Balletto, danza moderna separata da una linea sfocata

Ci sono molti modi in cui puoi misurare il livello massimo della danza moderna, ma un metodo potrebbe essere quello di individuare il momento in cui il suo predecessore europeo, il balletto, ha iniziato a invitare la forma d'arte distintamente americana nell'ovile intellettuale.

Se riesci a stabilire quando è stato quel momento.

Per Alicia Adams, vicepresidente della programmazione internazionale e della danza del Kennedy Center, la rifusione è avvenuta una notte a New York nel 1984, quando il ballerino Rudolf Nureyev è apparso come ospite con la compagnia gestita dall'allora novantenne danza moderna pioniera Martha Graham.

Ma potrebbe essere successo due anni prima, quando l'American Ballet Theatre ha eseguito Duets, un'opera del protetto di Graham, Merce Cunningham. O forse era nel 1973, quando il Joffrey Ballet presentò in anteprima il boogie Beach Boy di Twyla Tharp, Deuce Coupe. O nel 1970, quando Alvin Ailey ha coreografato il suo primo lavoro per ABT.

Ogni volta che inizi a contare, c'è un ampio consenso sul fatto che dagli ultimi decenni del 20 ° secolo in poi, nessuna linea proverbiale tra moderno e balletto è stata tracciata sul pavimento marnoso di un palcoscenico.

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È una vecchia storia, disse Adams. Molto tempo fa, il confine tra balletto e danza contemporanea si è offuscato.

Nei prossimi due fine settimana, il pubblico di Washington avrà la possibilità di vedere programmi che dimostrano quanto sia confusa quella linea. Mercoledì sera all'Harman Center for the Arts, il Washington Ballet presenterà il suo progetto Jazz/Blues, con opere di Trey McIntyre e Annabelle Lopez Ochoa, due coreografi relativamente giovani noti per volare avanti e indietro, attraverso i continenti, creando opere per il balletto e aziende contemporanee.

Nel frattempo, il Kennedy Center ospiterà questa settimana una compagnia che offre il balletto nella sua forma più vera del XIX secolo: il russo Mariinsky, che esegue il Lago dei cigni. Le cose verranno scosse a partire dal 4 febbraio, tuttavia, quando l'Alvin Ailey American Dance Theatre arriverà in città per la sua corsa annuale di sei giorni. Dopo la stagione newyorkese della compagnia, tutto il fermento è sul nuovo lavoro nel repertorio di Ailey: Chroma del coreografo britannico Wayne McGregor.

Commissionato nel 2006 dal Royal Ballet di Londra, Chroma viene eseguito in questo continente solo dal Boston Ballet, dal San Francisco Ballet e dal National Ballet of Canada. Ora Ailey, una delle principali compagnie di danza moderna degli Stati Uniti, sta guadagnando elogi per questo balletto astratto e senza scarpe eseguito su orchestrazioni di musica dalla rock band dei White Stripes. L'azienda ha anche riproposto The River, un pezzo del 1970 che il fondatore dell'azienda Alvin Ailey ha creato per ABT. La scorsa stagione, la compagnia ha aggiunto al suo repertorio Petite Mort di Jiri Kylian, un classico dei testi lunghi che viene quasi sempre eseguito da compagnie di balletto piuttosto che da ballerini moderni. Tutti e tre saranno inclusi nei programmi del Kennedy Center.

Ailey sembra offrire ai ballettoman un programma che adorerebbero, e quello del Washington Ballet con un ampio appeal per i fan della danza moderna. Eppure, le statistiche suggeriscono che la maggior parte degli appassionati di danza sceglierà l'uno o l'altro, e non perché hanno un budget limitato. La scorsa stagione, solo il 18% delle persone che hanno acquistato i biglietti per un balletto al Kennedy Center ha acquistato anche i biglietti per uno spettacolo etichettato come danza contemporanea. Ciò non significa che la danza contemporanea sia impopolare. Al contrario, negli ultimi 10 anni, il Kennedy Center ha registrato un aumento del 50 percento degli abbonati alle sue serie di danza contemporanea, mentre il numero degli abbonati al balletto è leggermente diminuito, rispecchiando le tendenze nazionali.

Il Kennedy Center ha rifiutato di rilasciare i numeri esatti degli abbonati, ma chiaramente è all'opera un paradosso: i direttori e i coreografi delle compagnie di danza hanno gusti molto più mutevoli rispetto al membro medio del pubblico di Washington. Parlare del divario tra danza moderna e balletto può essere una vecchia storia, ma è ancora un argomento di conversazione. Livingmax ha parlato del balletto percepito rispetto al divario moderno con tre coreografi coinvolti nelle esibizioni del Washington Ballet e di Ailey. (I loro commenti sono stati modificati e condensati.)

Robert Battle è diventato il terzo direttore artistico dell'Alvin Ailey American Dance Theatre nel 2011 e ha lavorato per ampliare e diversificare il repertorio della compagnia. Il diplomato alla Juilliard School è un ex ballerino della Parsons Dance Company ed ex direttore della Battleworks Dance Company.

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La mia opinione è quanto siano strettamente correlati il ​​balletto e il moderno, ha detto. Agli inizi del balletto, era all'avanguardia, per l'epoca. E le sue regole continuavano a essere infrante, da Nijinsky e poi da Balanchine. Per me, la danza moderna è nata da lì, infrangendo le regole, forse in modo più severo. Si trattava di togliersi le scarpe in punta e trasmettere il peso della condizione umana, invece di essere etereo.

