Anni di recupero dopo la devastante alluvione storica
Se non fosse per una pandemia globale nel 2020, l'evento catastrofico più memorabile che i residenti di Lodi potrebbero ricordare è la storica alluvione dell'agosto 2018. È stato un giorno devastante che è arrivato senza preavviso e ha lasciato i residenti di Lodi Point barcollanti come più di 10 pollici di pioggia cadde in un arco di ore. La vicina città di Hector ha registrato ufficialmente più di 11,5 pollici di pioggia nella stessa devastante tempesta.
Case, camper, auto e persino strade sono state spazzate via lasciando poco indietro. I lavori sono in corso da più di due anni, ma non sono ancora finiti, secondo il supervisore della città di Lodi Kyle Barnhart.
Sfortunatamente, ci stiamo ancora riprendendo, ha spiegato. Ci sono ancora case in costruzione. Siamo ancora preoccupati per alcuni dei lavori di ripristino del ruscello che il DEC ha svolto a seguito dell'alluvione, che ha messo a rischio più abitazioni. Stiamo ancora riparando strade e canali sotterranei danneggiati dalla tempesta, che probabilmente durerà ancora per qualche anno.
Nello specifico, l'opera in questione ha riguardato il ripristino dei fondali nei pressi del Lago di Seneca nei giorni intorno all'alluvione. Il loro restauro ha lasciato il torrente in una forma molto diversa rispetto a prima dell'alluvione, il che è comprensibile in una certa misura, ma il lavoro che hanno fatto ha causato l'erosione e altri problemi che stanno mettendo a rischio più case e proprietà, ha continuato Barnhart. Abbiamo chiesto sovvenzioni per risolverlo e ci è stato negato, e abbiamo denunciato quest'ultimo al DEC per risolverlo, ma siamo stati ignorati.
Dice che la città non può nemmeno ottenere una stima dei costi finché il DEC non collabora con un idrologo per fare un piano migliore. Il DEC si è sostanzialmente allontanato. Ci sono molti proprietari di case laggiù che sono davvero spaventati da cosa accadrà se avremo un altro evento di pioggia come quello del 2018.
Nell'agosto 2018 Lodi Point è stato devastato da una storica alluvione. Ci sono voluti mesi per ripulire e il recupero è ancora in corso nella comunità. Credito: Rachel Burkholder.
Mentre Barnhart non era supervisore al momento dell'alluvione, era sindaco del villaggio di Lodi. Dice che la città è cambiata in modo permanente sulla scia dell'alluvione e che le preoccupazioni per l'ambiente sono evidenti. Siamo una città diversa dopo l'alluvione, sicuramente più consapevoli dell'ambiente che ci circonda, ha aggiunto.
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Un'altra grande preoccupazione è che, nonostante quei cosiddetti restauri eseguiti dal DEC, non ci vorrebbe la stessa quantità di pioggia per creare una situazione pericolosa. Una tempesta di dimensioni inferiori alla metà potrebbe essere pericolosa o addirittura mortale, ha spiegato Barnhart. Ci sentiamo piuttosto impotenti su questo fronte.
Non c'è nemmeno una risposta chiara su ciò che verrà dopo in questo processo, ma non importa perché il Comune di Lodi sta andando avanti e sta lavorando per costruire meglio per il futuro.
Cosa c'è dopo a Lodi?
I funzionari eletti hanno imparato molto nel 2020, grazie alla tecnologia che li ha tenuti collegati ai contribuenti, nonché alla volatilità che esiste sempre nel bilancio comunale.
Il supervisore della città di Lodi Kyle Barnhart afferma che gli ultimi 16 mesi sono stati difficili per una serie di motivi. La maggior parte di queste sfide si riduce alla risoluzione dei problemi e alla necessità di un pensiero adattivo con l'aumentare dell'incertezza nel corso del 2020. Era chiaro che la pandemia sarebbe finita a un certo punto, ma a quale costo e quanto tempo ci sarebbe voluto?
La pandemia ha rallentato il nostro mondo fino a fermarsi, ha ricordato il Supervisore. Sono stato in grado di approfondire il budget e la finanza a livello di città, ma la maggior parte delle lezioni che ho imparato sono state nella comunicazione con il pubblico. Anche per comunicatori efficaci come Barnhart, tenere informate le persone durante la pandemia è stata una vera sfida. Anche i funzionari statali e federali hanno lottato con esso.
Quando sono entrato in carica con un piano ambizioso per affrontare i problemi della nostra città, ho ricevuto qualche respingimento lungo la strada perché non ero in grado di fornire informazioni adeguate ai residenti, ha continuato. Sto migliorando in questo, ma la pandemia ha sicuramente reso più difficile raggiungere le persone.
