Greenidge Generation LLC ha chiesto alla Commissione del servizio pubblico statale una decisione sullo stato legale della sua controversa operazione di mining di Bitcoin e una decisione, basata su un record pubblico striminzito, è prevista per giovedì.
Due petizioni Greenidge in materia sono elencate nel consenso preliminare del PSC agenda per l'11 giugno , che include dozzine di elementi destinati ad essere approvati senza discussione.
Dopo che un attivista ambientale ha notato l'oggetto sepolto in profondità nella bozza dell'ordine del giorno alla fine della scorsa settimana, diversi gruppi si sono affrettati a cercare di convincere il PSC a rallentare e consentire al pubblico di intervenire. In poche ore, sono stati pubblicati 22 commenti pubblici sul caso scheda che era stato praticamente nudo.
Seneca Lake Guardian ha esortato la commissione a rimuovere l'oggetto dalla riunione programmata di giovedì, osservando che la sua decisione potrebbe avere un impatto importante sulla battaglia di Seneca Lake con le fioriture di alghe dannose.
Questo non deve accadere, ha affermato SLG in una nota.
Tompkins senza fossili, in un commento aggiunto oggi all'agenda Greenidge del PSC, ha anche chiesto che l'argomento venga rimosso dall'ordine del giorno.
Abbiamo preoccupazioni generali sulla scarsità di informazioni nel registro amministrativo, che manca di una revisione (State Environmental Quality Review Act) o di eventuali commenti da parte del personale del Dipartimento del servizio pubblico, ha scritto Irene Weiser (a destra), la coordinatrice del gruppo.
Le petizioni Greenidge, depositate in Novembre 2019 e gennaio 2020 , riconosce che l'operazione di mining di Bitcoin poggia su basi legali incerte.
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Chiedono alla commissione un giudizio dichiarativo che affermi che non ha l'autorità per regolamentare l'uso dell'elettricità da parte di Greenidge per guidare le sue banche di computer assetati di potere che estraggono Bitcoin.
Entrambe le petizioni affermano che il Bitcoin L'operazione, avviata a marzo, non interferirà mai con il ruolo primario dell'impianto come fornitore di picco della domanda di energia all'ingrosso alla rete.
L'impianto, costruito negli anni '50 per bruciare carbone, è stato autorizzato a convertire e riavviare come bruciatore a gas nel maggio 2017 dopo che il PSC gli ha assegnato un Certificato di pubblica utilità e necessità che ne ha limitato le operazioni all'ingrosso di energia fornita alla rete. Un ripensamento, l'operazione di mining Bitcoin (a sinistra) si basa sull'elettricità dietro il contatore che non raggiunge mai la rete.
Pur chiedendo che il data center sia libero da tutti i regolamenti PSC, le petizioni di Greenidge riconoscono che la commissione potrebbe scegliere di mantenere una certa autorità sull'uso dell'elettricità da parte del data center. Se è così, sostiene la società, dovrebbe essere soggetta solo a una regolamentazione alleggerita e non dovrebbe essere tenuta a chiedere modifiche al suo CPCN.
Una terza opzione suggerita dalla società consentirebbe a Greenidge di modificare il proprio CPCN per consentire che sia l'elettricità dei data center che l'elettricità all'ingrosso siano soggette a una regolamentazione più snella.
Infine, la società chiede anche al PSC di dichiarare che la sua sentenza non avrà un impatto materiale sull'ambiente.
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Si prevede che la commissione scelga tra le diverse scelte formulate nelle petizioni e ne esponga le motivazioni.
Il PSC avrà un ordine preparato dal suo staff e ciò che accadrà sarà in quell'ordine, ha affermato George Pond, che ha presentato le petizioni per conto di Greenidge. E non so cosa ci sarà in quell'ordine.
Alla domanda su quando l'ordine sarebbe stato rilasciato, Pond (a sinistra) ha detto in un'intervista: Dipende. Potrebbe arrivare quel giorno (11 giugno). Potrebbe essere leggermente più tardi.
La petizione di gennaio rileva che la decisione della commissione potrebbe dipendere dalla sua interpretazione della relazione tra Greenidge Generation e l'inquilino o gli inquilini che affittano lo spazio presso la centrale elettrica per installare apparecchiature informatiche.
La petizione del 2019 menziona un potenziale accordo di locazione con la sua affiliata, Greenidge Coin LLC, ma la seconda petizione tace su chi siano o saranno i suoi inquilini.
Alla domanda lunedì di identificare gli inquilini in questione, Pond ha detto:
Preferirei non rispondere a questa domanda perché non lo so davvero.
Incalzato sul fatto che Greenidge Coin possa essere un inquilino, ha aggiunto: Mi stai chiedendo di speculare. Non lo so.
Né le petizioni di Greenidge menzionano il mining di Bitcoin, che ha creato tensioni in almeno altri due mercati dello Stato di New York.
Nel 2018, il Il PSC è intervenuto a Plattsburgh e Massena per aiutare a risolvere i conflitti innescati dall'impatto dell'uso di energia della criptovaluta sugli alimentatori e sui prezzi locali.
Per Greenidge, che è di proprietà del gruppo di private equity Atlas Holdings con sede nel Connecticut, l'avventura nella criptovaluta arriva in un momento in cui la domanda per la sua elettricità all'ingrosso è debole.
I critici del piano Greenidge per convertire l'impianto a gas naturale avevano avvertito che la domanda di elettricità nella regione non avrebbe giustificato la decisione dello stato di consentire il riavvio.
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Weiser ha osservato nei suoi commenti dell'8 giugno al PSC che la centrale elettrica di Greenidge Generation ha funzionato solo con un fattore di capacità del 6% nel 2019. Citando il NYISO Gold Book, ha affermato, il fattore di capacità nel 2017 è stato del 17,8%. Nel 2018 era del 21,8%.
Ha notato che ci si può aspettare che l'impianto funzioni a fattori di capacità molto più elevati quando vengono aggiunte le operazioni di mining di Bitcoin. Invece di operare interamente come fornitore o picco di domanda di elettricità per la rete, Greenidge prevede di operare in modalità di carico di base grazie al data center.
Chiaramente, secondo la proposta di criptovaluta Greenidge, questo inefficiente impianto di combustibili fossili funzionerà con un fattore di capacità significativamente più alto, con conseguente aumento marcato delle emissioni di gas serra, ha scritto Weiser.
Seneca Lake Guardian ha sollevato altre preoccupazioni ambientali.
Greenidge è già la più grande industria di prelievo d'acqua sul lago Seneca, con un permesso di prelevare 139.248.000 galloni al giorno, ha affermato Yvonne Taylor, vicepresidente di SLG.
Non hanno installato un'attrezzatura adeguata per la protezione dei pesci e il sistema di prelievo è simile a un gigantesco frullatore di pesce, ha aggiunto. L'acqua scaricata nel lago è di 108 gradi, aumentando la probabilità di (fioriture algali dannose) nel lago.
Dale Irwin, presidente di Greenidge Generation, ha affermato che l'acqua scaricata non è così calda. In un'udienza pubblica del 4 novembre 2015 a Dresda, Irwin ha affermato che l'acqua scaricata è costantemente più calda di 12 gradi rispetto all'acqua che preleva dal lago. Ma il suo permesso consente scarichi fino a 108 gradi.
Irwin non ha risposto alla telefonata lunedì.
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