Mercoledì Taijuan Walker si è allontanato dal monte del lanciatore del Citi Field, borbottando tra sé e sé, chiaramente scontento della decisione del suo manager di rimuoverlo. Walker non aveva commesso trasgressioni evidenti, permettendo ai primi due uomini del settimo di raggiungere la base su un errore di difesa e un singolo bloop. Aveva lanciato solo 74 lanci.
Il manager Luis Rojas lo ha comunque rimosso, con appena il tempo di tornare in panchina prima che Aaron Loup concedesse un doppio sul primo lancio, due punti e via libera a Brandon Crawford. Quando un raro vantaggio dei Mets si trasformò in quella che divenne una sconfitta per 3-2, Walker sbatté il pugno verso il basso per la frustrazione dall'altra parte della panchina. In tribuna, tasche di fan hanno iniziato a schernire, chiedendo il lavoro di Rojas.
È stata una brutta scena che ha scandito tutto ciò che è andato storto per i Mets dall'inizio di agosto, in cui sono entrati con un vantaggio di quattro partite nella NL East. Da quel momento, i Mets hanno perso 17 su 23 perdendo sette partite dalla prima, di cui 10 su 12 contro Giants e Dodgers. Il mercoledì ha offerto solo l'ultimo peccadillo per una squadra che ha colpito in cinque doppie giocate (dopo aver raddoppiato le basi due volte), ha visto più giochi difensivi andare storto e ha ascoltato mentre i fischi piovevano su più membri del roster.
Ma il momento che ha galvanizzato la passione di Citi Field si è svolto nella parte superiore del settimo. Entrando nell'inning, Walker aveva concesso un solo colpo, una camminata e una corsa, su un homer di Kris Bryant. Aveva lanciato 68 tiri e sembrava ancora in crociera, inducendo un taper di 65 mph di Bryant che ha commesso un errore e un floater di 78 mph che Michael Conforto non poteva raggiungere. Anche così, in una partita a una corsa, Rojas non avrebbe permesso a Walker di trovare una via d'uscita dall'ingorgo. Il tecnico si è invece rivolto a Loup, che si è portato in vantaggio sul lancio successivo.
PUNTI DI FORZA DEL GIOCO:
