Il nuovo superbo thriller notturno di Stephen King, Finders Keepers, è una storia astuta e spesso commovente di ossessione letteraria che ricorda i temi del suo romanzo classico del 1987 Misery.
Al centro di questa storia c'è John Rothstein, un romanziere che la rivista Time una volta ha incoronato il genio solitario d'America. La sua trilogia più venduta — The Runner, The Runner Sees Action e The Runner Slows Down, è considerata la Iliade dell'America del dopoguerra.
Quando l'adolescente Morris Bellamy legge i primi due libri, si innamora del loro antieroe, Jimmy Gold, un'icona americana della disperazione in una terra di abbondanza. Ma Morris trova il terzo romanzo, in cui il protagonista si sistema e si fa pubblicità, una svendita e un tradimento imperdonabile. Morris, un ragazzino intelligente e profondamente turbato che è già finito in riformatorio, escogita un piano per entrare nella fattoria di Rothstein nel New Hampshire. La sua speranza è di trovare il nuovo romanzo di Jimmy Gold che si dice abbia scritto Rothstein da quando si è ritirato dalla vista pubblica. Ma quando il piano di Morris va disastrosamente storto, finisce, all'età di 23 anni, condannato all'ergastolo.
È qui che inizia il divertimento, per il lettore, se non per Morris Bellamy.
Più di tre decenni dopo, un altro adolescente, Pete Saubers, vive con la sua famiglia nella stessa casa che un tempo era stata la casa d'infanzia di Morris. Come Morris, Pete è schiavo dei romanzi di Jimmy Gold, anche se ha altre cose per la testa. La sua famiglia sta lottando per tirare avanti dopo che suo padre è stato ferito quando un pazzo ha arato una Mercedes tra una folla in fila per una fiera del lavoro. I fan di King riconosceranno quella tragedia come l'evento seminale nel suo romanzo Mr. Mercedes (un libro molto meno divertente di questo). Riconosceranno anche diversi personaggi di quel romanzo, incluso il detective della polizia in pensione Bill Hodges, ora investigatore privato. Dopo che Pete scopre il baule con gli appunti rubati di Rothstein, King inizia a tessere questa rete di personaggi, coincidenze e connessioni con velocità vertiginosa e facilità abbagliante.
Finder Keepers - il secondo di una trilogia pianificata - potrebbe essere una storia d'amore contorta, ma è anche una lettera d'amore alle gioie della lettura e alla letteratura americana. I libri di Rothstein evocano i romanzi di Updike's Rabbit, così come le opere di J.D. Salinger, John Cheever e Richard Yates. Pete legge The Rocking-Horse Winner di D.H. Lawrence e si rende conto troppo tardi della lezione che i soldi dal nulla quasi sempre significano guai. E l'insegnante di inglese preferito di Pete cita il sublime The Waking di Theodore Roethke. Il verso più famoso di quella poesia - imparo andando dove devo andare - potrebbe servire da mantra per Pete, che ad ogni passo deve prendere decisioni che cambiano la vita sull'eredità letteraria di Rothstein, sul benessere finanziario della sua famiglia e sulla sua stessa sopravvivenza. In un certo senso, il dolce Pete non è così diverso dal feroce Morris: entrambi, sebbene agli estremi opposti dello spettro dell'età, sono molto simili quando si tratta dei taccuini di Rothstein. Desiderano ciò che è dentro di loro.
Verso la fine, una delle tante muse dei fan di Rothstein, stavo per dire che il suo lavoro ha cambiato la mia vita, ma non è giusto.. . .Immagino che intendo dire che il suo lavoro mi ha cambiato il cuore.
I lettori dei meravigliosi, spaventosi e commoventi Finder Keepers si sentiranno allo stesso modo.
Il romanzo breve di Hand, Wylding Hall, sarà pubblicato quest'estate.
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