Il Board of Trustees della Cornell University ha eletto oggi all'unanimità Martha E. Pollack, prevosto e vicepresidente esecutivo per gli affari accademici presso l'Università del Michigan, 14° presidente di Cornell. Pollack assumerà la presidenza il 17 aprile 2017.
Il voto del consiglio ha seguito la selezione di Pollack da parte di un comitato di ricerca presidenziale formato nell'aprile 2016 in seguito alla morte, avvenuta il 6 marzo, del presidente Elizabeth Garrett. Hunter R. Rawlings III, presidente ad interim di Cornell dal 25 aprile, rimarrà nel suo ruolo attuale fino al 16 aprile 2017.
Sono onorato e onorato di essere stato eletto alla guida di questa grande università, ha detto Pollack. In quanto università privata con una missione pubblica, Cornell è l'incarnazione della mia fede profondamente radicata nella capacità della conoscenza di migliorare la condizione umana. Non vedo l'ora di iniziare e non vedo l'ora di incontrare e lavorare con gli eccezionali docenti, studenti, personale e alunni di Cornell a Ithaca, New York City e in tutto il mondo.
Sono lieto di accogliere Martha Pollack come prossimo presidente di Cornell, ha affermato Robert S. Harrison '76, presidente del consiglio di amministrazione. È la persona perfetta per prendere il timone di Cornell in questo momento importante della nostra storia. Ha gestito con successo un'istituzione relativamente complessa ed è una pensatrice audace che ispirerà la nostra facoltà e gli studenti a Ithaca e in tutti i nostri campus; il suo background accademico in informatica ci servirà molto bene in quanto apriremo il campus della Cornell Tech Roosevelt Island il prossimo anno; e la sua familiarità con i problemi che devono affrontare la medicina accademica sarà preziosa mentre continuiamo a far crescere Weill Cornell Medicine a New York City.
Pollack è stata nominata alla sua attuale posizione presso l'Università del Michigan nel 2013. In qualità di direttore accademico e direttore del bilancio dell'università, è responsabile dell'impresa accademica, che serve più di 43.000 studenti con oltre 16.000 docenti e personale, ha un funzionamento annuale un fatturato di 3,4 miliardi di dollari e comprende 19 scuole e college, una serie di unità di ricerca indipendenti, biblioteche e musei e una serie di unità di supporto accademico. Sovrintende anche ai programmi accademici, assicurando che mantengano il più alto livello di qualità e un impegno persistente per la diversità e l'equità, e che le funzioni amministrative dell'università siano allineate con la sua missione accademica.
Prima di diventare rettore, Pollack ha servito l'Università del Michigan come vice rettore per gli affari accademici e di bilancio, decano della School of Information e presidente associato per l'informatica e l'ingegneria presso il Dipartimento di ingegneria elettrica e informatica. Dal 2000 fa parte della facoltà del Michigan.
Alla Cornell, Pollack avrà incarichi di ruolo nei dipartimenti di informatica e scienze dell'informazione. Attualmente fa parte del Comitato direttivo del Jacobs Technion-Cornell Institute, la partnership accademica tra Cornell e il Technion - Israel Institute of Technology presso Cornell Tech.
Membro dell'American Association for the Advancement of Science, dell'Association for Computing Machinery e dell'Association for the Advancement of Artificial Intelligence (AAAI), la ricerca di Pollack è stata nell'area dell'intelligenza artificiale, dove ha pubblicato ampiamente su argomenti tra cui l'automazione pianificazione, elaborazione del linguaggio naturale, ragionamento temporale e soddisfazione dei vincoli. Un focus particolare del suo lavoro è stato la progettazione di una tecnologia intelligente per assistere le persone con deficit cognitivo, un argomento su cui ha testimoniato davanti al sottocomitato del Senato degli Stati Uniti sull'invecchiamento. La sua ricerca è stata finanziata dalla National Science Foundation, Intel, DARPA e dall'Air Force Office of Scientific Research.
Oltre a ricevere numerosi premi per la sua ricerca, è stata premiata per il suo servizio professionale, ad esempio, con il Sarah Goddard Power Award dell'Università del Michigan in riconoscimento dei suoi sforzi per aumentare la rappresentazione e il clima per le donne e le minoranze sottorappresentate nella scienza e nell'ingegneria. È stata caporedattrice del Journal of Artificial Intelligence Research, presidente dell'AAAI, membro del comitato consultivo per la divisione di ingegneria e informatica della National Science Foundation e membro del consiglio di amministrazione di direttori della Computing Research Association.
Prima di entrare a far parte dell'Università del Michigan, Pollack è stato professore all'Università di Pittsburgh e membro dello staff tecnico di SRI International. Pollack ha conseguito la laurea presso il Dartmouth College, completando una specializzazione interdisciplinare autoprogettata in linguistica. Ha guadagnato il suo M.S.E. e dottorato di ricerca laurea in informatica e scienze dell'informazione presso l'Università della Pennsylvania.
È sposata da 32 anni con Ken Gottschlich, ingegnere e musicista jazz di formazione. Hanno due figli grandi, Anna e Nicholas.
Il comitato di ricerca si è proposto di trovare un leader audace e strategico che coinvolgesse l'intera comunità di Cornell nel promuovere la missione principale dell'università, ha affermato Jan Rock Zubrow '77, presidente del comitato esecutivo del consiglio di amministrazione e del comitato di ricerca presidenziale. In Martha Pollack, abbiamo trovato quella persona e altro ancora. Riconosciuta per il suo stile di leadership collaborativo, è qualificata in modo univoco per riunire gli eccezionali college, scuole e campus di Cornell per elevare e allineare l'intera nostra grande università.
Zubrow ha guidato un comitato di ricerca di 19 persone che rappresentano una sezione trasversale dei collegi elettorali di Cornell, inclusi amministratori fiduciari, membri di facoltà, studenti universitari e laureati, dipendenti, amministratori senior ed ex studenti. Il comitato è stato consigliato da due ex presidenti del consiglio e un ex presidente del Weill Cornell Medicine Board of Overseers.
Mi congratulo con Jan Rock Zubrow e il comitato di ricerca per la loro eccezionale scelta di Martha Pollack come 14° presidente di Cornell, ha affermato Rawlings. In qualità di presidente dell'Associazione delle università americane, ho avuto l'opportunità di lavorare con Martha. Sarà una grande presidente e la sua conoscenza pratica di Cornell Tech contribuirà a consolidare le crescenti collaborazioni e sinergie tra i campus di Cornell nello stato settentrionale e nello stato inferiore. Non vedo l'ora di lavorare con lei nei prossimi mesi per una transizione graduale.
