossero governate dal destino, il suo vero genio risiedeva nell'autocontrollo e nell'audacia marziale, uniti a un'indomita volontà di potenza. Riassumendo la miriade di successi dell'imperatore, Broers conclude che nessun altro uomo dalle origini relativamente umili era mai salito così in alto. Più di chiunque altro, Napoleone ha esemplificato il principio chiave della modernità e del cambiamento sociale, la carriera aperta al talento.
Quest'anno ricorre il 200° anniversario della sconfitta finale dell'imperatore a Waterloo, quella pianura desolata, come la definì Victor Hugo in un famoso poema. La nuova biografia di Broers, tuttavia, si chiude nel 1805 con Napoleone ancora trentenne. Un volume futuro continuerà la storia attraverso la morte del leader esiliato sull'isola di Sant'Elena nel 1821. Anche allora aveva solo 51 anni.
pro e contro dell'acufene 911
[ Tre libri danno uno sguardo micro e colorato alla sconfitta finale di Napoleone a Waterloo ]
La grande forza del libro di Broers deriva dai suoi dettagli, empatia e imparzialità. Attinge ampiamente ai volumi appena editi della Correspondence Generale di Napoleone, nonché al pensiero di numerosi studiosi contemporanei, che riconosce generosamente. Presenta le sue informazioni in modo chiaro e talvolta anche lirico, anche se le sue pagine richiedono comunque molta attenzione. Questo è un lavoro serio, il prodotto della riflessione e della ricerca che si addice a un illustre professore di storia dell'Europa occidentale a Oxford. Come sottolinea Broers, scrive non solo di come Napoleone ottenne il potere, ma anche di cosa ne fece. Più che un semplice conquistatore e leader autoritario, questa figura sorprendente era un riformatore e visionario sociale, educativo e politico.
facili recensioni di piani di alimentazione fai da te
Nei suoi capitoli iniziali, Broers ripercorre le dinamiche culturali che governarono la Corsica nel XVIII secolo. Chiarisce che i Bonoparte, originari della costa ligure italiana, erano cittadini solidamente professionisti, non gente di collina incline alla vendetta. Il padre di Napoleone era l'avvocato più impegnato di Ajaccio. Nel 1768, tuttavia, la Corsica all'italiana fu ceduta alla Francia, motivo per cui Napoleone Bonoparte, 9 anni, si recò alla scuola militare di Brienne, anche se parlava a malapena il francese. A differenza dei figli di aristocratici che miravano alla carriera nella cavalleria, il giovane corso intravide il futuro: studiò artiglieria.
Broers sottolinea che Napoleone divenne un uomo estremamente istruito. Oltre alla storia, ha letto molto in letteratura e ha persino scritto un romanzo sentimentale chiamato Clisson. In varie occasioni si è modellato su eroi di Plutarco come Giulio Cesare, Alessandro Magno e Augusto. Anche per tutta la vita praticò istintivamente l'austerità e la frugalità romane: Napoleone poteva prendere il miglior palazzo del Cairo o di Vienna come suo quartier generale, ma di solito dormiva nella sua branda. Ed era, fin dall'infanzia, un leader nato. Quando suo padre morì nel 1785, l'adolescente si assunse la responsabilità dei suoi tre fratelli, due sorelle e la madre. (Per un resoconto leggibile in modo compulsivo, per non dire pettegolo, dell'intero clan e delle loro vite successive, trova una copia del libro di David Stacton I Bonaparte .)
Napoleone sopravvisse di poco al terrore - a un certo punto fu quasi ghigliottinato - e quasi certamente arrivò a detestare i politici che aveva servito da giovane soldato. Sebbene Broers sia sempre scrupoloso, rallenta in particolare i primi trionfi sul campo di battaglia di Napoleone nell'Italia settentrionale e la sua successiva, disastrosa invasione dell'Egitto. In tali sezioni riconosce debitamente il magistrale di David Chandler Le campagne di Napoleone (noto per le sue importantissime mappe disegnate dalla calligrafa Sheila Waters, in seguito Washingtonian di lunga data). Broers sottolinea ripetutamente che in Italia e in Egitto il giovane Napoleone poté perfezionare le sue capacità di governo lontano dagli occhi sospettosi di Parigi.
