I repubblicani Frank Sinicropi e Kaitlyn Laskoski hanno ribaltato il controllo del consiglio di cinque membri sconfiggendo facilmente i democratici Doug Avery e Dave DeLelys con una forte affluenza.
I due vincitori reclameranno i loro posti nel consiglio di amministrazione il 1° gennaio. Sinicropi e Laskoski si uniranno ai repubblicani in carica Mike Ferrara e Dawn Dyson, entrambi sostenuti da SMI nelle elezioni del 2019, per dare al loro partito un vantaggio di 4-1 e isolare Steve Churchill come il solo democratico del consiglio.
Grazie sarebbe semplicemente un eufemismo per la gratitudine e la fiducia che i miei elettori mi hanno instillato questa sera, ha scritto ieri sera Laskoski sulla sua pagina Facebook. A nome di me e Frank — GRAZIE.
Avery riconosce la sconfitta dicendo: I residenti di Seneca Falls hanno parlato e la visione che hanno per il futuro non è quella che condivido. Dave e io siamo stati entrambi sconfitti la scorsa notte. Voglio ringraziare tutti coloro che mi hanno supportato...
Le campagne di Sinicropi e Laskowski si sono concentrati sul mantenere basse le aliquote fiscali locali, mentre Avery e DeLelys hanno sottolineato la necessità della città di dichiarare l'indipendenza finanziaria dalla montagna di spazzatura spesso puzzolente.
Con quasi il 75% dei circa 6.000 elettori registrati della città che partecipano, Sinicropi è stato il primo a raccogliere voti con 1.279. Laskoski ha chiuso secondo con 1.249, mentre Avery ha vinto 986 e DeLelys 922.
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L'esito delle elezioni aumenta le possibilità che il consiglio conceda a SMI un permesso operativo locale per la prima volta da dicembre 2019. L'attuale consiglio ha negato tale permesso per controversie relative al controllo e al monitoraggio degli odori.
La nuova maggioranza repubblicana dovrebbe anche rinegoziare con il comune l'accordo di accoglienza della discarica e cancellare la Legge Locale 3, che impone la data di chiusura del 2025.
SMI ora domina la State Route 414, una porta d'accesso ai Finger Lakes dalla New York State Thruway, dove passa tra le città di Seneca Falls e Waterloo. Accetta 6.000 tonnellate di spazzatura al giorno da tutta la regione e dal Canada.
Nell'estate del 2020, SMI ha chiesto silenziosamente al Dipartimento statale per la conservazione dell'ambiente di un'espansione di 50 acri che consentirebbe spazio per altri 15 anni di spedizioni di rifiuti alle attuali tariffe di smaltimento. Aumenterebbe anche il limite di altezza di 280 piedi sul cumulo di rifiuti di circa 70 piedi.
Diversi membri del consiglio comunale hanno affermato di non essere venuti a conoscenza della domanda fino a mesi dopo che è stata depositata presso il DEC.
L'elezione di Seneca Falls è stata vista da molti outsider come un referendum sul futuro della discarica... e della città. In una lettera al direttore del Finger Lakes Times di Ginevra la scorsa settimana, il supervisore della città di Ginevra Mark Venuti ha scritto:
Il proprietario della discarica di Seneca Meadows vuole che tu sappia che non puoi farcela senza di loro, non ci deve essere stata una Seneca Falls prima della discarica e, senza di essa, non c'è futuro. Pensano di possederti. Fanno?
I volantini inviati ai potenziali elettori che pubblicizzavano Sinicropi e Laskoski - e martellavano Avery e DeLelys come tasse e spendaccioni - sono stati pagati da Responsible Solutions per New York. RSNY ha riferito di aver ricevuto $ 60.000 in contributi da Waste Connections US Inc., un'affiliata della società madre di SMI con sede in Texas, Waste Connections.
Waste Connections, la terza più grande azienda di rifiuti solidi del Nord America, ha acquisito SMI nel 2016 come parte della sua acquisizione da 2,67 miliardi di dollari della canadese Progressive Waste.
Alla fine del 2015, Progressive era sul punto di firmare un contratto di 20 anni da 3,3 miliardi di dollari per ricevere in treno la spazzatura di New York alla SMI. Ma la società ha ritirato la sua offerta dopo che il consiglio comunale ha votato contro. Nel dicembre 2016, il consiglio ha emanato la Legge Locale 3.
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Da allora, New York ha firmato un contratto multimiliardario separato con il concorrente Waste Management, che ora riceve i rifiuti urbani su rotaia nella sua discarica di High Acres nella contea di Monroe.
SMI ha a lungo preso di mira la Legge Locale 3. Attualmente sta facendo causa a Seneca Falls in un tentativo di tre anni per farla ribaltare dai tribunali statali.
Nell'ottobre 2018, la discarica ha lanciato l'idea di rinegoziare il suo accordo di accoglienza per prolungare la vita della discarica. Era pronto a pagare $ 5 milioni all'anno - rispetto agli attuali $ 3,2 milioni - se la sua data di chiusura potesse essere posticipata al 2037. Ma il piano non aveva il sostegno del consiglio comunale ed è stato bruscamente ritirato dall'agenda di una riunione.
Sebbene Sinicropi e Laskoski abbiano rifiutato di essere intervistati da WaterFront e non abbiano risposto a domande scritte sulle loro posizioni sulla Legge Locale 3, recenti dichiarazioni che hanno fatto al Finger Lakes Times suggeriscono che saranno più accomodanti dei membri del consiglio comunale del 2018.
Sostengo un nuovo accordo di accoglienza per la città e negoziare più soldi per la città. La discarica può permetterselo, secondo quanto riferito Sinicropi a FLT. Negozierei anche un accordo con la discarica per un migliore controllo degli odori, dando loro un permesso di città ogni anno e tenendo i piedi davanti al fuoco se ci sono violazioni.
Laskoski ha detto al giornale: Trovo preoccupante che l'attuale consiglio di amministrazione stia utilizzando una legge locale per chiudere un'attività rispettosa della legge che rispetta tutte le normative statali e federali e impiega membri della comunità.
SMI impiega poco più di 100 dipendenti, all'incirca gli stessi di due aziende con sede a Seneca Falls che hanno favorito la chiusura della discarica nel 2025, Bonadent Dental Laboratories e Waterloo Container.
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