Kevin Smith — regista, scrittore, 41 anni ex passeggero della Southwest Airlines e stimato ospite a qualsiasi convention di fantascienza — è un uomo di talento con un grave difetto: non è mai stato in grado di trasmettere le sue passioni più profonde al di là della cerchia di amici e fan che già le condividono. Questo a quanto pare non lo infastidisce minimamente.
Ma è certamente un freno per Comic Book Men (in anteprima domenica sera su AMC), il ottuso reality show di sei episodi di Smith sulla vita di tutti i giorni in un negozio di fumetti del New Jersey che gli capita di possedere.
Piuttosto che sfatare alcuni stereotipi su un posto del genere (e sugli uomini che ci lavoreranno), la serie li rinforza fermamente con un adesivo supergeek. È un'occasione mancata per ritrarre un particolare sottoinsieme della cultura pop e descrivere la sua ossessione a coloro che respingerebbero tali hobby come giovanili o inutili. È una delusione particolare per quelli di noi che hanno mai nutrito una dipendenza dai fumetti e hanno cercato di esprimere quell'amore a coloro che non l'hanno capito.
Il primo film di Smith, il successo indipendente del 1994 Impiegati, celebrava tesori marginali come i minimarket, il New Jersey suburbano e i dialoghi di Socratic su Guerre stellari curiosità. Con la sua buona fede da geek, Smith ha continuato a fare molti altri film ( Mallrat, Inseguendo Amy, Dogma, Zack e Miri fanno un porno ), la maggior parte dei quali soffriva dello stesso miope senso della narrazione.
Tutto quello che abbiamo davvero imparato nel corso degli anni è che devi essere molto simile a Kevin Smith per goderti il suo lavoro. Il suo libro di memorie, in uscita a marzo, è una guida per vivere appropriatamente intitolato Tough S---: Consigli di vita da un grasso, pigro Slob che ha fatto del bene.
Quando la sua reputazione da regista era vicina al suo apice nel 1997, Smith acquistò un negozio di fumetti e cimeli a Red Bank, N.J., e lo ribattezzò La scorta segreta di Jay e Silent Bob , dal nome di due personaggi ricorrenti dei suoi film. (Smith stesso interpretava Silent Bob, il compagno muto dello spaccone Jay.)
È chiaro da Comic Book Men che Smith è più felice di uscire qui, ed è un peccato che la felicità non si traduca in uno show televisivo. Invece, Comic Book Men si affida troppo alle riprese delle conversazioni che Smith e i dipendenti del negozio hanno nel corso della registrazione del loro talk show podcast. Funziona solo su ESPN, realizzando uno show televisivo che consiste in un gruppo di uomini seduti in uno studio radiofonico che parlano di qualcosa di arcano. (Anche Ricky Gervais e i suoi amici, adattando il loro podcast come una serie HBO, hanno avuto il buon senso di trasformarlo in un cartone animato.)
Il resto di Comic Book Men si svolge nel negozio, dove Walt Flanagan (un amico di liceo di Smith) lavora come manager. C'è anche Bryan Johnson, che tecnicamente non lavora al negozio ma resta comunque tutto il giorno dietro il bancone. C'è Mike Zapcic, che è l'esperto del negozio in tutto ciò che riguarda i fumetti; e Ming Chen, l'esperto di tecnologia del negozio, un fan di Kevin Smith che è diventato un dipendente di Kevin Smith e subisce abusi verbali da parte degli altri uomini.
Purtroppo, le uniche transazioni emotive qui vengono consegnate sotto forma di insulti. Quando non se la prendono con Ming, gli uomini del Secret Stash si divertono a vicenda sulla sessualità e sugli atti percepiti di estremo nerd, semplicemente aggiungendo un nuovo strato allo stereotipo.
Un modo in cui questi uomini dei fumetti si insultano a vicenda è quello di ridurre costantemente il valore di mercato delle scorte reciproche di giocattoli e opere d'arte da collezione. Un esperto di memorabilia locale di nome Rob Bruce arriva su richiesta di Walt per valutare alcune vecchie foto di film che un cliente vuole vendere al negozio per $ 800. Rob li svaluta rapidamente del 75% e il cliente si allontana. Smith esprime la sua soggezione: in un mondo giusto, tutte le cose che Rob sa [sui cimeli della cultura pop] lo farebbero scopare. L'implicazione è che amare i fumetti e i giocattoli significa non avere mai una vita amorosa, cosa che Smith sa che non è vera.
AMC ha annunciato che Comic Book Men sarà presentato in anteprima dopo l'atteso ritorno di domenica di The Walking Dead (iniziato come una serie di graphic novel), forse sperando di attirare la stessa folla. Ma le chiacchiere oziose di Comic Book Men sui fumetti risultano correttive e noiose. I cittadini di Nerdland stanno davvero ancora scherzando nervosamente sui pedofili sull'attrazione di Batman per Robin? Stai ancora spiegando l'unicità grafica dei punti di Kirby? Ti stai ancora preoccupando se gli occhiali Catwoman fossero più caldi delle altre versioni? Hanno qualcosa di nuovo da dire quando guardano un originale? Uomo da sei milioni di dollari bambola nella sua scatola originale?
C'è sempre stato un aspetto più malinconico nella vita ossessionata dai fumetti, in gran parte non raccontata, sugli uomini che non possono mai diventare gli uomini fantasy che ammirano di più. Ma la vita all'interno di Jay e Silent Bob's Secret Stash sembra ottusa. Sono come action figure sigillate dietro una plastica che non deve mai essere aperta.
Uomini di fumetti
(un'ora) in anteprima domenica alle 22:00 su AMC.
