Il concerto di Juan Gabriel domenica all'EagleBank Arena è stato il tipo di spettacolo imponente che avresti visto in uno spettacolo di varietà latino degli anni '90. C'era un cantante d'opera che indossava un abito da concorso di bellezza lungo fino ai piedi, una banda di mariachi che suonava strumenti per coreografie complesse, una ballerina con le gambe lunghe che girava in paillettes e piume e un grandioso interludio di chitarra spagnola.
Al centro di tutto c'era la pop star messicana di 65 anni e ranchera. Sebbene condividesse il palco con circa 20 altri musicisti e coristi, era difficile non notare l'autoproclamato divo de Juarez con una camicia bianca arruffata e le sue tipiche macchie di eyeliner nero. Ma nel caso ti fosse mancato, Gabriel era quello che metteva in scena spettacoli teatrali senza sosta, arricciando le mani e battendo i piedi nella pantomima di un ballerino di flamenco e mandando baci drammatici ai più alti.
L'hammy showman ha l'abitudine di toccarsi il cuore con la mano e chiamare i suoi fan i suoi amori. Il suo pubblico lo mangia e stravede per lui, e non è solo perché la musica di Gabriel ha dominato le onde radio latine dagli anni '70. I fan si collegano agli inizi sorprendentemente umili del cantante. Il più giovane di 10 figli, è cresciuto in un orfanotrofio dopo che sua madre single non poteva permettersi di allevarlo. Gabriel vendeva tortillas per le strade e cantava a squarciagola canzoni che aveva scritto con un lamento gutturale proprio per i ranchera con il cuore spezzato e il pop ispirato ai mariachi. Dopo essersi trasferito a Città del Messico a 21 anni, ha attirato l'attenzione della RCA Records e ha pubblicato il primo di 15 album.
La grinta e il vibrato della sua voce funzionano meglio su inni disprezzati come Ya No Me Interesas (You Don't Interest Me Anymore) e Insensible. Mentre Gabriel si lamentava delle storie d'amore infrante e delle donne che gli hanno fatto del male, nessuno ha messo in dubbio la sessualità dell'uomo truccato, che è stato oggetto di pettegolezzi tabloid per anni.
Il set di tre ore era costellato di brani più vecchi che offrivano ai membri del pubblico più anziano la possibilità di rivivere brevemente i loro giorni più giovani. Ma era Gabriel che voleva tornare indietro nel tempo più di chiunque altro. Solo per 15 minuti, ha detto al pubblico prima di tuffarsi nel suo primo successo, No Tengo Dinero (I've Got No Money).
Sembrava una resa semplice, ma niente di quello che fa Gabriel è privo di drammi. Due rapper del gruppo colombiano Zona Prieta sono saliti sul palco per aggiornare la melodia con un po' di reggae. Qualsiasi altro cantante in età da nonno poteva essere fuori dal suo elemento, ma all'improvviso Gabriel era al loro fianco, sudando copiosamente e facendo sbattere i fianchi insieme a loro. Era esagerato e leggermente oltraggioso, ma è tutto ciò che non ha paura di essere.
Lopez è uno scrittore freelance.
