'What We Do in the Shadows' trova un po' di vita rimasta nel formato mockumentary

Kayvan Novak, a sinistra, interpreta Nandor l'implacabile accanto a Guillermo di Harvey Guillén in What We Do in the Shadows. (John P Johnson/FX)

La nuova commedia abbastanza divertente di FX What We Do in the Shadows fa un coraggioso tentativo di riportare in vita il mockumentary. Il formato ha avuto una solida corsa nel cinema (a partire più o meno con This Is Spinal Tap del 1984) e soprattutto la televisione (The Office, The Comeback, Modern Family e così via), ma ultimamente la meta-nozione di costruire una commedia partendo dalla premessa che i personaggi siano seguiti da una troupe di documentari sembra un po' risucchiata, non è vero?

Meno male che i soggetti qui sono vampiri. Se What We Do in the Shadows sembra in ritardo per il gioco, beh, voi prova a rimanere alla moda quando hai diversi secoli. Cosa importa a queste creature della notte se è il 2006 o il 2019?

Qui, agli spettatori viene detto che una troupe cinematografica ha ottenuto il permesso di seguire un trio di sanguisughe pateticamente obsolete che vivono insieme in una situazione solitaria, tipo Grey Gardens, in una villa decrepita a Staten Island a New York. Si avventurano fuori principalmente per nutrirsi e, come sottolinea un ex predone dell'Impero ottomano di nome Nandor l'Inarrestabile durante una riunione in casa, la loro sciatteria è diventata un problema di igiene.

Qualcuno, si lamenta Nandor (Kayvan Novak), ha lasciato le sue vittime umane in giro per casa, mezzo ubriaco. Per favore, finisci un totale vittima prima di passare a quella successiva.

Perché non ci scriviamo sopra con il pennarello? Metti i nostri nomi e la data? suggerisce Nadja (Natasia Demetriou), una seduttrice del Vecchio Mondo. Assicurati che siano permanenti - Sharpie.

Hai reso l'idea. È la storia dell'immigrazione portata a un estremo raccapricciante, vecchia quanto la famiglia Addams, i Munsters e qualsiasi altra rappresentazione metaforica della paranoia e della xenofobia che accolgono la maggior parte degli estranei. What We Do in the Shadows è basato su un film del 2014 con lo stesso nome, misurabilmente migliore, di Jemaine Clement (Flight of the Conchords) e Taika Waititi (regista di Thor: Ragnarok). Il film, che è stato realizzato e distribuito in Nuova Zelanda e ha trovato fan in tutto il mondo, parlava di quattro vampiri che condividevano una casa a Wellington mentre cercavano goffamente di relazionarsi con il mondo che li circonda, a volte scontrandosi con un branco di lupi mannari locali.

Clement e Waititi hanno sostanzialmente trasferito e ampliato l'idea per la TV americana, con risultati che vanno da anemicamente prevedibili a clamorosamente intelligenti, a seconda dei casi. (Nessun gioco di parole.) La cosa più divertente dello spettacolo potrebbe essere la sua intenzionale mancanza di complessità. Le battute sono proprio dove ti aspetti di trovarle.

Novak presta una nota convincente di vulnerabilità all'orgogliosamente illuso Nandor, che è invischiato in una relazione codipendente, padrone-servo con il suo famiglio umano Guillermo (interpretato da Harvey Guillén, che fornisce almeno la metà delle grandi risate). Guillermo è un secchione che ha voluto diventare un vampiro da quando ha visto per la prima volta Antonio Banderas nell'adattamento cinematografico del 1994 di Interview With the Vampire.

L'altro vampiro in casa è un damerino di nome Laszlo (Matt Berry), che è stato trasformato in vampiro alcuni secoli fa da Nadja; i due mantengono una relazione aperta, dal momento che è chiaro che lei si è stancata da tempo di lui.

Ai tre si unisce un altro orribile coinquilino, un vampiro energetico di nome Colin Robinson (Mark Proksch). È un camminatore diurno senza pretese, vestito di cachi e maglione con un lavoro d'ufficio, dove si sposta da un cubicolo all'altro e annoia i suoi colleghi con chiacchiere inutili fino a quando non sono prosciugati di energia e crollano.

Probabilmente conosci un vampiro energetico, dice Colin alla telecamera del mockumentary. Siamo il tipo più comune di vampiro.

I vampiri di Staten Island ricevono una lettera a sorpresa che li informa che il loro superiore del Vecchio Mondo, un potente (e nudo) vampiro di nome Baron Afanas (Doug Jones di Star Trek: Discovery), sta facendo una visita transatlantica per verificare i loro progressi; il barone aveva comandato loro di recarsi in America circa 200 anni fa per iniziare a trasformare i suoi abitanti in un esercito di vampiri.

Paura di ammettere di aver passato il 19°, il 20° e ora il 21° secolo a bighellonare, Nandor e compagni cercano di recuperare il tempo perduto. Colin li porta in uno dei suoi posti preferiti per succhiare energia - le sessioni di input pubblico alle riunioni settimanali del consiglio del distretto, un buffet di banalità e disperazione - dove Nandor offre ai funzionari eletti la possibilità di sottomettersi al suo governo. Alla ricerca di vergini umane per un gruppo che si nutre in onore del barone, Guillermo introduce i vampiri in un club di college della comunità di LARPers (Live Action Role Players); Nadja storce il naso. Non voglio queste vergini. Avranno un sapore troppo triste.

Ci sono molte risate all'inizio, ma, dopo quattro episodi, lo spettacolo perde parte della sua vivacità (per mancanza di una parola migliore), rischiando l'equivalente comico del rigor mortis. Le performance ei cameo degli ospiti sono appena sufficienti per superare la prova.

Dal punto di vista della cultura pop, i vampiri tendono ad andare e venire, di solito perché la noia è più letale dei crocifissi o della luce del sole. Dopo così tanto trattamento serio nell'ultimo decennio o giù di lì, è bello vederli ancora una volta ritratti come idioti presuntuosi e troppo vestiti che sono sopravvissuti al loro stesso prestigio.

Cosa facciamo nell'ombra (30 minuti) in anteprima mercoledì alle 22:00 su FX.