Nota dell'editore: Ackerman ospita un podcast, distribuito su FingerLakes1.com. Dai un'occhiata cliccando qui, o iscrivendoti per non perderti nemmeno un episodio di cliccando qui .
Alexandra Ackerman è un'insegnante nel South Seneca Central School District. Riesce ancora a ricordare la sua prima partita a Syracuse Crunch nel 2004. Fu allora che iniziò ad andare a guardare l'affiliata locale di AHL, iniziando un viaggio che durerà tutta la vita da fan, giornalista sportivo, podcaster.
Quattro anni dopo quella prima stagione ha iniziato a scrivere sul blog di Crunch. Poi nel 2011 il suo lavoro è stato riconosciuto e ritirato da SB Nation. Quello è stato un grande momento per lei, e qualcosa che ricorda con affetto.
A un certo punto, Alexandra era editore associato di Raw Charge, con il compito di gestire la squadra di scrittori di hockey della lega minore di Crunch. Negli ultimi anni i Crunch sono stati affiliati al Tampa Bay Lightning.
Ma le affiliazioni cambiano, e così anche il lavoro che svolge coprendo la lega minore di hockey nei Finger Lakes e nel centro di New York. Nel 2019, Alexandra ha lanciato un podcast, che riprendeva il lavoro scritto che svolgeva da oltre un decennio, trasformandolo del tutto in un nuovo prodotto.
Ci sono volute solo poche partite durante la stagione 04-05 per catturarmi davvero, ha detto, parlando del fandom che ha guidato tutto. Mentre il mercato degli scrittori sportivi professionisti a tempo pieno è relativamente piccolo nel panorama dei media di oggi, sapeva che avrebbe potuto ritagliarsi una nicchia se avesse continuato a farlo. Penso che il 2007-08 sia stato un anno davvero grande, ha ricordato. È stato un anno piuttosto mediocre per i fan fino a circa marzo, poi la squadra ha vinto 15 partite di fila e si è lanciata nei playoff. Questo mi ha cementato come tifoso, ma ancora di più come qualcuno che voleva coprire la squadra. Ora, guardando indietro, ci sono giocatori che si sono ritirati o sono passati dall'hockey professionistico, e io sono ancora qui.
Una delle maggiori sfide per i fan o per coloro che riferiscono sulle squadre AHL è il fatto che si tratta di una lega di alimentazione. La tua rosa di squadra è in qualche modo alla mercé del tuo club NHL, quindi a volte può mettere alla prova la tua pazienza. Ma ci sono queste situazioni uniche in cui la tua squadra è plasmata dalle future stelle della NHL, o dai veterani della AHL che stanno cercando di prolungare le loro carriere, e per tutte le persone coinvolte è un vero progetto di passione. Soprattutto per i fan.
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Ce ne sono tanti, anche lontano da Siracusa. E come ha dimostrato la pandemia con il lavoro da casa che è diventato comune, persone come Alexandra hanno lavorato in remoto per un decennio. Poiché i giornalisti di AHL sono spesso freelance, significa combinare una carriera a tempo pieno e part-time, il trambusto laterale è una pratica standard.
Ricordo quando è iniziato, era il 2008 quando ho iniziato a bloggare. Era un sito WordPress che ho creato con un amico. Eravamo su bacheche, un'altra cosa comune dai primi anni 2000. Non eravamo media accreditati all'epoca, non eravamo considerati professionisti, quindi era un hobby allora.
Ora è più di questo, ma ottenere il punto di vista dei tifosi è fondamentale, ha detto Alexandra, osservando che questi club non potrebbero esistere senza una base di tifosi davvero forte. Non hanno i mezzi per esistere con fanbase mediocri, ha spiegato. I club professionistici possono farla franca in un modo in cui le organizzazioni delle leghe minori non possono. E i fan hanno bisogno di un posto dove andare. Ecco perché tutto questo è possibile e ancora fiorente. I fan dell'hockey AHL, o anche del Crunch, sono costantemente alla ricerca di un posto dove andare.
Ha detto che è sempre stato un affare secondario, ma negli ultimi anni il concerto ha assunto un ruolo più concreto. Ho un lavoro, sono un insegnante. Lavoro per un distretto scolastico. Quindi questo è sempre stato un trambusto laterale. Ma negli ultimi due anni ha avuto un ruolo un po' più concreto nella mia vita. Ma ovviamente, non è ancora la mia cosa principale, ha spiegato Alexandra.
Trovare l'equilibrio è stato importante. Bilanciare la mia salute mentale cercando davvero di lavorare come fan e come persona dei media, e anche mantenere la mia carriera a tempo pieno sono state sfide a volte, ma così gratificanti, ha aggiunto. A volte può sembrare davvero travolgente, ma ne vale sicuramente la pena.
Un altro punto importante per Alexandra è mantenere il suo spazio personale online. Ha account professionali in cui sono presenti articoli sportivi e un altro per la sua vita quotidiana. Ha aiutato a separare alcune delle sfide associate alla pubblicazione su Internet. anche io non leggo i commenti Lo facevo, ma non lo faccio più.
Alexandra ha detto che il consiglio che ha per i giovani è lo stesso che darebbe a se stessa dopo aver iniziato: non puoi agitare una bacchetta magica e rendere la giornata lunga 30 ore. Ascolta te stesso, perché sai, è facile non farlo.
Ha detto che semplificare è importante quanto diversificare. È facile farsi prendere dall'ultima piattaforma o tendenza, ma resta fedele ai tuoi valori e a ciò che fa bruciare la tua passione, ha aggiunto Alexandra. Ascolta il tuo istinto, conosci la strada giusta da percorrere.
Alex attualmente scrive per The SinBin, un sito che copre più livelli di hockey professionistico della lega minore.
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