In una riunione di metà settembre senza molto clamore, il Board of Education di South Seneca ha rinunciato alla stagione sportiva autunnale della Sezione V.
È stata una mossa che non ha ricevuto molta attenzione in quel momento, ma ha suscitato una forte risposta da parte di studenti, genitori e della comunità in generale in seguito.
In effetti, ha persino stimolato un movimento #LetThemPlay nel distretto stesso. Alcuni genitori e studenti pensavano che fosse una contraddizione: BOCES è in corso, ci sono stati campionati estivi e di viaggio, eppure qui siamo senza una stagione autunnale, ha detto un genitore. Ha anche provocato proteste e raduni da parte degli studenti nel distretto. Zielinski dice che lunedì scorso, 21 settembre, è stato organizzato uno sciopero degli studenti. Sono stati un esempio per il resto del paese, ha spiegato. Ero davvero orgoglioso dei nostri studenti e comprendevo persino le loro preoccupazioni.
È stato un incontro carico di emozioni, poiché erano presenti tra i 70 e gli 80 membri della comunità. Era un mix di studenti, genitori e cittadini preoccupati che sentivano che le restrizioni più intense alla vita studentesca provenivano dal distretto invece che dallo Stato di New York.
Al centro dell'incontro di lunedì, durato circa tre ore, c'erano tre sport: Cross Country, Golf e Soccer.
Non avrei mai pensato che sarei rimasto qui a fare questo. Questo è stato molto frustrante. Il primo oratore ha appena concluso. pic.twitter.com/xgoWWjIHef
— Josh Durso (@FLXJosh) 28 settembre 2020
I primi due sono stati molto più facili da gestire per il Consiglio, e anche con un voto contrario di Patricia Richardson, 6-1 è stato sufficiente per approvare la ripresa del golf e del cross country. Secondo Zielinski, che è stato in comunicazione con la Sezione V insieme al direttore atletico Heather Mott, l'ente organizzatore per gli sport delle scuole superiori nella contea di Seneca ha detto che sarebbe fattibile far funzionare quegli sport.
Il calcio, d'altra parte, non sarebbe così semplice.
Quando il consiglio di amministrazione ha rinunciato alla stagione all'inizio di questo mese, è una specie di situazione in cui sono andati avanti senza di noi, ha spiegato Zielinski ai presenti. Significava che, anche se il Consiglio avesse deciso di riprendere il calcio – uno sport a rischio da basso a moderato, secondo la guida COVID-19 dello Stato di New York per gli sport interscolastici – probabilmente non avrebbe significato una “stagione normale”.
Tuttavia, molti genitori la vedevano in questo modo. Aiuteremo, ha detto un genitore, chiedendo un risultato che permetta agli studenti di partecipare normalmente allo sport. Durante l'incontro, studenti, genitori e membri dell'organizzazione dei promotori si sono offerti volontari per lavorare gratuitamente, aiutare a disinfettare e fare altre cose associate all'aiuto al distretto con la manodopera necessaria per riprendere il gioco. Il Distretto ha notato che lo stretching del personale più magro con più protocolli e lavoro erano entrambi fattori nella decisione originale, ma non l'unico fattore.
Anche allora, Zielinski ha affermato che, nonostante quelle parti interessate, i requisiti dello stato erano troppo intensi per consentire a volontari o studenti di aiutare con cose come la disinfezione. Tutto ciò che facciamo, dobbiamo farlo come distretto, ha spiegato al pubblico.
Oratore dopo oratore ha condiviso la propria frustrazione per le circostanze. I bambini dovrebbero giocare. Se possono andare al BOCES con bambini di altri distretti, allora dovrebbero essere in grado di praticare sport, ha aggiunto Trever Sibley, un genitore del distretto. Adam Sibley, uno studente atleta del distretto, ha affermato che l'atletica è la ricompensa per gli studenti che fanno fatica a scuola o non si divertono.
Tuttavia, durante l'incontro, c'era un sentimento che spiccava: i genitori sentono che i loro figli si stanno perdendo perché gli sport non sono consentiti nel sud di Seneca.
Ai nostri bambini manca abbastanza essere nella contea di Seneca meridionale. Per favore, non parlare di finanze o di un virus che è sotto controllo qui, ha implorato un altro oratore. Diversi genitori durante la notte si sono emozionati parlando delle stagioni perse dei loro figli o di esperienze educative permanentemente alterate. Quando possiamo riportare gli studenti a scuola a tempo pieno? Alcuni di loro non imparano bene a distanza. Devono tornare a scuola. La mia peggiore paura è che uno studente venga colpito dal virus e il distretto chiuda.
Ciò ha spinto Richardson a rispondere rapidamente. Siamo nel bel mezzo di una pandemia. Può assolutamente succedere, ha detto. La risposta ha provocato una risposta udibile dal pubblico.
Tuttavia, tutto il dibattito e il botta e risposta non sono stati sufficienti per costringere il Consiglio a consentire il calcio. Invece, hanno votato per approvare un programma intramurale, che consentirà agli studenti di partecipare al 'Club Soccer' all'interno del distretto. Zielinski ha detto che il distretto si metterà al lavoro per farlo accadere martedì.
Nel frattempo, il golf e lo sci di fondo riprenderanno nel sud di Seneca con effetto immediato.