Per quanto riguarda la situazione finanziaria della città, è positiva. Barnhart lo attribuì alla precedente amministrazione, che era guidata dall'ex supervisore comunale Lee Davidson. A questo punto, gli investimenti strategici nel prossimo decennio sono fondamentali per la pianificazione a breve e lungo termine della città.
Stiamo costruendo un nuovo municipio e sono entusiasta di vedere come andranno le conversazioni con la comunità, ha detto. Abbiamo l'opportunità di affrontare molte esigenze della comunità in un colpo solo con questa nuova struttura, che garantirà anche il funzionamento continuo della nostra dispensa alimentare locale. Abbiamo ottenuto un ottimo affare sul sito e abbiamo risparmiato alla comunità centinaia di migliaia di dollari in costi di costruzione. Questo è il grande obiettivo a breve termine per la città in questo momento, farlo bene.
Per quanto riguarda questa visione a lungo termine, le voci principali della lista delle cose da fare si concentrano sullo sviluppo economico e sull'ambiente. In definitiva, l'ambiente è sempre la priorità assoluta per me e abbiamo esperienza diretta con i disastri ambientali a Lodi, derivanti dall'alluvione del 2018. Sto combattendo duramente contro l'impianto della Greenidge Generation dall'altra parte del lago rispetto a noi a Torrey e questo è un problema su cui non vedo compromessi. Il lago Seneca deve essere protetto a tutti i costi, ha spiegato Barnhart. Per lo sviluppo economico, abbiamo bisogno dell'essenziale. Abbiamo ancora bisogno di acqua. Stiamo esplorando tutte le nostre opzioni, ma la pandemia ha prosciugato i finanziamenti e ha gettato nell'incertezza tutto ciò su cui stavamo lavorando, il che essenzialmente ha portato l'interesse pubblico per il progetto nel serbatoio.
Dice che a questo punto il villaggio sta assumendo la guida di un progetto idrico e questa potrebbe essere una grande cosa per la comunità. Sembra che potrebbero trovarsi nel miglior ambiente di finanziamento immaginabile quando lo stato si rimette in marcia e i Democratici al Congresso, si spera, approvano un progetto di legge sulle infrastrutture tanto atteso.
Parlando alla dibattuta divisione nord-sud di Seneca, c'è una diversità di voci che si fanno avanti per essere coinvolte e questa è una 'vittoria' agli occhi del supervisore di Lodi. Vediamo un imprenditore di Lodi in Bruce Murray farsi coinvolgere e diventare il presidente della Camera di Commercio, o la manciata di residenti dall'estremità sud che hanno espresso interesse a servire nel recente posto vacante dell'IDA, ha continuato Barnhart. Ma non sono tutte notizie positive in questo momento, e richiederanno uno sforzo maggiore Ci sono stati molti investimenti nello sviluppo dell'estremità nord, specialmente nell'ultimo decennio, ed è per una buona ragione, ma sto osservando i nostri villaggi e frazioni verso il basso qui letteralmente cadono a pezzi. Questo è l'impulso principale dietro la mia spinta a condividere l'imposta sulle vendite con città e villaggi: è così disperatamente necessaria e farebbe una differenza drastica e tangibile, ha aggiunto. Stiamo parlando di servizi pubblici come la raccolta dei rifiuti, l'acqua pulita e lo sgombero di proprietà pericolose e fatiscenti. C'è così tanto da fare.
Ma che ruolo ha avuto la pandemia nel danneggiare alcuni di quei progressi compiuti nell'estremità meridionale della contea? Barnhart dice che è un problema duplice: in primo luogo, ci sono le sfide preesistenti che comunità come Lodi stavano affrontando. In secondo luogo, durante la pandemia sono stati esposti nuovi problemi.
La mia paura per tutte queste piccole città in tutta New York è che la pandemia abbia scosso quel poco di vita a cui si aggrappavano le strade principali, ha detto. Abbiamo cambiato le nostre abitudini di acquisto online. Il mercato del lavoro è irrealisticamente difficile per le imprese locali. Per molti, il pensiero di andare in pubblico porta ancora quella sfumatura di rischio. Così tante attività commerciali sulle strade principali resistono a malapena così com'è. A Lodi, proprio mentre stiamo cercando di ricostruire la nostra da zero, la pandemia arriva e interrompe ogni momento che abbiamo avuto. Sono preoccupato che stiamo perdendo il nostro senso di comunità e la nostra capacità di stare insieme. Sono preoccupato che i nostri residenti siano più alienati che mai e abbiano perso i pochi sbocchi sociali che avevamo a Lodi. Dobbiamo essere in grado di impegnarci nuovamente l'uno con l'altro e il governo cittadino ha la responsabilità di soddisfare tali esigenze, quindi lo terrò in considerazione negli sforzi della nostra città in futuro.
rendere virale un video
Barnhart afferma che la sua prospettiva è realistica, ma anche incredibilmente ottimista.
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