Morta a 85 anni Ornette Coleman, forza innovativa del jazz e della musica moderna

È morto Ornette Coleman, le cui esibizioni di free jazz sono state lodate e condannate in egual misura, ma che è stato riconosciuto come una delle forze più originali e innovative della musica moderna, premiato alla fine della sua carriera con il Premio Pulitzer e un Grammy Award alla carriera, Giovedì a New York City. Aveva 85 anni.

La sua morte è stata annunciata da un pubblicitario, Ken Weinstein. La causa non è stata resa nota.

Mr. Coleman era un sassofonista contralto e compositore che emerse dall'oscurità nel 1959 con l'album The Shape of Jazz to Come, che ebbe un effetto rivoluzionario. Con la sua band, che comprendeva diverse future star, ha abbandonato la struttura tradizionale del ritmo e dell'armonia jazz per creare un'estetica non ortodossa della libertà musicale.

Nel 1960, Mr. Coleman pubblicò un album chiamato Free Jazz, in cui suonavano contemporaneamente due gruppi separati. La frase è arrivata a rappresentare una nuova scuola musicale caratterizzata da un senso di improvvisazione spontaneo, a volte frenetico, e Mr. Coleman è stato visto come il suo principale praticante.

Alla fine ha descritto il suo lavoro come armolodica - una combinazione di armonia, movimento e motivi melodici in una musica fluida e libera che si evolve da un'idea centrale.

Nella maggior parte degli ambienti jazz, ha detto al quotidiano londinese Independent nel 1993, c'è sempre stata la persona che sta davanti e gli altri ragazzi lo sostengono, come un cantante. Ma in armolodica, tutti vengono in primo piano.

Tra il 1958 e il 1962, Mr. Coleman ha pubblicato 10 album che hanno avuto una profonda influenza su musicisti jazz come John Coltrane, Eric Dolphy, Archie Shepp e Albert Ayler, nonché su artisti successivi, inclusi gruppi punk e compositori classici. Molte delle sue prime composizioni, tra cui Pace , donna sola e Girarsi , sono diventati degli standard jazz.

Fin dall'inizio, tuttavia, non c'erano opinioni neutre su Mr. Coleman e la sua musica: era considerato un genio profetico o un ciarlatano.

Nessun musicista ha mai turbato l'establishment jazz tanto quanto Coleman, ha scritto il critico Gary Giddins sul New Yorker nel 2008. Anche ora. . .ascoltare Coleman può essere un'esperienza stimolante per chi non lo sapesse.

Molte persone, compresi i suoi colleghi musicisti, non sono riusciti a cogliere i suoni al limite, spesso dissonanti, provenienti dal sassofono di Mr. Coleman e dai suoi compagni di band. Dopo una performance, secondo quanto riferito, il batterista Max Roach gli ha dato un pugno in bocca. Il trombettista Miles Davis ha messo apertamente in dubbio la sanità mentale del signor Coleman. Un'altra star del jazz, il trombettista Roy Eldridge, disse alla rivista Esquire nel 1961, penso che stia ballando, piccola.

Ma il signor Coleman aveva anche molti ammiratori, tra cui il direttore d'orchestra e compositore Leonard Bernstein, nonché lo scrittore e compositore classico Virgil Thomson. Il pianista John Lewis, uno dei fondatori del Modern Jazz Quartet, ha definito Mr. Coleman il musicista jazz più importante dopo Charlie Parker.

Col tempo, il signor Coleman è andato oltre il jazz in altre forme musicali come avanguardia individuale. Di tanto in tanto suonava tromba e violino e, negli anni '70 e '80, iniziò ad esplorare stili elettronici e funk. Ha composto per vari ensemble di piccolo jazz e gruppi da camera. La sua composizione sinfonica del 1972, Cieli d'America , è entrato nel repertorio classico.

Mr. Coleman ha preso in prestito da varie tradizioni internazionali, inclusi i mariachi messicani e la musica popolare marocchina. Si è esibito in concerto con i Grateful Dead, ha pubblicato un album con il chitarrista Pat Metheny ed è stato presentato in festival europei e giapponesi dedicati alla sua
musica.

Trovò tardivamente l'accettazione negli Stati Uniti, testimoniata da numerosi concerti al Lincoln Center di New York. È stato nominato maestro di jazz dal National Endowment for the Arts nel 1984 e ha ricevuto una borsa di studio geniale dalla MacArthur Foundation nel 1994.

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Il suo album del 2006, Grammatica del suono , che ha attinto a fonti diverse come Igor Stravinsky e il blues, ha ricevuto il Premio Pulitzer per la composizione musicale nel 2007. Lo stesso anno, il signor Coleman è stato premiato con più di 30 altri musicisti al Kennedy Center come leggende viventi del jazz.

Ha anche ricevuto un Grammy alla carriera, anche se nessuna delle sue registrazioni ha mai ricevuto un individuo
nonno.

Come i migliori rivoluzionari, il critico jazz Whitney Balliett scrisse sul New Yorker nel 1965, era un intellettuale travestito da primitivo. Era un musicista in gran parte inesperto che, con un balzo, è passato direttamente dal passato (Charlie Parker, country blues, rock-and-roll) nell'ignoto.

Randolph Denard Ornette Coleman è nato il 9 marzo 1930 a Fort Worth. Era un bambino quando suo padre morì e sua madre era una sarta e una collaboratrice domestica.

Ha iniziato a suonare il sassofono nella sua adolescenza e, secondo il biografo John Litweiler, è stato rimproverato per aver improvvisato durante l'esibizione della sua banda scolastica della marcia Livingmax di John Philip Sousa.

Mr. Coleman si è unito a gruppi itineranti di rhythm and blues nel suo nativo Texas e, anche nella sua adolescenza, ha cercato di essere iconoclasta nella sua musica e nel suo aspetto. Già nel 1950 portava i capelli sulle spalle e suonava assoli insoliti che provocavano confusione e sgomento negli ascoltatori. Dopo un'esibizione in Louisiana, secondo quanto riferito, è stato picchiato da una folla, i cui membri hanno gettato il suo sassofono da una scogliera.

All'inizio degli anni '50, il signor Coleman si stabilì a Los Angeles, dove lavorò come operatore di ascensori e iniziò uno studio indipendente di musica. Il suo sassofono contralto era di plastica. Quando ha provato a partecipare alle jam session, Mr. Coleman è stato spesso deriso o ignorato dai musicisti più affermati.

Ma ha perseverato, trovando modi per produrre microtoni sul suo sassofono che sfidavano le nozioni standard di tono e tonalità.

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Forse il principale impedimento a una maggiore popolarità, ha scritto Giddins sul New Yorker, è proprio la qualità che centra il suo successo: il suono grezzo, aspro, vocalizzato e stranamente acuto del suo sassofono contralto. Considerato in modo unico, radiosamente bello dai fan, è come nessun altro suono dentro o fuori dal jazz.

Pacato ma discretamente persuasivo nel suo approccio alla musica, Mr. Coleman ha riunito un gruppo di musicisti che la pensano allo stesso modo, tra cui il trombettista Don Cherry, il bassista Charlie Haden e i batteristi Ed Blackwell e Billy Higgins, che hanno formato il nucleo delle sue prime band.

Anche se il signor Coleman ha ricevuto la prima borsa di studio Guggenheim per la composizione jazz nel 1967, ha lottato per anni per ottenere il riconoscimento. Non è stato fino agli anni '80 che si è affermato saldamente, con festival, film documentari e tributi musicali che commemorano i suoi successi.

Il suo matrimonio con la poetessa Jayne Cortez si è concluso con un divorzio. Il loro figlio, Denardo Coleman, è diventato il batterista di suo padre all'età di 10 anni e ha lavorato con lui fino alla fine. Il signor Coleman ha continuato a scrivere ed eseguire musica fino a poco prima della sua morte.

Potrebbe essere stato il padre del free jazz, ma la sua concezione della musica era più controllata dei bip e degli strilli non canalizzati che in seguito divennero sinonimo di stile. C'era qualcosa di coscientemente composto e deciso nella musica di Mr. Coleman, anche se scorreva in direzioni inaspettate.

Non ha mai scritto per le masse, ma la strana bellezza della sua musica continua a esercitare un'influenza ammaliante e sempre più profonda sul suono del nostro tempo.

Quando non è in sintonia con il resto del mondo musicale, Giddins ha scritto di Mr. Coleman, è sempre in sintonia con se stesso.