Il titolo del primo libro della nuova serie per adulti di Melissa de la Cruz ricorda quello di John Updike Le streghe di Eastwick . In effetti, i due libri hanno diverse somiglianze, tra cui tre streghe moderne, ognuna delle quali rappresenta un archetipo femminile: la madre terra, l'intellettuale represso e il bambino selvaggio. Aggiungete a ciò una piccola città, un'antica dimora abbandonata da anni e due misteriosi fratelli il cui arrivo sconvolge l'equilibrio della vita quotidiana sulla costa. No, questo non è Updike, ma è qualcosa che riconosciamo: l'ambientazione classica per un magico e romantico voltare pagina.
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La città di North Hampton, a Long Island, non appare su nessuna mappa perché è avvolta da una misteriosa nebbia che le permette di apparire e scomparire. Presto apprendiamo che tre streghe, i Beauchamp, una madre e due figlie, sono state censurate e costrette a vivere qui per diverse vite come mortali per aver praticato il loro mestiere durante i processi alle streghe di Salem del 1692.
È sempre sconcertante quando uno scrittore suggerisce che ci fossero vere streghe nella vecchia Salem, dove le esecuzioni di uomini e donne innocenti erano, infatti, motivate da paura, gelosia e avidità. Se gestita male, una posa del genere può sembrare sminuire la più famigerata persecuzione religiosa della storia americana. Ma fortunatamente, de la Cruz gestisce questa situazione con delicatezza, dimostrando con quanta facilità la paranoia possa riaffermarsi nella società moderna.
Sebbene le streghe di Beauchamp si comportino bene da secoli, i recenti eventi a North Hampton hanno reso loro impossibile evitare la magia. Incontriamo prima Freya. Sorseggiando champagne alla sua festa di fidanzamento, finisce presto in una scena di sesso bollente in bagno con il fratello del suo fidanzato. Sebbene moralmente carente, Freya è irresistibile per il lettore quasi quanto lo è per gli uomini della sua vita. La sua magia da barista la fa mescolare pozioni d'amore per i locali bisognosi, il che è molto divertente per tutti gli interessati, finché una ragazza non scompare.
La sorella di Freya, Ingrid, la bibliotecaria cittadina, è una guaritrice che sa leggere il futuro. La sua empatia per una collega con problemi di fertilità la riporta alla pratica della magia. Il successo che ne consegue vede presto nuovi pazienti in fila sui gradini della biblioteca.
La loro madre, Joanna, ha sempre temuto che le sue capacità materne fossero tutt'altro che stellari, soprattutto dopo la misteriosa scomparsa del marito e la perdita del figlio. Molto tempo fa, Joanna ha lanciato un incantesimo vincolante che ha protetto North Hampton dalla scoperta, ma l'effetto si sta indebolendo. A peggiorare le cose, un disastro ambientale ha liberato una melma grigia velenosa che nessun laboratorio è in grado di identificare. Quando un'amica soccombe, Joanna esegue la sua magia più potente, ma ciò crea una serie di altri problemi per la città e la sua famiglia.
Oltre alle magiche avventure dei Beauchamp, c'è molto di più nella storia: leggende norrene, passaggi segreti e altri mondi. Come la maggior parte dei primi libri di una serie, questo soffre di alcune lacune nella narrazione, trame suggerite ma non sviluppate e occasionali prefigurazioni da continuare. Possiamo aspettarci che de la Cruz ricompenserà la nostra pazienza nei titoli futuri.
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I fan del suo giovane adulto Sangue blu i libri adoreranno questa nuova serie e saranno entusiasti della comparsa di due personaggi familiari. Ma Streghe dell'East End sicuramente attirerà anche nuovi lettori adulti. Il ritmo è magistrale e, sebbene la stregoneria sia divertente, è in definitiva un triangolo amoroso che rende la storia avvincente. De la Cruz ha creato una famiglia di donne empatiche che sono sia magicamente dotate che umanamente imperfette.
Barry è l'autore di Il lettore di merletti e La mappa dei luoghi veri .
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streghe dell'East End
di Melissa de la Cruz
Iperione. 273 pagine. $ 23,99
