Che fortuna aver vissuto abbastanza a lungo da guardare allegramente un adattamento cinematografico della HBO dell'opera teatrale di Larry Kramer del 1985, The Normal Heart, dal punto di vista del 2014, dove l'epidemia di HIV e AIDS può essere inclusa in un elenco di crisi diminuite. (O almeno essere vista come una crisi tenuta nascosta per coloro che hanno accesso a costosi farmaci miracolosi).
Il Cuore Normale, non importa quanto potente o commovente possa essere ancora, esiste in un contesto retrospettivo. È uno strano incontro; qualunque La prospettiva sembra una pallottola schivata per gli americani che sono diventati maggiorenni sotto una nuvola di peste a trasmissione sessuale.
Questa nuova versione di The Normal Heart, diretto da Ryan Murphy ( gioia, storia dell'orrore americana ) da una sceneggiatura rinnovata con successo dal 78enne Kramer, cattura l'urgenza e la giusta indignazione che l'autore intendeva per la prima volta 30 anni fa. Tutto in The Normal Heart (in anteprima domenica sera su HBO) è gestito con la cura tenera e amorevole dovuta agli anziani.
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Kramer porta la sua opera in una nuova e cinematografica rilevanza, scambiando alcune delle sue acutezza scenica e di quelle dei suoi personaggi (una volta un'arma necessaria in una guerra di parole) per un accenno di ciò che l'AIDS ha significato per la più ampia storia dell'omosessualità e viceversa. L'immediatezza dell'originale si trasforma in una più lunga ricerca della permanenza; Le modifiche di Kramer aiutano la versione cinematografica a parlare direttamente al presente e al passato.
Ma non è chiaro che tutte le persone coinvolte abbiano ricevuto quel messaggio e abbiano invece appena sentito che il film sarebbe stato importante. Questo lo rende suscettibile a quel vero artefatto residuo dell'era dell'AIDS: la smorfia con il nastro rosso della doverosa preoccupazione di Hollywood, che sarà sicuramente ricompensata quando arriveranno le nomination agli Emmy in prima serata. Forse è impossibile realizzare un film di Normal Heart che la gente guarderebbe fino alla fine perché... volere a, non perché si sentono in dovere di farlo.
Un pesante senso di obbligo attraversa la direzione di Murphy - attraverso ogni parola, ogni inflessione, ogni scelta, ogni volta che un successo dance new wave diventa un'ironia funebre. Non lascia molto spazio all'ambiguità o alla sorpresa. Anche visivamente, Murphy evita così assiduamente di consegnare un pezzo d'epoca che il suo film dimentica di trasmettere abbastanza di come ci si sentiva a New York negli anni '80. Questa è una scelta artistica completamente comprensibile: le parole e le persone sono più importanti del guardaroba nominale e dei tocchi di scena; ma l'insipidezza e la serietà privano il film di consistenza. Gli spettatori spesso hanno la sensazione di essere portati in un monumento in pietra che avrebbe dovuto essere già costruito anni fa.
In quanto tale, tutto ciò che è eccellente in The Normal Heart, comprese le esibizioni avvincenti delle sue star, Mark Ruffalo e Julia Roberts, con una svolta particolarmente forte da Colletti bianchi Matt Bomer — è anche semplicemente bene; molto buono ma non eccezionale; strappalacrime, ma non schiamazzante; e probabilmente irreprensibile.
Ruffalo interpreta uno scrittore di nome Ned Weeks, le cui idee conflittuali sull'edonismo e la libertà sessuale lo rendono sia un partecipante alla cultura degli stabilimenti balneari sia una seccatura sulla pista da ballo. È l'estate del 1981 e la scena della festa di Fire Island si accorge a malapena di un breve articolo del New York Times che descrive un misterioso e fatale cancro gay che si sta diffondendo tra gli uomini a Manhattan. Ned lo nota sicuramente, e presto è negli uffici della dottoressa Emma Brookner (Roberts), che documenta attivamente i casi, si prende cura dei moribondi e condivide la tendenza di Ned per la voce alta.
The Normal Heart, come sanno gli spettatori, è una narrazione semplificata dell'esperienza gay di New York al primo inizio della diffusione della malattia. Ned è un sostituto dello stesso Kramer, che non sbaglia mai e che, con molti altri uomini, ha formato quella che è diventata un'organizzazione chiamata Gay Men's Health Crisis per aiutare a condividere informazioni e difendere i diritti dei pazienti.
Nella commedia come nella vita reale, Ned (o Larry, qualunque sia) è quello che si agita per una risposta ufficiale e un finanziamento di emergenza - prima da un negligente municipio, poi portando la sua frustrazione fino a un indifferente Washington dell'era di Reagan. Allo stesso tempo, Ned si innamora di Felix Turner (Bomer), un giornalista di lifestyle del New York Times che è riluttante a spingere i suoi colleghi giornalisti a coprire la storia.
Più Ned combatte, più parla forte, più si aliena i suoi più stretti alleati al GMHC, interpretato qui da La teoria del Big Bang Jim Parsons (che riprende il suo ruolo dal revival di Broadway del 2011) e Taylor Kitsch.
In un certo senso, The Normal Heart si basa su un numero qualsiasi di spettacoli teatrali, film e programmi TV che hanno cercato di sfruttare il pathos della crisi dell'AIDS in tempo reale, con vari successi. Molte di quelle opere da allora hanno raccolto polvere.
