Scotty Moore, chitarrista delle rivoluzionarie Sun Sessions di Elvis Presley, muore a 84

Scotty Moore, che ha contribuito ad accendere la rivoluzione del rock and roll a metà degli anni '50 con il suo elettrizzante lavoro di chitarra sulle prime registrazioni di Elvis Presley e che ha praticamente inventato il vocabolario della chitarra rock per le generazioni a venire, è morto il 28 giugno nella sua casa vicino Nashville. Aveva 84 anni.





Aveva disturbi ai reni e un attacco di cuore, tra gli altri recenti problemi di salute, ha detto il suo biografo, James L. Dickerson.

Nel 1954, Mr. Moore era un chitarrista autodidatta e un veterano della Marina che lottava per trovare un punto d'appoggio nel mondo della musica. Lui e la sua band country, gli Starlite Wranglers, avevano lavorato nello studio Sun Records di Sam Phillips a Memphis, e Phillips gli passò il nome di un giovane cantante interessato a fare un disco.

Il signor Moore chiamò a casa il diciannovenne Presley e lo invitò a casa sua per una prova. Il giorno dopo, Presley si presentò e cantò alcune canzoni con Mr. Moore e Bill Black, il bassista dei Wranglers.



Il giorno dopo, il 5 luglio 1954, andarono alla Sun Records e tentarono senza successo per diverse ore di incidere un disco. Si stava facendo tardi e i tre musicisti - Presley, Black e Mr. Moore - dovettero alzarsi la mattina dopo per lavorare ai loro lavori giornalieri.

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Elvis Presley, a sinistra, con il bassista Bill Black, il chitarrista Scotty Moore e il capo dello studio della Sun Records Sam Phillips, all'estrema destra, nel 1954. (THE TIMES DAILY/Times Daily via AP)

All'improvviso, Elvis ha appena iniziato a cantare questa canzone, saltando e recitando lo sciocco, ha detto il signor Moore all'autore Peter Guralnick per la sua biografia del 1994, Last Train to Memphis: The Rise of Elvis Presley, e poi Bill ha preso il suo basso, e anche lui ha iniziato a fare lo sciocco, e io ho iniziato a giocare con loro.

La canzone era Va tutto bene , un brano blues registrato negli anni '40 da Arthur Big Boy Crudup. Phillips fece capolino dalla cabina di controllo e chiese cosa stessero facendo.



E abbiamo detto: 'Non lo sappiamo', ha ricordato il signor Moore a Guralnick. 'Bene, torna indietro', ha detto, 'prova a trovare un punto di partenza e fallo di nuovo'.

Hanno elaborato un arrangiamento al volo, il signor Moore ha improvvisato un assolo di chitarra e il risultato è stata una performance esuberante e vivace, diversa da qualsiasi altra cosa fosse venuta prima.

Quando Phillips ha riprodotto la registrazione, il signor Moore ha detto: Non potevamo credere che fossimo noi. Sembrava un po' crudo e stracciato. Abbiamo pensato che fosse eccitante, ma cos'era? Era così completamente diverso.

Come ha scritto Guralnick, niente era stato detto, niente era stato articolato, ma tutto era cambiato.

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Pochi giorni dopo, Presley, Black e Mr. Moore registrarono una versione propulsiva di Blue Moon of Kentucky dell'artista bluegrass Bill Monroe come lato B di That's All Right. I dischi iniziarono a essere trasmessi in radio a Memphis e la prima esibizione dal vivo di Presley - sostenuta da Mr. Moore e Black - avvenne il 30 luglio 1954.

Il trio continuò a tornare nello studio di Phillips per più di un anno, in seguito raggiunto dal batterista D.J. Fontana, registrando circa due dozzine di canzoni, tra cui Buon Rockin' Stasera , Tesoro, giochiamo a casa e Mistero treno , che sono diventate note come le Sun Sessions.

Dopo che il contratto di Presley fu venduto alla RCA nel 1955, il signor Moore e gli altri musicisti di Memphis continuarono a lavorare con la cantante per altri due anni, registrando brani fondamentali come Hotel infranto cane segugio , Scarpe di camoscio blu e Jailhouse Rock.

La chitarra elettrica dal suono metallico e tagliente di Mr. Moore era una parte essenziale di quasi tutti i brani resi famosi da Presley. I suoi assoli hanno invariabilmente ottenuto una risposta entusiasta e sono stati un elemento chiave della prima fama di Presley.

Ha registrato circa 300 brani con Presley negli anni '50 e '60 e la rivista Rolling Stone lo ha inserito al n. 29 tra i 100 più grandi chitarristi rock della storia.

Keith Richards dei Rolling Stones aveva 13 anni quando ha sentito la chitarra di Mr. Moore in Heartbreak Hotel. Sapevo che era quello che volevo fare nella vita, disse in seguito. Tutti gli altri volevano essere Elvis. Volevo essere Scotty.

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Winfield Scott Moore III è nato il 27 dicembre 1931, vicino a Gadsden, Tenn. È cresciuto in una fattoria, imparando a suonare la chitarra in una famiglia di musicisti.

Da bambino raccolse il cotone e lasciò la scuola in prima media. A 16 anni si arruolò in Marina, mentendo sulla sua età. Quando tornò a Memphis nel 1952, sperava di suonare jazz, e le sue più forti influenze musicali includevano i chitarristi jazz Tal Farlow, George Barnes e Les Paul, così come la star del country Chet Atkins.

Mentre cercava di farsi strada come musicista, il signor Moore ha lavorato in una fabbrica di pneumatici e in un'impresa di lavaggio a secco a conduzione familiare. Dopo aver lasciato Presley per una disputa sullo stipendio nel 1957, il signor Moore gestiva studi di registrazione a Memphis e successivamente a Nashville, dove si stabilì nel 1964.

Di tanto in tanto ha registrato con Presley negli anni '60 ed è apparso nello speciale televisivo del ritorno del cantante nel 1968, poi ha posato la chitarra per più di 20 anni. Ha progettato registrazioni per Ringo Starr, Dolly Parton e altri artisti.

Per 20 anni dopo la morte di Elvis [nel 1977], non ha parlato di lui, non ha rilasciato interviste, ha detto Dickerson mercoledì. Non voleva che sembrasse incassare.

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Il signor Moore ha ricominciato a suonare la chitarra nei primi anni '90 per volere di Carl Perkins, un'altra star della registrazione Sun degli anni '50. Nel 1997, il signor Moore si è riunito con Fontana, il batterista dei primi tempi a Memphis, per un album chiamato All the King's Men, con Richards, Levon Helm e altri musicisti.

I tre matrimoni del signor Moore si sono conclusi con un divorzio. Una compagna di vecchia data, Gail Pollock, è morta a novembre. I sopravvissuti includono cinque figli e diversi nipoti.

Nel 2000, Mr. Moore è stato eletto nella Rock and Roll Hall of Fame nella classe inaugurale della categoria Sideman. Black, morto nel 1965, e Fontana sono stati introdotti nel 2009.

A Mr. Moore non è mai piaciuto essere chiamato sideman, ma ha riconosciuto che la sua musicalità e il carisma di Presley insieme hanno creato qualcosa di nuovo e potente nella musica.

La musica veloce era ciò che mi piaceva, ha detto il signor Moore nel suo libro di memorie del 2013, Scotty & Elvis: Aboard the Mystery Train. Per anni ho inventato lick di chitarra per la musica uptempo. . . . Non è stato fino a quando Elvis. . . che all'improvviso ho capito a chi appartenessero quelle leccate.

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