Il teatro DC sta facendo prudenti passi indietro al 'live' con schermi in plexiglass e spettacoli in cuffia

Carlos Castillo, a sinistra, e Delbis Cardona in 'La zia Julia e la sceneggiatrice, al GALA Hispanic Theatre'. (Daniel Martinez/GALA Teatro Ispanico)

Blindness è una riproduzione audio registrata su un paese scomparso che il pubblico ascolta con le cuffie al buio. Ma in questi giorni, il mondo distopico che evoca inizia anche prima che le luci si spengano.

Entri uno alla volta nella Sidney Harman Hall della Shakespeare Theatre Company, avvicinandoti a un membro dello staff dietro il plexiglass che chiede il tuo numero di telefono nel caso qualcuno alla tua esibizione segnalasse una malattia. Mascherato e socialmente distanziato, segui un percorso tortuoso e cordato intorno all'atrio, guidato da frecce sul pavimento. Un addetto alla sicurezza ti accoglie all'ingresso dell'area salotto e ti indica una delle 20 coppie di sedie. Ogni coppia è disposta fianco a fianco e rivolta verso le pareti opposte - tanto meglio, a quanto pare, per garantire che l'aria circostante sia respirata solo da te.

Ah, i piaceri spensierati del teatro nel 2021!

Washington, come altri centri urbani che attraggono gli amanti della cultura, rimane, a causa della pandemia, largamente smagnetizzata. Tuttavia, mentre i funzionari allentano le restrizioni sull'assemblea al chiuso qui e altrove, alcuni teatri stanno iniziando a far rientrare le persone, con diverse pratiche di salute e sicurezza. Durante il fine settimana, ho visto spettacoli dal vivo in giorni consecutivi per la prima volta in città in più di 14 mesi; l'unico altro evento a cui ho partecipato di persona è stato un concerto di Renée Fleming e Vanessa Williams al Kennedy Center a settembre, che ricordo ora come un incontro ravvicinato di tipo fantastico.

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Blindness, che presenta la voce dell'attrice britannica Juliet Stevenson in un pezzo di 75 minuti basato su L'omonimo romanzo di José Saramago , è il ritorno del teatro di Shakespeare nell'acqua del contatto umano. In contemporanea, a Columbia Heights: la produzione di 2 ore e 40 minuti di Aunt Julia and the Scriptwriter del GALA Hispanic Theatre, una commedia ambientata a Lima di metà secolo da Caridad Svich, basata su un romanzo di Mario Vargas Llosa .

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In questi giorni incerti e di transizione, le compagnie teatrali rimangono perplesse su come e quando aprire le loro porte, e così tanti potenziali acquirenti di biglietti si preoccupano di quanto sia sicuro essere in pubblico. Quindi, a questo punto, il mio occhio analitico è concentrato più sui rituali dell'andare in teatro che sul teatro stesso.

La zia Julia e la sceneggiatrice, eseguita in spagnolo con sopratitoli in inglese, è un gioco di memoria divertente (sebbene considerevolmente troppo lungo) sulle esperienze di uno scrittore nei recinti iperbolici delle soap opera radiofoniche peruviane. Blindness, un'importazione londinese, è un dramma ben prodotto (se non così straziante come aspira ad essere) sulla depravazione che gli umani si incontrano l'un l'altro nel panico per sfuggire a una furiosa infezione ottica.

Sono entrambi presentati in ambienti altamente raffinati e accuratamente selezionati per la salute. In Zia Julia, infatti, gli attori si esibiscono dietro pannelli di plexiglass, che, dopo i primi minuti, si smette di notare. È sconcertante il modo diverso in cui i teatri interpretano le misure di sicurezza. Sono stato a otto spettacoli ora in due città nelle ultime settimane, e nessun evento ha avuto le stesse procedure: Temperature rilevate qui ma non là; informazioni di contatto richieste in una sede ma non in un'altra; cibo e bevande consentiti in questo ma non in quello; tessere di vaccinazione o risultati del test del coronavirus richiesti in alcuni ma non in altri, e così via.

Mi sembra che i teatri vorrebbero massimizzare la fiducia degli spettatori standardizzando le precauzioni.

Mentre aumentano le speranze per un ritorno sul palco entro la fine dell'anno, i teatri dell'area di Washington cantano: Siamo ancora qui!

Al GALA, circa 40 membri del pubblico sono stati adeguatamente distribuiti venerdì sera per il resoconto di Mario (Pablo Andrade) che ha imparato i trucchi della sceneggiatura radiofonica dalla leggenda della stazione radiofonica dall'intensa comicità Pedro (Carlos Castillo, in una rappresentazione deliziosamente florida). L'appassionato assorbimento di Pedro nella trama oltraggiosa della sua soap - interpretata in modo divertente da Luz Nicolás e Víctor Salinas come attori radiofonici facilmente innescati - costituisce l'aspetto di maggior successo della bella produzione del regista José Zayas. C'è troppo da soffermarsi sulla passione di Mario - per sua zia per matrimonio Julia (Kika Child) - una sottotrama che va avanti e indietro stancamente.

Blindness fa sedere circa lo stesso numero di clienti, sul palco dell'Harman Hall, che è stato dotato di luci multicolori e cuffie che utilizzano una sorta di audio 3-D: ti fa credere che Stevenson a volte ti sussurri all'orecchio o sfiorandoti. La tecnologia è davvero tutta la particolarità di Blindness, che funziona come un'attrazione immersiva di un parco a tema.

Tranne che la pelle d'oca non viene mai. La presunzione dello spettacolo è inquietante, ma forse non nel modo inteso: diventare ciechi è trattato come una maledizione, il fulcro dell'orrore. Ti ritrovi a chiederti come potrebbe sentirsi una persona cieca riguardo a questo trattamento della disabilità. L'esperienza mi ha lasciato irrequieto e desideroso di tornare all'aria meno opprimente della vita all'aria aperta.

Cecità , adattato da Simon Stephens dal romanzo di José Saramago. Regia di Walter Meierjohann. 75 minuti. $ 44. Fino al 13 giugno a Sidney Harman Hall, 610 F St. NW. shakespearetheatre.org . Nota: i sedili sono normalmente venduti in coppia. Per posti singoli o dispari chiamare il 202-547-1122.

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Zia Julia e lo sceneggiatore , di Caridad Svich, tratto dal romanzo di Mario Vargas Llosa. Regia di José Zayas. Set, Clifton Chadick; illuminazione, Yannick Godts; costumi, Moyenda Kulemeka; suono, David Crandall. Con Ariel Texidó, Camilo Linares, Delbis Cardona. Circa 2 ore e 40 minuti. $ 25- $ 45. Fino a domenica al GALA Hispanic Theatre, 1333 14th St. NW. galatheatre.org .

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