Non così il cuore normale. Anche se è pieno di arringhe vintage di Kramer, il lavoro è ancora una fantastica esplorazione di cosa significhi essere gay, con o senza la malattia, che sia il 1980-qualcosa o lo scorso giovedì. Il tono di condanna e l'orrore di Kramer per l'armadio gay e la codardia hanno qualcosa da dirci, ora e sempre, sui pericoli di distogliere lo sguardo.
Da nessuna parte questo è più chiaro che nei momenti in cui The Normal Heart lascia che i suoi personaggi sostengano il loro diritto di essere ciò che sono essenzialmente. Ruffalo inchioda ogni singola scena a questo proposito, in particolare quando Ned affronta suo fratello etero (Alfred Molina) per il suo disprezzo per tutta la vita di Ned come un pari, lo stesso in ogni modo tranne uno. C'è poco che The Normal Heart può fare più sull'AIDS (oltre a servire come una narrazione su come rispondere a una crisi di salute pubblica), ma c'è ancora una dose molto forte di medicina qui sul tema dell'uguaglianza.
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I personaggi di The Normal Heart sono tutti basati su persone che Kramer conosceva e con cui lavorava. Decenni dopo, questa narrativa fittizia, in particolare per come si presenta nel film della HBO, ha assunto alcune delle qualità della saggistica documentaria. La vera storia dell'AIDS è, ovviamente, molto più ampia e complicata di quanto The Normal Heart o qualsiasi dramma possa mai sperare di comprendere. (Il film può solo riconoscere nel testo dell'epilogo che il maggior numero di vittime di un'epidemia globale di AIDS è stato avvertito nel Terzo Mondo.) L'AIDS non è accaduto solo a New York, e non è successo solo come lo ha visto Kramer.
È interessante guardare The Normal Heart sullo sfondo di un'altra settimana che fa la storia nella storia dei diritti dei gay. L'Oregon e la Pennsylvania sono gli ultimi stati a vedere i rispettivi divieti sul matrimonio tra persone dello stesso sesso avvizzire nei tribunali, soprattutto grazie a una decisione della Corte Suprema dello scorso anno sulla legge sulla difesa del matrimonio che ha aperto le leggi statali alle sfide costituzionali. Diciannove stati ora consentono (o almeno non impediscono) il matrimonio gay, coprendo quasi la metà della popolazione degli Stati Uniti.
Nel modo in cui la storia dell'HIV e dell'AIDS ha catturato l'attenzione del pubblico lentamente ma inesorabilmente negli anni '80, anche il matrimonio gay non è avvenuto in modo particolare o drammatico. Molte persone che hanno trascorso decenni a lavorare per i diritti del matrimonio si sono offese il mese scorso per un nuovo libro della giornalista del New York Times Jo Becker chiamato Forzare la primavera: dentro la lotta per l'uguaglianza del matrimonio.
Per coprire ciò che è discutibilmente il storia dei diritti civili del nuovo secolo, Becker ha ottenuto l'accesso dietro le quinte al tentativo dei querelanti di portare alla Corte Suprema la loro sfida al divieto di matrimonio della Proposition 8 della California; a grandi linee, il libro di Becker sembra dare credito a pochi eletti per il successo di un intero movimento.
L'indignazione tra alcuni attivisti ed esperti gay che seguì la pubblicazione del libro ricordava esattamente il tipo di invettive per cui Kramer è noto, sui modi in cui la storia è stata riscritta per escludere le persone gay e la prospettiva gay. La voglia di possedere e plasmare la narrativa storica è un'eredità di The Normal Heart. Come il suo creatore, insiste su un posto davanti dove può essere ascoltato.
Eppure qualsiasi osservatore televisivo sa sicuramente che la storia americana potrebbe benissimo concedere crediti per i diritti gay a due uomini immaginari, Cameron Tucker e Mitchell Pritchett, i cui tanto attesi voti matrimoniali sono stati presentati nel finale di mercoledì della commedia di successo della ABC. Famiglia moderna. I dati del sondaggio non mentono; dal debutto di Modern Family nell'autunno del 2009, il numero di americani adulti che sono d'accordo con il matrimonio gay è salito alla maggioranza, incluso anche il presidente degli Stati Uniti, che ha affermato che le sue opinioni sulla questione si erano evolute. È davvero un tale sforzo immaginare uno storico futuro che attribuisca a una sitcom – invece di persone reali – le percezioni mutevoli?
Mitch e Cam (interpretati da un attore gay e un attore etero) non assomigliano affatto alle visioni di Kramer di una comunità gay aggressivamente attivista. Sono solo le due statuine sorridenti in cima a una torta molto complicata. Il loro oltraggio è riservato principalmente alle liti domestiche e alle mancanze di buon gusto; la loro agenda è limitata al tempismo comico.
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È allettante (ma inappropriato) interrompere l'oscurità permanente di The Normal Heart con l'allegro slogan di It gets better! e baci di apprezzamento soffiati da Mitch e Cam verso tutti quelli che sono venuti prima. Le persone che Kramer conosceva, amava e perdeva - e rievocate come personaggi per la sua opera teatrale e ora per il suo film - rimangono per sempre rinchiuse in un luogo di dolore e disperazione. La felicità e la creazione della storia in corso oggi sono impossibili senza di loro e ci ricordano quanto velocemente tutto può crollare.
Il cuore normale(2 ore, 15 minuti) va in onda domenica alle 21:00 su HBO, con bis.
