Hai letto 'Woman in the Window' e sei pronto per vedere il film. Allora dov'è?

Questa storia contiene spoiler sulla trama di The Woman in the Window.

I tempi sono incerti, ma non sarebbe bello credere che ci siano ancora delle cose sicure? Potresti immaginare con sicurezza, ad esempio, che una squadra di prima classe composta da un drammaturgo vincitore del premio Pulitzer (Tracy Letts), un regista dei pesi massimi (Joe Wright) e un megaproduttore vincitore dell'Oscar (Scott Rudin) potrebbe prendere alcuni bestseller estremamente commerciali materiale di partenza e, wham-bam, sfornare ad arte un film grondante di appeal di massa nei mercati sia esteri che nazionali. Anch'io! Eppure, l'adattamento cinematografico di La donna alla finestra , un thriller psicologico sulla falsariga di Gone Girl e The Girl on the Train, non ha dimostrato abbastanza il gioco da ragazzi che si proponeva di essere.

I diritti cinematografici per il romanzo d'esordio del 2018 di A.J. Finn - uno pseudonimo scelto dall'autore e veterano dell'editoria Dan Mallory, in parte, ha detto, per la sua leggibilità sullo schermo - sono stati venduti a Fox 2000 nello stesso momento in cui William Morrow ha raccolto il manoscritto per $ 2 milioni in due contratto di libro, a seguito di una guerra di offerte a otto vie. Quindi il racconto fedele ai tropi, su un'agorafobica vittima di un trauma alcolico che crede di aver assistito a un crimine in una casa vicina, è diventato un bestseller fuori dal cancello. L'adattamento cinematografico ha reclutato un trio di pezzi grossi (Amy Adams, Julianne Moore e Gary Oldman) come star, è stato girato a New York l'anno scorso e ha ottenuto una data di uscita della stagione dei premi nell'ottobre 2019. Navigazione regolare. Ma i rapporti del mese scorso hanno rivelato che il pubblico di prova alle prime proiezioni era confuso, poiché le riprese erano state programmate e l'uscita era stata anticipata a una data non proprio da Oscar l'anno prossimo.

Alcuni potrebbero dire che il progetto è stato maledetto dal salto, dopo che Mallory è stato esposto, in un articolo del New Yorker lo scorso febbraio, per aver perpetrato una sfilza di falsità - tra cui un tumore al cervello inoperabile e due dottorati - per suscitare buona volontà tra i colleghi e scalare i ranghi nell'editoria. Essendo stato un narratore inaffidabile nella sua stessa vita - in seguito affermando che era stato tutto una funzione di pensieri deliranti e ossessioni morbose causate dal disturbo bipolare II - era ben attrezzato per evocare Anna Fox di Window, una narratrice incline alle proprie delusioni ( come le conversazioni che ha con il marito e la figlia morti), mentre si fissa anche sull'omicidio del suo vicino.

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Poi di nuovo, se abbia effettivamente evocato Anna o meno è stato oggetto di dibattito, dopo che i critici hanno sottolineato somiglianze inquietanti con trame e protagonisti che sono venuti prima - non solo La finestra sul cortile o Gaslight, che Mallory punta di cappello in tutto il romanzo in modo meta-noir ; ma anche il romanzo del 2016 Saving April, su una donna costretta a casa soggetta ad attacchi di panico che spia i suoi nuovi vicini e assiste a un crimine. Aprile si è svolto in un tentacolare sobborgo di Londra, non nella frenetica Harlem dei giorni nostri, dove Mallory ha ambientato Window.

Ma poi i critici hanno ulteriormente notato che Mallory - che, come uno dei suoi imitatori Ripleyesque, è tornato a New York dagli studi a Oxford con un discorso improvvisamente con accento inglese, preferendo parole come acuto e loo - ha creato una Manhattan stranamente pittoresca che sembrava più come un sobborgo inglese, con i suoi cortili residenziali e i vicini dalla mentalità comune.

Window sembrava anche ispirarsi direttamente al film del 1995 Copycat, su uno psicologo agorafobico, proprio come Anna, che, anche lei, come Anna, passa il suo tempo chiuso giocando a scacchi online e partecipando a un forum di chat, mescola farmaci per l'ansia con alcol ed è considerato un pazzo fantasista dalla polizia.

