Il Keuka College ha accolto circa 900 studenti nuovi e di ritorno nel campus la scorsa settimana mentre l'anno accademico 2021-22 è iniziato tra tradizioni familiari e alcune nuove politiche.
Convocazione accademica e Community Day, eventi che risuonano nell'anno scolastico per i nuovi studenti, docenti e personale, si sono svolti di persona grazie in gran parte al fatto che studenti, docenti e personale sono completamente vaccinati contro il coronavirus.
I membri della comunità del College sono stati informati all'inizio di questa estate che sarebbero stati tenuti a completare le loro vaccinazioni entro il 13 agosto – due settimane prima del loro ritorno al campus – e a fornire la documentazione al College come condizione per il ritorno.
Come per ogni decisione presa dal college durante la pandemia, questa politica è stata istituita per proteggere la salute pubblica garantendo al contempo un'esperienza studentesca di alta qualità, ha affermato il presidente del college Amy Storey. Il College è da tempo orgoglioso di offrire un'esperienza residenziale unica ai suoi studenti e le vaccinazioni sono il modo migliore e più sicuro per continuare questa tradizione.
La politica è stata accolta con una schiacciante conformità: circa il 99% degli studenti, dei docenti e del personale del College è stato completamente vaccinato. Meno di due dozzine di studenti e dipendenti sono stati approvati per esenzioni mediche o religiose e, secondo la politica del college, indossano maschere per il viso, praticano il distanziamento sociale e si sottopongono a test regolari.
In confronto, nell'intera contea di Yates, circa il 45% della popolazione è stato completamente vaccinato contro il coronavirus.
Siamo rimasti soddisfatti dell'alto livello di conformità con la politica, ha affermato il dott. Chris Alterio, presidente della task force per la riapertura del college. C'erano solo una manciata – una cifra – di studenti che hanno scelto di non conformarsi.
Poiché quasi l'intera popolazione del College è stata vaccinata e la velocità di trasmissione della variante Delta nella contea di Yates è stata relativamente bassa, questo semestre il College non ha dovuto allontanare fisicamente i banchi nelle aule o richiedere l'uso di maschere universali nel campus. Le mascherine sono obbligatorie per chi non è completamente vaccinato e per tutti i visitatori e ospiti del Collegio che non possono confermare il proprio stato vaccinale. Sono anche supportati come ulteriore livello di comfort tra coloro che sono vaccinati.
Alcune persone che sono vaccinate si sentono più a loro agio con il mascheramento e questo è accolto e incoraggiato, ha affermato il dott. Alterio, preside fondatore della School of Health and Human Services del College. Ma per la maggior parte, gli studenti apprezzano la possibilità di godersi la vita del college senza indossare maschere. Naturalmente, consigliamo loro che se viaggiano fuori dal campus, dovrebbero avere le loro maschere con sé se non possono allontanarsi fisicamente tra la folla.
Dopo due anni consecutivi scanditi da protocolli restrittivi di sanità pubblica e istruzione a distanza, la campagna di vaccinazione di successo e la necessità notevolmente ridotta di maschere hanno creato un senso di normalità tanto atteso nel campus.
È sempre emozionante tornare in autunno e rivedere studenti e colleghi, ha affermato il presidente Storey. Ma soprattutto quest'anno, dopo un così lungo periodo di mascherine, distanziamento sociale e incontri Zoom, è particolarmente speciale. È così bello essere tornati come comunità.
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