Una boa robotica irta di strumenti scientifici si è unita alla lotta contro le alghe tossiche nel lago Skaneateles.
Scienziati dell'IBM e del Rensselaer Polytechnic Institute hanno installato la boa, chiamata vertical profiler, il 30 luglio. Le alghe hanno rapidamente collaborato: una fioritura che ha chiuso le spiagge e infiltrato i tubi di presa dell'acqua è iniziata il 4 agosto.
Non era necessariamente quello che volevano i ricercatori, ha detto Harry Kolar, un ricercatore IBM del progetto.
Non avevamo molti dati di riferimento con cui lavorare, ha detto.
Il profiler da 170.000 dollari, costruito da RPI, sta raccogliendo molti dati. Registra tutto, dalla temperatura dell'aria e dell'acqua alla limpidezza dell'acqua, ai pigmenti prodotti dalle alghe tossiche, e lo fa ogni 10 minuti, 24 ore al giorno. Si chiama profilatore verticale perché misura tutta la colonna d'acqua, dalla superficie al fondo. Si trova sopra circa 60 piedi d'acqua appena fuori dal molo Skaneateles Country Club.
Gli scienziati sperano che, raccogliendo dati sufficienti ed eseguendoli attraverso complessi programmi di modellazione, possano prevedere quando appariranno le fioriture di alghe tossiche.
Questa è la scienza del Santo Graal e la comunità vuole sapere: quando e dove sarà la prossima, ha detto Rick Relyea, professore di biologia dell'RPI.
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