La scorsa settimana, il copyright su F. Scott Fitzgerald's Il grande Gatsby è scaduto, quindi chiunque può ora utilizzare i suoi personaggi e particolari per modellare la propria versione, proprio come ha fatto Jean Rhys in Wide Sargasso Sea, basato su Jane Eyre di Charlotte Brontë. Ecco perché abbiamo appena visto l'uscita di Nick, di Michael Farris Smith, in cui il narratore del romanzo classico di Fitzgerald, Nick Carraway, racconta la propria storia passata.
Per i fan di 'Gatsby', il 2021 sarà l'inizio dei remake. Primo: 'Nick'
Ma nessuno ha bisogno di aspettare la scadenza del copyright per usare la trama di Fitzgerald, quella storia secolare in cui una persona ai margini dell'alta società rimane impigliata nei suoi incantesimi e perfidie. Nel suo secondo romanzo, I fortunati , Ed Tarkington ( Solo l'amore può spezzarti il cuore ) ci offre un Nick di nome Charlie Boykin, la cui immatricolazione alla prestigiosa scuola di preparazione Yeatman di Nashville gli offre una finestra molto ravvicinata sul mondo del compagno di classe Archer Arch Creigh e dei suoi migliori amici Jamie e Vanessa Haltom.
Arch e Vanessa, i Gatsby e Daisy in questo tranquillo romanzo gotico, hanno tutto, ma condividono anche la loro generosità con gli altri. All'inizio del loro liceo, Arch si rende conto che Charlie non ha i vestiti giusti e lascia cadere un mucchio di pantaloni color cachi, anfibi e camicie sbiadite con il piccolo alligatore sul risvolto. Arch e Vanessa, che si sposeranno dopo essersi laureati entrambi alla Vanderbilt University - o Vandy, come la chiamano - e alla scuola di legge, sembrano predestinati a diventare una coppia la cui casa sarà presente in Garden & Gun o Veranda.
I lettori sanno dal prologo che Arch muore suicida durante la sua prima corsa al Senato, dopo essere stato sindaco di Nashville. Tarkington, uno scrittore di talento e compassionevole, non vuole scioccare né esitare con la sua trama. I suoi personaggi fortunati hanno difetti profondi e passati complicati, inclusi quelli secondari. La madre di Charlie, Bonnie, ha lasciato la sua educazione signorile della Carolina del Nord quando è rimasta incinta a 15 anni, scappando a Nashville.
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Sebbene il romanzo sia tutt'altro che derivato, gli aspetti di The Fortunate Ones riecheggiano una sfilza di romanzi classici, tra cui Mentre morivo, A Separate Peace (che è anche menzionato), The Moviegoer e Big Fish. I lettori più astuti potrebbero probabilmente trovarne molti altri.
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Tarkington è consapevole che la Nashville del libro non era perfetta. C'è un'intrigante sottotrama che coinvolge il migliore amico d'infanzia di Charlie, Terrence, un ragazzo nero con una comprensione molto più saggia di come funziona il mondo; e quando Terrence e Arch uniscono le forze durante la corsa al Senato di quest'ultimo, Charlie vede quanto velocemente il potere corrompe. Nashville può essere un posto duro per un povero ragazzo, ma c'è qualcosa nella città in cui è cresciuto Charlie che lo chiama, specialmente dopo che è partito per esplorare il mondo oltre il sud americano. Sebbene The Fortunate Ones abbia alcuni difetti narrativi, tra cui il principale ritmo irregolare, l'intuizione di Tarkington sul significato della casa suona vera.
Bethanne Patrick è l'editore, più recentemente, di I libri che hanno cambiato la mia vita: riflessioni di 100 autori, attori, musicisti e altre persone straordinarie.
I fortunati
di Ed Tarkington
Algonchino. 320 pagine. $ 26,95
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