Il Walters Art Museum di Baltimora. (Museo d'Arte Walter)
Di Peggy McGlone 16 marzo 2021 alle 7:00 EDT Di Peggy McGlone 16 marzo 2021 alle 7:00 EDT
Il Museo d'Arte Walters ha celebrato a lungo la generosità e i gusti artistici dei fondatori William T. Walters e di suo figlio Henry, industriali che si stabilirono a Baltimora e accumularono una collezione d'arte di livello mondiale. Ma sulla scia della resa dei conti nazionale sulla giustizia sociale e razziale, il museo cittadino ha ampliato le biografie dei suoi fondatori per includere il loro sostegno alla Confederazione e collegare la loro ricchezza all'eredità della schiavitù del Sud.
Il storia ampliata si trova sul sito web del museo ed è incluso nell'installazione Building the Collection: 19th-Century European and American Art. Sarà visibile quando il museo riaprirà mercoledì dopo essere stato chiuso da novembre a causa della pandemia di coronavirus.
La nuova storia fa parte di uno sforzo più ampio per aumentare la diversità, l'equità e l'inclusione, secondo il direttore esecutivo Julia Marciari-Alexander. Essere trasparenti sul passato del museo, ha affermato Marciari-Alexander, lo aiuterà a costruire relazioni in futuro. La maggior parte dei residenti di Baltimora sono neri e il museo deve essere trasparente sul lavoro che sta facendo per cambiare, ha aggiunto.
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Devi riconoscere qualcosa prima di affrontare il trauma che ha creato, ha detto Marciari-Alexander.
L'approccio abbraccia la complessità dei fondatori del museo e dei loro tempi, ha aggiunto.
In un certo senso, Henry Walters si considerava un progressista, ha detto. Quando guardiamo indietro a cosa significa, ci chiediamo: 'Puoi essere un grande filantropo nel tuo tempo?' e essere un razzista?' Assolutamente. È qualcosa che noi come campo dobbiamo affrontare.
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Il Walters è l'ultimo museo d'arte alle prese con storie difficili. Anche i musei del Mississippi, dell'Oklahoma e dell'Alabama hanno esaminato il loro passato e molti hanno presentato mostre.
È importante riconoscere perché alcuni dei nostri cittadini non hanno sentimenti positivi nei confronti del museo. Storicamente non si sono sentiti i benvenuti qui, ha detto lunedì Graham Boettcher, direttore del Birmingham Museum of Art. All'inizio della nostra storia, a causa delle leggi di Jim Crow, stavamo deludendo una parte enorme della nostra popolazione rifiutando loro l'ammissione se non un giorno alla settimana.
La storia della pubblicità continua sotto la pubblicitàBoettcher ha tenuto una conferenza virtuale il mese scorso, Affrontare un brutto passato, costruire un bel futuro: l'eredità di Jim Crow al Birmingham Museum of Art, che ha scavato nelle leggi sulla segregazione in vigore quando il museo è stato aperto al municipio nel 1951.
C'è una lunga storia di esclusione e violenza, ha detto. Sentiamo il desiderio collettivo di affrontare la storia, essere onesti e trasparenti al riguardo e usarla come un modo per aprire le porte a un presente e un futuro più inclusivi. Eludere il problema, o fingere che non ci sia mai stato un problema, non è il modo giusto per farlo.
Ma rivedere la storia di un'istituzione è solo l'inizio, ha aggiunto Boettcher.
La grande domanda, ha detto, è come contribuisce al tipo di presente e futuro che desideri? Questa è la parte più difficile. È molto più facile fare ricerche sul tuo passato. Usare ciò che hai imparato per influenzare il presente e il futuro richiede lavoro quotidiano.
La storia della pubblicità continua sotto la pubblicitàLe proteste della scorsa estate per la giustizia razziale hanno suscitato più conversazioni e hanno influenzato la decisione di agire dei Walters, Marciari-
disse Alessandro.
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Ha accelerato il nostro passo, e fortunatamente eravamo pronti ad accelerare, ha detto. Questo lavoro non avviene dall'oggi al domani. Si tratta non solo di pensare a come appare la diversità, ma come si fa a radicarla? È qualcosa a cui il consiglio tiene molto.
La collezione privata che si è evoluta nel Walters Art Museum fu iniziata da William T. Walters e ampliata da suo figlio, che alla sua morte nel 1931 donò la collezione di 22.000 pezzi e due edifici alla città di Baltimora. Il museo aprì nel 1934.
Oltre a includere dettagli sulla raccolta della famiglia, la storia rivista del museo rivela che William Walters (1819-1894) fondò una società di vendita all'ingrosso di liquori e una compagnia ferroviaria e in seguito investì in altre società di trasporto. Durante la Guerra Civile, usò la sua ricchezza per opporsi all'Unione, incluso aiutando a organizzare una protesta contro le truppe dell'Unione, conosciuta come la rivolta di Pratt Street. Dopo la guerra, ha commissionato una statua di Baltimora di Roger B. Taney, il capo della giustizia degli Stati Uniti che ha espresso l'opinione di maggioranza nel 1857 Decisione Dred Scott, che ha stabilito che i neri americani non potevano essere cittadini statunitensi.
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Alla morte di suo padre, Henry Walters ereditò le attività e la collezione d'arte. Nel 1909 contribuì con fondi alle United Daughters of the Confederacy per un monumento a Wilmington, N.C., in onore di George Davis, il procuratore generale degli Stati Confederati.
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Inoltre esponendo il Inclinazioni confederate di Walters, il museo collega la ricchezza della famiglia, e quindi la loro collezione d'arte, alla schiavitù.
La storia della pubblicità continua sotto la pubblicitàWilliam e Henry Walters hanno partecipato alla creazione, promozione e perpetuazione di strutture sociali, economiche e politiche oppressive con eredità che continuano a creare iniquità e disuguaglianze oggi, secondo il resoconto del museo. La loro ricchezza proveniva dalle attività commerciali, inizialmente nella distillazione e nella commercializzazione di liquori, e successivamente nelle ferrovie e nelle banche. Attraverso queste imprese dipendevano e traevano profitto dalle economie meridionali basate sulla schiavitù e sui suoi lasciti.
L'iniziativa Walters esamina anche come la visione del mondo dei suoi fondatori abbia influenzato la collezione d'arte che costituisce il nucleo delle partecipazioni del museo. Parte di ciò è eliminare l'aggettivo enciclopedico, un termine che riflette una visione prevenuta ed eurocentrica dell'arte, ha detto Marciari-Alexander, e che trova limitante.
Sono entusiasta per il nostro campo, ha detto degli sforzi per affrontare il passato. Spero che significherà che più persone si sentiranno benvenute.
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