Ma sono ancora strettamente legati. Quando vedi 'Rivelazioni', puoi vedere arabeschi e tutte queste altre posizioni con termini francesi. Senza balletto, non puoi avere il moderno. Quello che mi ha colpito di 'Chroma' non è stato solo il balletto che era nel lavoro, ma l'uso del busto. È stato scioccante, in un certo senso, vedere i ballerini del Royal Ballet muoversi in quel modo, e ha lanciato la moneta. Ci sono contorsioni che non ti aspetti di vedere nel balletto.

Ho continuato a guardare 'Chroma' finché non ho potuto vedere i miei ballerini. Non nascondo il fatto che stavo cercando l'elemento sorpresa, per scuotere un po' le cose e fare l'imprevisto. Ma ho visto così tanto in 'Chroma' che era anche il vernacolo di Ailey. Se guardi parte del movimento e l'intensità di esso, mi ricorda il lavoro di Ulysses Dove: le catene veloci si trasformano in piroette. Ho adorato l'attacco di esso. Mi è piaciuto l'eccesso di esso, e ho pensato che sarebbe stata una bella misura.

Gran parte della formazione che hanno i miei ballerini è informata dal balletto. Prendono il balletto insieme alle classi moderne. Lo vedi davvero nel modo in cui si è sviluppato l'allenamento. Certamente, alcuni dei miei ballerini hanno lavorato con compagnie di balletto. È nel loro DNA e fare 'Chroma' è stato un modo per alzare il volume.

Le opere del coreografo Val Caniparoli sono nei repertori di 45 compagnie di danza. È stato affiliato con il San Francisco Ballet per più di 40 anni come membro della compagnia, coreografo e ballerino di personaggi. Il suo balletto più noto, Lambarena, è ballato sulle punte, ma eseguito sia su Bach che sulla musica tradizionale africana, con riferimenti alla danza africana. Il Washington Ballet farà rivivere la sua commissione del 2000 Il nido d'uccello, musicata da Charlie Parker, a partire da mercoledì.

L'intera faccenda del crossover balletto/moderno è un mistero per me, almeno per quanto riguarda il mio lavoro, ha detto. I direttori mi chiameranno e diranno: 'Voglio darti una commissione. Per favore, puoi farlo sulle punte?' Pointe. punta. punta. E io dico: 'Certo'. Hanno bisogno che lo faccia io, perché altri coreografi non lo sono. Se una compagnia sta facendo un programma di ripetizioni miste, i ballerini devono ancora ottenere il loro lavoro sulle punte, tra tutti i loro 'Laghi dei cigni' e 'Giselle'. Gran parte del mio lavoro lo ricevo perché lo faccio sulle punte, anche anche se può sembrare 'crossover', è l'unica cosa che so. Posso fare solo quello che so, e non conosco molto bene la danza moderna.

Il San Francisco Ballet, negli anni '70 e '80, era molto eclettico e non strettamente classico. È così che sono stato educato, quindi il crossover non è nuovo per me. Non posso credere che Lambarena abbia 20 anni. Dio mio. È stata una rivelazione ea quel punto la mia coreografia ha preso una nuova direzione. Stavo studiando danza africana e mi è stato detto di rilassarmi, di non essere così irreggimentato. Ha avuto un impatto su di me, ma la coreografia è ancora intrecciata a quella base classica.

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La coreografa belga-colombiana Annabelle Lopez Ochoa è cresciuta ballando al Royal Ballet of Flanders, ma ha iniziato la sua carriera professionale con una compagnia di danza jazz. Come coreografa, è diventata una merce globale. Il suo lavoro è stato visto a Washington il mese scorso, quando il Ballet Hispanico ha eseguito Sombrerísimo. Era un pezzo d'insieme leggero per gli uomini della compagnia, ma è anche nota per i suoi pezzi da punta seri, tra cui A Streetcar Named Desire per lo Scottish Ballet. Entro la fine dell'anno, diventerà la prima coreografa esterna a ricevere una commissione retribuita dal National Ballet of Cuba. Il suo nuovo lavoro per il Washington Ballet si chiama Prism ed è impostato su una partitura per pianoforte - che verrà eseguita dal vivo - di Keith Jarrett.

Sono un coreografo contemporaneo innamorato dell'estetica dello spettacolo di punta. Non avevo intenzione di eseguire questo nuovo lavoro del Washington Ballet con le scarpe in punta, ma ho cambiato idea una settimana per le prove, perché sono così belle sulle punte.

Le persone sognano quando i ballerini indossano scarpe da punta, perché è così soprannaturale. È astratto. Ma la danza contemporanea riflette la società in cui siamo oggi, più che un pezzo di Balanchine. Può riguardare temi, come la solitudine. È molto più crudo e i corpi dei ballerini sono più simili a noi. Le ballerine sono eleganti. Il pubblico chiede questa distinzione: per cosa sto pagando? Ecco perché [luoghi come il Kennedy Center] fanno una distinzione tra contemporaneo e balletto.

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In Europa, alla gente piace essere sorpresa di più. La cosa innovativa è più di moda qui. Mi piace la varietà. Che non sono messo in una scatola. Questo è un po' un problema, perché le persone non sanno cosa aspettarsi. I miei strumenti sono i ballerini e mi adatto a ciò che vedo. Non voglio etichettarmi in una forma di movimento, in un'energia. E spero che la mia carriera continui così. Mi piace poter vedere il balletto semplicemente ballare con un paio di scarpe col tacco molto alto.

Ritzel è uno scrittore freelance.

Alvin Ailey American Dance Theatre

4-9 febbraio al Teatro dell'Opera del Kennedy Center

kennedy-center.org ; 202-467-4600

'The Jazz/Blues Project' del Washington Ballet

29 gennaio-febbraio 2 a Sidney Harman Hall, 610 F St. NW; washingtonballet.org

o shakespearetheatre.org ; 202-547-1122