Una coalizione di gruppi ambientalisti sta organizzando una campagna per vietare in tutto lo stato la diffusione della salamoia dai pozzi di petrolio e gas sulle strade per lo sbrinamento o il controllo della polvere.
Almeno 33 città, paesi ed enti privati nello stato di New York hanno permessi statali per lo spargimento di rifiuti liquidi da operazioni petrolifere e del gas, secondo un studia pubblicato questa settimana da NYPIRG, Earthworks, Food & Water Watch e altri.
Questa pratica è in corso nonostante la legge recentemente adottata da New York che chiude una scappatoia che una volta esentava i rifiuti di petrolio e gas dall'essere classificati come rifiuti pericolosi, hanno detto i gruppi venerdì. È noto che i rifiuti di petrolio e gas contengono componenti che possono rendere i rifiuti tossici e radioattivi.
Le norme statali consentono la diffusione della salamoia su strada caso per caso, a condizione che la salamoia non provenga da un pozzo di scisto Marcellus. È espressamente vietato anche lo spargimento di altri fluidi di perforazione e acqua di riflusso.
Il Dipartimento statale per la conservazione ambientale determina se la salamoia di petrolio e gas ha un uso vantaggioso come antighiaccio stradale o soppressore di polvere. Dal 1988, il DEC ha rilasciato 119 permessi per spargere la salamoia in tutto lo stato settentrionale, compresi i Finger Lakes.
Il DEC ha persino permesso la diffusione nella contea di Erie, nonostante il fatto che Erie sia una delle 15 contee – insieme a New York City – che ha categoricamente vietato tutti i rifiuti di fracking.
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I gruppi ambientalisti chiedono al governatore Andrew Cuomo e al DEC di seguire l'esempio di queste contee e vietare la pratica (dilatazione stradale) in tutto lo stato, hanno affermato i gruppi in un comunicato stampa che accompagnava il loro studio.
Tutti i rifiuti generati dall'estrazione di petrolio o gas possono contenere una serie di inquinanti, come sostanze chimiche tossiche, metalli, sali in eccesso e agenti cancerogeni come benzene e materiali radioattivi, hanno affermato i gruppi.
Fino a quando i test sulle acque reflue 'salamoie' non includeranno l'analisi dei materiali radioattivi, tutta la diffusione di acque reflue di petrolio e gas sulle strade di New York deve cessare, ha affermato Melissa Troutman, analista di ricerca e politica presso Earthworks.
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Un portavoce del DEC ha affermato che l'agenzia sta esaminando lo studio.
Solo la salamoia di produzione da pozzi convenzionali (non idrofrazionati) può essere utilizzata su strade e questo uso richiede l'emissione di una determinazione dell'uso benefico (BUD) specifica per il caso, ha affermato il DEC venerdì in un dichiarazione a WaterFront . Nessun materiale considerato rifiuto pericoloso ai sensi del DEC o delle norme federali può essere approvato in base a un BUD.
Disegni di legge al Senato dello Stato ( S1858a ) e Assemblea ( A596 ) vieterebbe tutta la diffusione di petrolio e gas su strada.
Hanno il sostegno della senatrice Rachel May (D-Siracusa), sponsor del recente disegno di legge che ha chiuso la scappatoia che aveva a lungo esentato i rifiuti dell'industria petrolifera e del gas dall'essere classificati come pericolosi.
È inconcepibile utilizzare rifiuti nocivi e potenzialmente radioattivi per trattare strade ghiacciate, dove poi fluiranno direttamente nei nostri corsi d'acqua, ha affermato Ray.
In genere, lo Stato di New York fa affidamento sul salgemma piuttosto che sulla salamoia per trattare le strade ghiacciate.
Lo stato guida la nazione nello spargimento di salgemma, sia in tonnellaggio totale che in tonnellate per miglio di strada statale. Questa pratica ha portato a livelli a volte pericolosi di sodio e cloruro in laghi, fiumi e pozzi d'acqua privati, come hanno dimostrato gli studi nell'Adirondack Park.
In tre anni recenti, lo Stato di New York ha guidato la nazione nelle tonnellate di salgemma sparse sulle strade statali antigelo.
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Il governatore Cuomo ha recentemente firmato in legge un disegno di legge che istituisce una task force per trovare modi per ridurre la salatura delle strade.
Il DEC ha inasprito le regole per l'applicazione della salamoia alle strade ghiacciate nel 2017. Riconoscendo che la salamoia proveniente dalla formazione di scisto Marcellus è particolarmente incline a essere radioattiva, ha vietato l'uso della salamoia dai pozzi Marcellus.
Quando sono state proposte le modifiche alle regole del 2017, alcuni commentatori pubblici hanno protestato contro l'esclusione di Marcellus, mentre molti altri volevano che il DEC vietasse completamente la diffusione della salamoia.
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Il divieto di utilizzare la salamoia di produzione del Marcellus Shale non ha una valida giustificazione tecnica ed è arbitrario, ha scritto un commentatore. Inoltre, peserà sul commercio interstatale impedendo l'uso di salamoia di produzione da altri stati di New York, una probabile violazione della clausola di commercio della costituzione degli Stati Uniti.
Il DEC ha risposto: La salamoia Marcellus Shale è nota per contenere costituenti radiologici naturali ed è di scarsa qualità per l'uso nel trattamento stradale a causa della presenza di costituenti minerali eccessivi e non benefici.
Altri si sono lamentati del fatto che salamoie provenienti da varie fonti fossero spesso mescolate prima di essere sparse sulle strade, confondendo la distinzione tra rifiuti Marcello e non Marcello. E anche la distinzione tra pozzi fratturati e pozzi convenzionali (non idrofrazionati) è stata messa in discussione.
Non ci sono usi 'benefici' per i rifiuti di perforazione, indipendentemente dal fatto che i rifiuti provengano da pozzi convenzionali o fratturati, ha affermato il commentatore. Questi rifiuti contengono sostanze chimiche tossiche, metalli, sali in eccesso e agenti cancerogeni come benzene e materiale radioattivo.
Un commentatore ha definito lo spargimento di acqua salata di petrolio e gas sulle strade un sussidio per gli interessi di trivellazione fuori dallo stato. Un altro ha scritto che il magro cuscinetto di 50 piedi tra la diffusione della salamoia e le acque statali eleva il valore delle strade sulle zone umide e sui corpi idrici.
Il DEC ha risposto di aver mantenuto il buffer di 50 piedi in riconoscimento del fatto che l'uso della salamoia avviene necessariamente su strade che passano vicino o sopra corpi idrici.
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