Partners for Healthy Watersheds, che è stata fondata da organizzazioni che rappresentano i produttori di latte di New York, questa settimana ha ospitato un tour aziendale in tre parti per funzionari eletti e leader dell'agricoltura e dell'ambiente. Partners for Healthy Watersheds lavora con le comunità circostanti per sostenere soluzioni di gestione dei nutrienti ambientalmente sostenibili ed economicamente fattibili nei bacini idrografici dell'area, educando i consumatori sulle migliori pratiche di gestione della qualità dell'acqua nel settore agricolo.
I partecipanti hanno potuto partecipare ai tour di persona o virtualmente. Due organizzatori del tour si sono uniti alle discussioni virtuali per offrire un feed live della conversazione e consentire a coloro che si sono sintonizzati in remoto di sperimentare ciò che i partecipanti di persona stavano ascoltando e vedendo.
Tricia Kerr, legislatore della contea di Cayuga, ha dichiarato: “Le nostre comunità hanno subito un'incredibile quantità di pioggia quest'estate, quindi il tempismo di questi tour non avrebbe potuto essere migliore. Ci hanno aiutato a capire quanto strettamente le nostre aziende agricole familiari lavorino con le agenzie statali e locali per garantire che le migliori pratiche siano in atto e vengano seguite per proteggere la terra e le risorse idriche di cui siamo benedetti qui nella contea di Cayuga. Sono rimasto impressionato dalla complessità delle variabili considerate e dalla tecnologia di precisione utilizzata per prevenire il deflusso, proteggere le acque sotterranee e preservare il terriccio fertile in tutto il paesaggio di lavoro. Non vedo l'ora di partecipare a tour futuri e di continuare a lavorare con i nostri partner per garantire che la nostra comunità abbia accesso a cibo di qualità e acqua pulita ora e per le generazioni a venire.
Tappa del tour n. 1: gestione delle colture e dei campi a Sunnyside Farms
Durante la prima tappa del tour a Sunnyside Farms, i partecipanti sono andati nei campi a bordo di un carro per assistere di persona alla gestione dei nutrienti e alla prevenzione del deflusso. Greg Rejman di Sunnyside Farms ha spiegato il loro approccio all'intero sistema che include l'implementazione di un piano completo di gestione dei nutrienti, colture di copertura, strisce di campo e rotazione delle colture. Rejman ha anche spiegato l'importanza di piantare corsi d'acqua di zolle per gestire flussi d'acqua concentrati quando necessario. Con un'abbondante quantità di precipitazioni recenti, il gruppo di partecipanti al tour ha anche discusso dell'importanza della piastrellatura. Come agricoltore, Rejman vuole gestire attivamente l'acqua nella sua fattoria. Quando l'acqua cade sui suoi campi piastrellati, filtra attraverso 3 piedi di terreno, catturando naturalmente i nutrienti. Gli agricoltori, come Rejman, implementano numerose migliori pratiche di gestione per impedire ai nutrienti di entrare nei corsi d'acqua e consentire ai campi di rimanere produttivi e all'acqua di rimanere sicura per le generazioni future.
Jason Cuddeback, rappresentante del distretto per la conservazione del suolo e dell'acqua della contea di Cayuga, ha dichiarato: “I nostri agricoltori locali sono estremamente competenti nelle pratiche di conservazione a beneficio sia dell'azienda agricola che delle comunità circostanti. Lavorano a stretto contatto con il distretto di conservazione del suolo e dell'acqua della contea, la Cornell University e altri esperti sulla gestione efficace dei nutrienti. Abbiamo una linea di comunicazione aperta per collaborare, discutere le migliori pratiche e sfide di gestione, i modelli meteorologici e come continuare a migliorare la pianificazione completa della gestione dei nutrienti per preservare le nostre risorse naturali ora e in futuro.
Tour Stop #2: Gestione del letame all'Aurora Ridge Dairy
elenco dei problemi attuali nel campo dell'istruzione
Jason Burroughs di Aurora Ridge Dairy ha guidato la seconda parte del tour, incentrata sulla gestione del letame e sulla digestione anaerobica. Ogni fattoria che ha 300 vacche o più è considerata operazioni di alimentazione animale concentrata (CAFO) ai sensi della legge federale. In conformità con i requisiti CAFO, gli agricoltori tengono traccia di tutti i dati durante l'applicazione del letame, compreso esattamente dove e quanto viene applicato e che tempo faceva il giorno prima, il giorno in cui e il giorno dopo l'applicazione dei nutrienti. Gli allevamenti seguono rigide linee guida e requisiti di pianificazione per garantire la protezione delle mucche, della terra e dei bacini idrografici locali.
Burroughs ha affermato: L'acqua è una risorsa molto importante per la nostra fattoria e la nostra comunità. Proteggerlo è una responsabilità che non prendiamo alla leggera. È importante che le aziende agricole adottino le migliori pratiche di gestione per garantire che i campi rimangano produttivi, i suoli continuino a essere sani e le fonti d'acqua rimangano sicure e protette.
Tour Stop #3: Tecnologia ed efficienza sul campo presso Oakwood Dairy
La terza e ultima tappa del tour si è concentrata sulla tecnologia GPS presente nei trattori e in altre attrezzature agricole che aiutano a completare il lavoro sul campo con precisione, spesso entro mezzo pollice. La tecnologia riduce i salti e le sovrapposizioni, consente di risparmiare sui costi del carburante e consente la creazione di zone di gestione nei campi. Il sistema di tubi, che è collegato ai trattori utilizzati per applicare il letame, ridurrà i costi del carburante di quasi la metà rispetto all'utilizzo di camion per portare il letame avanti e indietro nei campi. Queste pratiche tengono i camion lontani dalla strada, riducono gli odori all'interno della comunità e il sistema di tubi migliora la struttura del suolo, riduce la compattazione e aiuta a prevenire il deflusso.
Kelly O'Hara di Oakwood Dairy ha dichiarato: 'Le nostre attrezzature e la nostra tecnologia ci consentono di iniettare letame a 3-5 pollici sotto la superficie del suolo per prevenire il deflusso, controllare l'odore e ridurre il traffico di camion tra i campi. Nella nostra azienda abbiamo documentato l'applicazione del letame da prima che i regolamenti CAFO fossero implementati. Quasi 30 anni fa, un gruppo di agricoltori si è riunito per avere voce in capitolo nella gestione ambientale. C'è un vero valore nel comprendere la composizione del nostro suolo, in che modo influisce sui nostri raccolti e fare tutto il possibile per fornire alle nostre mucche mangime di altissima qualità. Questi sistemi sono molto efficienti e le nostre aziende agricole utilizzano le migliori pratiche per migliorare la struttura del suolo aumentando la nostra capacità di trattenere l'acqua per prevenire il deflusso.
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