Di conseguenza, i membri del Direttorio francese - il piccolo consiglio di governo che ha sostituito il Robespierre giustiziato - hanno costantemente sottovalutato il comandante popolare. Solo Talleyrand dagli occhi di lince, il maestro sopravvissuto all'epoca, riconobbe rapidamente la sua capacità esecutiva. Con l'abate Sieyès, Talleyrand e Napoleone organizzarono il rovesciamento del Direttorio il 9 novembre 1799, il 18 Brumaio, come era chiamato dal calendario rivoluzionario. Anche la promiscua e bella moglie di Napoleone, Giuseppina, giocò un ruolo fondamentale quel giorno, distraendo per ore uno dei cinque registi con la possibilità di guidarla a letto. Senza che venisse sparato un colpo, il colpo di stato riuscì e si costituì un triumvirato al potere. In poco tempo, Napoleone si assicurò di essere nominato primo console, sopra gli altri.
Come sovrano, Napoleone era impegnato in due politiche chiave: rally (conquista) e amalgame (unione). Come spiega Broers, il primo è stato semplicemente persuadere le persone ad accettare il nuovo regime e ad accettarlo. Il secondo, invece, si riferiva al dono di Napoleone di indurre a lavorare insieme persone che spesso si odiavano. A questo ha aggiunto l'abilità di trovare, coltivare e promuovere i giovani talenti, di far nascere uomini nuovi e fidarsi di loro per andare avanti. Come prima console e poi come imperatore, ascoltò attentamente i suoi consiglieri per ottenere, nelle parole di Broers, la centralizzazione amministrativa e la moderna amministrazione fiscale.
Di conseguenza, questo più grande dei moderni generali creerà parchi pubblici e la Banca di Francia, organizzerà il suo paese adottivo in prefetture, stabilirà il sistema di istruzione del liceo, porre fine alla corruzione burocratica e formulerà il Codice Civile - in seguito chiamato Codice Napoleone - per garantire l'uguaglianza prima la legge per tutti i cittadini. Quest'ultimo, credeva, era il suo più grande successo. Tutto sommato, dice Broers, Napoleone usò il suo potere come forza creativa per riformare prima la Francia e poi l'Europa, come riteneva opportuno. Nota l'avvertenza in quest'ultima frase.
età del consenso nello stato di New York
Nelle sue pagine successive, Broers esamina la paura quasi istintiva del leader francese della Gran Bretagna, la complicata rivolta ad Haiti guidata da Toussaint L'Ouverture, le ragioni per cui Napoleone accettò quello che noi americani chiamiamo l'acquisto della Louisiana e infine la sua incoronazione come imperatore il dicembre 2, 1804. Il dipinto gloriosamente kitsch di Jacques-Louis David del Napoleone in trono come un nuovo Luigi XIV o, forse, uno Zeus troppo vestito, riflette la grandezza pubblica del regime emergente, descritto in modo più completo nello studio recentemente ristampato di Philip Mansel sulla cultura della corte imperiale, L'Aquila in Splendore: Dentro la Corte di Napoleone .
Con il destino dell'Europa in bilico, Broers finisce Napoleone: Soldato del Destino con il suo eroe in marcia, guidando la Grande Armée contro una vasta coalizione di nemici. Quello che lo aspettava, nel dicembre 1805, era il supremo trionfo di Napoleone come comandante sul campo, la battaglia di Austerlitz.
Dirda è un regolare revisore di libri per Style e l'autore, più recentemente, di Browsings: un anno di lettura, raccolta e convivenza con i libri .
Per saperne di più:
La storia letteraria dei duelli, quegli scontri all'ultimo sangue assurdamente formali
'Jason and the Argonauts': immagina l'equivalente pre-guerra di Troia dei Vendicatori
i cittadini spagnoli possono viaggiare negli Stati Uniti?Napoleone Soldato del Destino
di Michael Broers
Pegaso. 585 persone $ 35
