Un paio di proprietà nel cuore dei Finger Lakes fanno parte del Five to Revive, uno sforzo intrapreso dalla Landmark Society di Rochester, per riabilitare le strutture storiche.
Tra quelli selezionati c'erano Alasa Farms, una proprietà di 640 acri nella città di Sodus, che si affaccia su Sodus Bay, e il Phelps Hotel, situato lungo la State Route 96 nel centro di Phelps.
Il Phelps Hotel funge da promemoria storico del passato del centro cittadino
Costruito nel 1867 dal magnate della menta piperita Lehman Hotchkiss, questo imponente edificio commerciale in stile italiano ha svolto un ruolo centrale nella vita economica e sociale del villaggio per oltre 150 anni. Ospitava camere d'albergo, uffici, sale riunioni e banchetti e un ristorante e un bar.
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Dopo essere rimasto vuoto per diversi anni, l'edificio è stato acquistato da nuovi proprietari che hanno avviato il processo di riparazione e ammodernamento significativi necessari, comprese le riparazioni al tetto.
Sebbene una riabilitazione di questa portata rappresenti una sfida per un piccolo villaggio rurale, con nuovi proprietari, il supporto del Phelps Business Development and Tourism Council, la sua posizione in una comunità con un'impressionante collezione di splendidi edifici storici e la vicinanza a Rochester e al Nella regione dei Finger Lakes, il futuro del Phelps Hotel potrebbe sembrare più luminoso.
Credito: Landmark Society
Alasa Farms è pronta per la riabilitazione
La proprietà contiene foreste, zone umide, terreni coltivati, frutteti, ruscelli e un complesso di strutture agricole storiche. Il sito ha una ricca storia, con collegamenti con la comunità Shaker, la Fourierist Utopian Society e Alvah Griffin Strong. È elencato nel registro nazionale dei luoghi storici e il Genesee Land Trust detiene una servitù di conservazione per garantire che la proprietà rimanga come terra aperta per sempre, un'oasi naturale per la fauna selvatica, in particolare gli uccelli migratori, e una fattoria funzionante. Alasa Farms è di proprietà di Cracker Box Palace, un'organizzazione no-profit che gestisce la fattoria e gestisce un rifugio per animali di grossa taglia nella proprietà.
Molti degli edifici storici sul sito sono annessi agricoli dell'inizio del XX secolo, tuttavia, la Fattoria comprende anche due edifici residenziali comunali estremamente rari e straordinariamente intatti del 1833-34 circa costruiti dai Sodus Bay Shakers. Durante gli anni '20 e '30, sotto la tutela del suo progressista e benestante proprietario, Alvah Griffin Strong, Alasa Farms era una fattoria modello dedicata alle pratiche agrarie d'avanguardia, un precursore delle grandi aziende agroalimentari che presto proliferarono attraverso il paese.
Oggi, Cracker Box Palace ha l'arduo compito di pianificare la cura e la manutenzione dei suoi edifici storici mentre gestisce il rifugio per animali. A complicare le cose, nel 2009 (sotto la precedente proprietà), una delle case Shaker è stata gravemente danneggiata da un incendio. Una sistemazione provvisoria è stata messa in atto per fermare l'ulteriore deterioramento e prevenire il crollo del lato est del tetto. Sebbene Cracker Box Palace sia stato in grado di affrontare con successo le sfide operative di essere il rifugio per animali di grandi dimensioni designato dalla contea di Wayne, ha trovato impegnativo garantire i significativi dollari di capitale per il tetto e la soluzione temporanea è sopravvissuta alla sua utilità dopo oltre 10 anni. Nel frattempo, il lato ovest del tetto, che è stato meno gravemente danneggiato e non è stato oggetto di bonifica, si è notevolmente deteriorato, ed è ora anch'esso a rischio crollo.
Nonostante le notevoli spese che l'organizzazione deve affrontare nell'affrontare i suoi edifici storici, c'è motivo di sperare. Un nuovo comitato storico, che può concentrare i suoi sforzi sugli edifici mentre il resto dell'organizzazione si concentra sulla cura degli animali, ha commissionato un'indagine sulle risorse storiche della fattoria, delineando le riparazioni necessarie e i costi associati. Il consiglio di amministrazione di Cracker Box Palace ha inoltre adottato una nuova Vision and Mission Statement nel 2020, che include non solo fornire riparo e santuario agli animali da fattoria, ma anche promuovere la ricca storia dell'area e coinvolgere ed educare la comunità.
Con un team dedicato alle risorse storiche della proprietà e un piano che sta prendendo forma per il finanziamento e la riparazione di tali risorse, Cracker Box Palace è ben posizionato per iniziare la prossima fase della storia multistrato di Alasa Farm.
Credito: Landmark Society
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