A Stephen King non piace Shining.
Nella nota dell'autore a Dottor Sleep, il suo nuovo fantastico sequel di quel classico racconto dell'orrore, King esprime il suo sconcerto con La versione cinematografica di Stanley Kubrick . Per ragioni che non ho mai capito, si lamenta King, molte persone lo ricordano come uno dei film più spaventosi che abbiano mai visto.
Naturalmente, a molti scrittori non piacciono gli adattamenti cinematografici dei loro libri e la versione di Kubrick differisce sostanzialmente da Il romanzo di King . Ma chi può dimenticare la performance maniacale di Jack Nicholson nei panni di Jack Torrance e Shelley Duvall nei panni della moglie isterica, e il loro figlioletto che guida la sua Big Wheel lungo il raccapricciante labirinto di corridoi, la signora nella vasca da bagno, l'ascensore di sangue e quei gemelli spettrali? È una di quelle esperienze cinematografiche che minacciano di superare il materiale originale nell'immaginario collettivo. Dimenticare Kubrick sarebbe impossibile quanto respingere il Mago di Oz di Victor Fleming. Una volta visto, non può essere invisibile.
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Quindi King affronta una sfida particolare in Doctor Sleep. Non solo deve creare una nuova storia soddisfacente e avvincente dalle ossa di Shining, ma deve anche strappare il controllo della nostra memoria di quel ragazzino, Big Wheelin' Danny. Tira fuori il trucco scrivendo un racconto virtuoso che eclissa Shining, in particolare nell'affrontare il suo tema centrale: le devastazioni corrosive dell'alcolismo.
Doctor Sleep raccoglie la storia di Dan Torrance e della sua battaglia con l'alcol. Ossessionato dagli eventi di quel dicembre in cui era un ragazzino, Dan soffre per tutta la sua infanzia e poi va alla deriva per decenni. Mentre fugge dall'Overlook Hotel, non può scuotere le visioni che ha in virtù dello splendore, quella capacità extrasensoriale di percepire gli orrori nascosti del mondo e di comunicare telepaticamente con altri che condividono il potere.
'Doctor Sleep' di Stephen King (Scribner) Da grandi doni derivano grandi responsabilità, che gravano pesantemente sul giovane. Dopo un'avventura di una notte con un barfly pieno di coca, Dan finalmente tocca il fondo. Trova un po' di sollievo in una piccola cittadina del New Hampshire dove uno sponsor duro ma di buon cuore lo trascina alle riunioni locali degli Alcolisti Anonimi. Trova lavoro come infermiere in una casa di cura e si guadagna rapidamente il soprannome di Doctor Sleep per la sua straordinaria capacità, con l'aiuto di un gatto, di scoprire e alleviare le sofferenze dei moribondi.
Proprio quando si è ambientato in questo ruolo, Dan inizia a ricevere segnali da una bambina di nome Abra Stone, che vive in una città vicina. È sintonizzata sulla strana radio nella sua mente, ricevendo notizie di disastri lontani: dagli eventi dell'11 settembre, quando era appena nata, al rapimento e alla morte di un giovane ragazzo dall'altra parte del paese. Col tempo, rileva anche la presenza del Dottor Sleep e crea una connessione con Dan.
Nel frattempo, nel bel mezzo dell'America, i cattivi del romanzo stanno percorrendo le autostrade e le strade secondarie nei loro Winnebago. Con il pretesto di stereotipi di persone in camper, quei pensionati di mezza età e anziani allegri nei loro cappelli da golf e alette parasole con fiori applicati, i True Knot, una banda di esseri paranormali, cercano bambini con lo splendore per nutrirsi del vapore o forza vitale rilasciati mentre vengono lentamente torturati a morte. Il True Knot ha bisogno di quel vapore per rimanere per sempre giovane. Sotto la guida di Rose the Hat, uno dei personaggi più pittoreschi di King, True Knot e Doctor Sleep finiscono in uno scontro epico tra il male e l'innocenza.
King è un maestro del thriller paranormale, attraversando queste tre trame in brevi scene cinematografiche che danno a Doctor Sleep la sua implacabile spinta narrativa. I suoi personaggi, in particolare i cattivi, sono disegnati con un'economia che li porta rapidamente alla vita. Come un perverso figlio bastardo delle Case di Lovecraft e Dickens, è macabro e divertente come sempre.
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Shining, pubblicato nel 1977, è il libro di un giovane scrittore. King, che compie 66 anni questo mese, ha imparato molti nuovi trucchi del mestiere. Una differenza fondamentale tra il romanzo precedente e questo sequel è il modo in cui ora si immerge immediatamente nell'azione. Ma Doctor Sleep prende inevitabilmente una strada diversa rispetto al difetto centrale del suo personaggio principale. Otteniamo una visione più sfumata della causa e del rimedio per l'alcolismo. Nonostante i suoi numerosi orrori, Doctor Sleep è sicuramente un romanzo di redenzione, alla fine ben meritato. Non ti farà dimenticare Jack Nicholson e la sua ascia, ma Doctor Sleep ti darà un nuovo caso di brividi.
Donohue è l'autore di Il bambino rubato e altri due romanzi.
di Stephen King
Scribner. 531 pagg. $ 30