Ma qualunque sia il materiale da cui Mallory stesse attingendo, è comunque riuscito a scrivere un thriller propulsivo, anche se trito e banale, che un grande studio ha ritenuto degno di un cast stellare e di un budget consistente.

Quindi, dopotutto, cosa avrebbe potuto rendere il film, che all'inizio stava calpestando un territorio logoro, così confuso per il pubblico iniziale? Gli articoli sul ritardo del film non sono stati elaborati, e nemmeno il presidente della Fox 2000 Elizabeth Gabler (che da allora ha lasciato, in seguito alla fusione dello studio con la Disney), offrendo all'Hollywood Reporter l'ottusa dichiarazione, Abbiamo a che fare con un romanzo complesso.

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Certamente tutti i thriller psicologici sono complessi. Cosa ha reso questo così difficile da tradurre sul grande schermo? Il tono di Anna, per esempio, avrebbe sicuramente potuto complicare le cose. Non è certo il caso di stress semplice. Sebbene si senta impotente a cambiare il suo stato mentale debilitante, e si dichiari morta ma non scomparsa, guardando la vita scorrere in avanti intorno a me, impotente a intervenire, sembra anche non aver perso un briciolo di prospettiva. È consapevole di sé, autoironica: un mostro per i vicini, dice, descrivendo la percezione della persona che è diventata. Uno scherzo ai poliziotti. Un caso speciale per il suo medico. Un vero peccato per il suo fisioterapista. Una chiusura. Nessun eroe. Nessun investigatore.

È profondamente depressa, ma costantemente, ironicamente spiritosa: linguaggio ambizioso per una stanza con un bagno, riff sull'ombra del blu, Heavenly Rapture, sulle pareti della sua toilette. Suggerisce che le piacerebbe unirsi al club del libro di un vicino invece di spiarlo, per leggere Jude the Obscure insieme a loro. Direi che l'ho trovato piuttosto oscuro. Rideremmo. Quando incontra il suo nuovo vicino adolescente, Ethan, lo ascolta descrivere il suo stato di solitudine e battute da bambino, mi piacerebbe abbracciarlo. non lo farò. 'Recluso locale accarezza il bambino vicino.'

È quasi sempre ubriaca di merlot e stordita dai farmaci antipsicotici, ma ha gli occhi incredibilmente lucidi quando divulga le sue competenze sulla salute mentale ad altri agorafobici nel suo forum online.

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Tali paradossi potrebbero aver reso difficile per l'Anna del libro apparire credibile sullo schermo (di nuovo, Amy Adams ha un talento per le sfumature, come potrebbero attestare le sue sei nomination all'Oscar). Ma c'è anche la questione della narrazione stessa.

Gran parte del libro si svolge nella testa di Anna e viene consegnato come una conversazione con il lettore: una voce fuori campo potrebbe fare un lavoro pesante sullo schermo, abbastanza facile. Eppure lo stile di scrittura di Mallory è estremamente specifico, accatastato con ciuffi staccati di frasi a cui immagino che solo pochi attori rendano giustizia: Kathleen Turner? Lauren Bacall (c'era una volta)? Una voce ansimante, lussureggiante e profonda che potrebbe descrivere l'incontro con il simpatico detective ('Ecco', dice, tirando fuori un biglietto dal taschino, premendolo nella mia mano. Lo esamino. Ceppo fragile.); così come quella antipatica: la sua voce è esile, da ragazza, non si adatta bene al maglione a vita alta, il . . . cappotto di pelle. . . . Lei è Poliduro, non c'è dubbio.

Anna è ossessionata dal guardare noir fumosi e racconta come se ne vivesse uno. Un film di popcorn che sta tentando di giocare con quel tono, di apparire impacciato come Anna, potrebbe certamente lasciare il pubblico, beh, confuso.

Non che io sappia davvero cosa è andato storto, dato che non ero tra quei primi spettatori. So che Mallory ha scritto un libro che abbiamo già letto, visto prima, fino al culmine, dove il vero assassino fa quella cosa banale che fanno spesso gli psicopatici nei film: confessare inspiegabilmente, in una lunga diatriba rabbiosa, ogni dettaglio e motivazione dei loro crimini al loro prossimo obiettivo, dando alla nuova vittima tutto il tempo necessario per pianificare una fuga.

Se c'è qualcosa che confonde, quello è.

Rachel Rosenblit è uno scrittore ed editore freelance a New York.

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