Gli italiani (soprattutto) adorano il nuovo romanzo di Elena Ferrante. Ecco cosa possono aspettarsi gli americani.

(Europa)

FIRENZE — Nella mia libreria locale, Todo Modo, il comproprietario Pietro Torrigiani sta accumulando copie del nuovo romanzo di Elena Ferrante, 'La vita bugiarda degli adulti'. Il libro, che arriverà negli Stati Uniti come 'The Lying Life of Adults' a giugno, sta andando a ruba, non solo negli eclettici negozi indipendenti come Todo Modo, ma anche nei supermercati e nelle aree di sosta autostradali.

Qui in Italia, la scrittura di Ferrante ha un fascino ampio e silenziosamente unificante in un paese politicamente fratturato. (L'uscita del suo nuovo romanzo ha coinciso con la nascita delle Sardine, un movimento di base che riempie le piazze italiane per protestare contro il partito di estrema destra della Lega e il suo leader, l'ex ministro degli Interni Matteo Salvini.) Ferrante rimane popolare nonostante il contraccolpo di alcuni napoletani e i critici letterari sono a disagio per il successo di un autore che lavora dietro uno pseudonimo che molti sospettano sia la traduttrice Anita Raja.

La violazione di Elena Ferrante

Italiani, e forse napoletani in particolare, siamo sempre portati a criticare la nostra città e le persone che la abitano. Quando c'è un'eccellenza locale come questa, come Ferrante, beh, si tende a minimizzarla, dice Fiorella Squillante, guida turistica di Napoli.

L'autore Nicola Lagioia, che dirige il Salone Internazionale del Libro di Torino, dice che molti critici hanno avuto una reazione simile: In Italia, se c'è una cosa che è imperdonabile, è il successo.

Prima dei romanzi napoletani, Ferrante aveva un pubblico decente e le autorità letterarie italiane l'amavano, ha spiegato. Una volta che ha avuto un successo così incredibile, i critici hanno improvvisamente iniziato a storcere un po' il naso. È una sorta di distanziamento intellettuale che in Italia avviene sempre, purtroppo, ha detto Lagioia, ricordando le reazioni al classico postmoderno di Umberto Eco Il nome della rosa .

Il cenno di Lagioia allo scetticismo di Ferrante tra i critici intellettuali italiani regge anche se lo slancio e l'attenzione dei media sono stati costanti. Alla vigilia della pubblicazione del romanzo, il 7 novembre, si sono svolte feste sotto forma di veglie di lettura su e giù per la penisola. Robinson, il supplemento culturale del quotidiano italiano La Repubblica, ha chiuso novembre con una cover story esclusiva di Ferrante e una anticipazione di un titolo, My Brilliant Lie. Nei mesi successivi, il nome di Ferrante è rimasto in primo piano: la continua vendita di libri è stata probabilmente alimentata dall'onnipresente trailer di Storia del Nuovo Cognome — Parte 2 della miniserie televisiva adattata dai romanzi napoletani. Dopo le prime proiezioni in selezionati cinema italiani, la nuova stagione debutterà sul piccolo schermo il 10 febbraio sulla RAI.

C'è così tanto clamore, sia qui che all'estero. Quindi è comprensibile se i lettori americani, che hanno ancora mesi di attesa per il libro, vogliono sapere se il libro è all'altezza. Come si confronta La Vita Bugiarda Degli Adulti con i precedenti bestseller di Ferrante?

Ho finito il libro subito dopo il Ringraziamento, e posso dirti, senza rovinarti la tua esperienza, che se sei un fan dei romanzi napoletani, probabilmente sarai soddisfatto. Riconoscerai molti degli elementi che hanno reso la serie così avvincente: le amicizie travagliate, le descrizioni inebrianti di Napoli, i modi wow-she-and-lì di sillabare gli innominabili familiari.

Questa volta, però, l'adolescente protagonista del nuovo romanzo, Giovanna, vive nel benestante quartiere collinare del Vomero con i suoi genitori di sinistra, entrambi educatori liceali, ben lontani dal rozzo Rione Luzzatti di brillanti amiche Lila e Lenù.

L'ultima polemica su Elena Ferrante: il suo libro per bambini, 'La spiaggia di notte'

Questo perno sottolinea l'acuta intuizione di Ferrante sulla dualità di Napoli, qualcosa che ha risuonato tra i lettori locali, inclusa la guida turistica Squillante. Appassionato di Ferrante che conduce occasionali escursioni nel Rione Luzzatti, Squillante, come Giovanna, è cresciuto al Vomero; oggi vive ai margini del misero Rione Sanita.

La cosa triste è che questi due Napoli esistono ancora, ha detto Squillante. Ferrante descrive perfettamente questa realtà. Basta spostarsi di 500 metri da dove ti trovi, per le vie laterali, per trovare gli altri volti della città.

Le voragini di classe sono più presenti che mai ne La Vita Bugiarda Degli Adulti. Ambientato negli anni '90, la storia si apre sul ricordo di Giovanna di aver sentito suo padre, Andrea, chiamarla molto brutta, paragonandola sfavorevolmente alla sua estranea sorella Vittoria. Il commento estemporaneo di Andrea infiamma le insicurezze pubescenti della dodicenne Giovanna, creando effetti domino che spaccano la calma della loro routine. Al centro della tensione c'è Vittoria, che vive nella parte più bassa di Napoli, con tutte le relative metafore che ciò implica. Giovanna, affascinata dai modi flagranti della zia e dai suoi legami con le radici che Andrea rifiuta, instaura un rapporto che progressivamente svela la portata delle ipocrisie della sua famiglia.

Alcuni italiani potrebbero trovare l'argomento di Ferrante troppo insulare. L'accademico toscano Gino Tellini, professore emerito di Letteratura italiana all'Università di Firenze, ha descritto Ferrante come scaltro, esperto ed efficace, ma troppo legato in modo viscerale (e talvolta fazioso) all'ambiente napoletano! Il mondo è molto più grande.

Eppure Ferrante è diventato un fenomeno globale. I suoi romanzi napoletani hanno venduto più di 12 milioni di copie in tutto il mondo e HBO ha collaborato con la RAI per la miniserie.

Per molti lettori, la Napoli di Ferrante - i suoi sentimenti e le sue dinamiche sociali, il suo impenitente nominare ciò che prima era innominabile - ha fatto sembrare il mondo più piccolo. Forse questa è la vera radice del fascino di Ferrante, sia in Italia che all'estero, e il motivo per cui La vita bugiarda degli adulti continuerà a vendere.

Mary Gray è giornalista pubblicista, docente universitario e redattore collaboratore della rivista fiorentina.

LA VITA MENTRE DEGLI ADULTI

Di Elena Ferrante, tradotto da Ann Goldstein

Europa. 336 pp. $26

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